মার্কিন আদালতে নিকোলাস মাদুরোর প্রথম উপস্থিতি, খুব কমই পরীক্ষিত প্রশ্নগুলির উপর আইনি লড়াইয়ের এক ঝলক দেখিয়েছিল – যার মধ্যে প্রধান হল তিনি মামলা থেকে দায়মুক্তি দাবি করতে পারবেন কিনা।
সোমবার মাদক-সন্ত্রাসবাদ এবং কোকেনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত না হওয়া মাদুরো দৃঢ়ভাবে দাবি করেছিলেন তিনি ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্রপতি হিসেবেই রয়েছেন – যা রাষ্ট্রপ্রধানদের প্রথাগতভাবে প্রদত্ত আইনি সুরক্ষা নিয়ে বিতর্ক তৈরি করবে।
তার আইনজীবী, ব্যারি পোলাক, অভিযোগের সময় দ্বিতীয় আক্রমণের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, শনিবার মার্কিন সেনাবাহিনী কর্তৃক মাদুরো এবং তার স্ত্রীর “অপহরণ” কে চ্যালেঞ্জ করে বিশাল মামলা দায়েরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
মামলার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ৬৩ বছর বয়সী মাদুরো কি আন্তর্জাতিক আইনের অধীনে রাষ্ট্রপ্রধানের দায়মুক্তি পাওয়ার অধিকারী – এমন একটি মতবাদ যা তাকে বিচার বিভাগ দশক ধরে চলা মাদক-সন্ত্রাসবাদী ষড়যন্ত্রে তার কথিত ভূমিকার জন্য বিচারের মুখোমুখি হওয়া থেকে রক্ষা করবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যুক্তি দেয় ২০১৮ সালের বিতর্কিত নির্বাচনের পর মাদুরো ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্রপতি হননি – এমন একটি পদ যা তাকে রাষ্ট্রপ্রধানের দায়মুক্তি প্রদানের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।
কিন্তু ভেনেজুয়েলার অ্যাটর্নি জেনারেল পাল্টা অভিযোগ করেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এখতিয়ার নেই এবং দেশটির নেতা হিসেবে মাদুরো এখনও দায়মুক্ত।
জর্জিয়া স্টেট কলেজ অফ ল-এর আইন অধ্যাপক এবং প্রাক্তন ফেডারেল প্রসিকিউটর ক্যারেন মরিসন বলেছেন মাদুরো দুর্নীতিগ্রস্ত এবং ষড়যন্ত্রে তার পদ ব্যবহার করে দাবি করা প্রসিকিউটরদের জন্য দায়মুক্তি একটি চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।
আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন মাদুরোর অভিযুক্ত কর্মকাণ্ড রাষ্ট্রপতি হিসেবে তার সরকারী দায়িত্বের অংশ ছিল কিনা তার উপর নির্ভর করে। বেশিরভাগই বিশ্বাস করেন যে শেষ পর্যন্ত প্রসিকিউটররা জয়ী হবেন।
নরিগা অসফলভাবে অনুরূপ যুক্তি প্রয়োগ
ফৌজদারি মামলায় রাষ্ট্রপ্রধানের দায়মুক্তি খুব কমই মামলা করা হয়। ১৯৮৯ সালে পানামা আক্রমণের সময় মার্কিন বাহিনীর হাতে ধরা পড়ার পর প্রাক্তন পানামার শক্তিশালী ম্যানুয়েল নরিগা মাদক পাচার এবং অর্থ পাচারের অভিযোগে ব্যর্থ হয়ে এটি প্রয়োগ করেছিলেন। মাদুরোর বিপরীতে, নোরিয়েগা কখনও রাষ্ট্রপতির আনুষ্ঠানিক পদবি ধারণ করেননি।
মার্কিন আদালত পররাষ্ট্র দপ্তর কর্তৃক স্বীকৃত রাষ্ট্রপ্রধানদের বিরুদ্ধে দায়ের করা দেওয়ানি মামলা খারিজ করে দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ১৯৭৫ সালে ফিলিপাইনের রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোসের বিরুদ্ধে এবং ২০২২ সালে সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক সাংবাদিক জামাল খাশোগি হত্যার ঘটনায় দায়ের করা আরেকটি মামলা।
তবে আদালত প্রাক্তন নেতা এবং অন্যান্য সরকারি কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে মামলাও খারিজ করতে পারে যারা তাদের কর্মকাণ্ড তাদের সরকারি দায়িত্বের অংশ বলে প্রমাণ করতে পারে। তবে, তাদের কিছু অবৈধ কাজের জন্য দায়ী করা যেতে পারে।
সোমালিয়ার একজন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর সাথে জড়িত একটি দেওয়ানি মামলা শেষ পর্যন্ত মার্কিন সুপ্রিম কোর্টে যায়, যা এটিকে নিম্ন আদালতে ফিরিয়ে দেয় যেখানে বলা হয় তিনি নির্যাতন এবং বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের জন্য জবাবদিহি থেকে মুক্ত নন।
অপহরণের বিরুদ্ধে প্রেস মামলার প্রতিরক্ষা
অপরাধের ভিত্তিতে মামলার বিচারকে চ্যালেঞ্জ করার পাশাপাশি, মাদুরোর আইনজীবী সোমবার আদালতকে জানিয়েছেন তার মক্কেল নেতার “সামরিক অপহরণ” কে চ্যালেঞ্জ করবেন, যা পণ্ডিতদের মতে আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন হতে পারে।
নোরিয়েগা ধরা পড়ার পর একই রকম যুক্তি দিয়েছিলেন, কিন্তু একটি ফেডারেল আপিল আদালত তা প্রত্যাখ্যান করে সুপ্রিম কোর্টের রায় উদ্ধৃত করে যে জোরপূর্বক অপহরণ কোনও আসামীর উপর যথাযথ প্রক্রিয়া বা আদালতের এখতিয়ার লঙ্ঘন করে না।
নোরিয়েগাকে ১৯৯২ সালে একটি মার্কিন জুরি দোষী সাব্যস্ত করে এবং পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ফ্রান্স এবং পানামায় সাজা ভোগ করতে হয়, যেখানে তিনি ২০১৭ সালে মারা যান।
মাদুরোকে অন্যদের সাথে যুক্ত করার জন্য প্রসিকিউটরদের চ্যালেঞ্জ করা হতে পারে
যদি মাদুরো অভিযোগ খারিজ করতে না পারেন, তাহলে আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন তিনি এখনও সরকারের মামলা লড়তে পারেন।
এই অভিযোগে কয়েক দশক ধরে মাদক ব্যবসার বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, তবে খুব কম ঘটনাই মার্কিন প্রসিকিউটরদের দ্বারা বর্ণিত কথিত মাদক ও সন্ত্রাসবাদ ষড়যন্ত্রের সাথে মাদুরোকে সরাসরি যুক্ত করে।
“যখন আপনি এই অভিযোগটি ঘনিষ্ঠভাবে দেখেন, তখন সেখানে মাদুরোর খুব বেশি উপস্থিতি নেই,” বলেন জাচারি মার্গুলিস-ওহনুমা, একজন প্রতিরক্ষা আইনজীবী যিনি ভেনেজুয়েলার প্রাক্তন কর্মকর্তা হুগো আরমান্দো কারভাজাল ব্যারিওসের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন, যিনি মাদক-সন্ত্রাসবাদের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
ষড়যন্ত্র প্রমাণের জন্য, প্রসিকিউটরদের অবশ্যই দেখাতে হবে যে মাদুরো অন্যদের সাথে অপরাধ করার জন্য একমত ছিলেন। সন্ত্রাসী গোষ্ঠীর সাথে যোগসূত্রের অভিযোগে অভিযোগটি খুবই দুর্বল, ডেট্রয়েট বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্সি স্কুল অফ ল-এর অধ্যাপক রিচার্ড ব্রোটন বলেন।
তিনি বলেন, বিচার বিভাগ সাক্ষীদের সুরক্ষার জন্য প্রমাণ আটকে রাখতে পারে।
“মাদুরো এবং তার সহযোগীরা কি কোনও নির্দিষ্ট সন্ত্রাসী সংগঠনকে কোনও ধরণের সুরক্ষার জন্য, কোনও ধরণের চালানে সহায়তা করার জন্য অর্থ প্রদান করেছিল?” ব্রোটন বলেন। “আমি এই ধরণের জিনিস জানতে চাই।”
