ক্ষমতাচ্যুত ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো বৃহস্পতিবার মাদক-সন্ত্রাসবাদসহ বিভিন্ন ফৌজদারি অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালতে ফিরছেন। এই আইনটি বিচারে খুব কমই প্রয়োগ করা হয়েছে এবং এতে সফলতার রেকর্ডও সীমিত।
৬৩ বছর বয়সী মাদুরো ২০১৩ সাল থেকে ৩ জানুয়ারি কারাকাসে মার্কিন বিশেষ বাহিনীর হাতে ধরা পড়ার আগ পর্যন্ত ভেনেজুয়েলার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ৫ জানুয়ারি তিনি তার বিরুদ্ধে আনা যুক্তরাষ্ট্রের সব অভিযোগের জন্য নিজেকে নির্দোষ বলে দাবি করেন।
যুক্তরাষ্ট্রের মতে সন্ত্রাসবাদ হিসেবে বিবেচিত কার্যকলাপের সাথে যুক্ত মাদক পাচারকে লক্ষ্য করে প্রণীত ২০০৬ সালের এই আইনটির আওতায় বিচারে মাত্র চারটি দণ্ডাদেশ হয়েছে বলে রয়টার্সের ফেডারেল আদালতের নথি পর্যালোচনায় দেখা গেছে – এবং এর মধ্যে দুটি পরে সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতা সংক্রান্ত সমস্যার কারণে বাতিল করা হয়।
এই মিশ্র রেকর্ডটি মাদুরো মামলায় প্রসিকিউটরদের জন্য একটি সম্ভাব্য কেন্দ্রীয় চ্যালেঞ্জকে তুলে ধরে: জুরিদের বোঝানো যে, সহযোগিতাকারী অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিদের দেওয়া প্রমাণ বিশ্বাসযোগ্যভাবে প্রমাণ করে যে, কথিত মাদক অপরাধ এবং সন্ত্রাসবাদের মধ্যে একটি জ্ঞাত যোগসূত্র রয়েছে।
“এই দুটি মামলার শিক্ষা এই নয় যে মাদক-সন্ত্রাসবাদ আইনটি অকার্যকর,” বলেছেন ব্রাসওয়েল নামক আইন সংস্থার অংশীদার এবং হিউস্টনের প্রাক্তন মার্কিন অ্যাটর্নি আলমদার হামদানি।
তিনি বলেন, “বিষয়টি হলো, আইনটির সবচেয়ে কঠিন অংশ—অর্থাৎ সন্ত্রাসবাদের সাথে আসামির যোগসূত্র সম্পর্কে তার জ্ঞান প্রমাণ করা—এর জন্য এমন মানের সাক্ষ্যপ্রমাণ এবং এমন মাত্রার বিচারিক তৎপরতা প্রয়োজন, যেখানে প্রাতিষ্ঠানিক ফাঁক, নামের বানান ভুল, বা সাক্ষীদের কথা নির্বিচারে মেনে নেওয়ার কোনো সুযোগ থাকে না।”
মাদুরোর বিরুদ্ধে কারা সাক্ষ্য দেবেন, তা প্রসিকিউটররা এখনো প্রকাশ করেননি। তবে মাদুরোর সাথে অভিযুক্ত ভেনেজুয়েলার একজন প্রাক্তন জেনারেল রয়টার্সকে জানিয়েছেন তিনি সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক।
কলম্বিয়ার বিদ্রোহীদের সাহায্য করার অভিযোগে মাদুরো অভিযুক্ত। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যেসব কার্যকলাপকে সন্ত্রাসবাদ বলে মনে করে, সেগুলোতে অর্থায়নকারী মাদক পাচারকারীদের লক্ষ্য করে কংগ্রেস ২০ বছর আগে মাদক-সন্ত্রাসবাদ আইনটি তৈরি করেছিল। তারপর থেকে, মাদুরো সহ ৮৩ জনের বিরুদ্ধে এটি লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছে। পর্যালোচনা অনুসারে, একত্রিশ জন মাদক-সন্ত্রাসবাদ বা অপেক্ষাকৃত কম গুরুতর অভিযোগে দোষ স্বীকার করেছেন, আটজন বিচারের অপেক্ষায় আছেন এবং কয়েক ডজন মার্কিন হেফাজতে নেই।
এই দণ্ডাদেশ বাতিলের ঘটনা মাদুরোর মামলাকে প্রভাবিত করে না, এবং ঐ মামলাগুলোর আসামিদের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত অভিযোগ আনা হয়েছিল যা বাতিল করা হয়নি। মাদুরো কোকেন আমদানির ষড়যন্ত্র সহ আরও তিনটি অভিযোগের মুখোমুখি।
সমাজতান্ত্রিক মাদুরোর বিরুদ্ধে একটি ষড়যন্ত্রের নেতৃত্ব দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে, যেখানে তার সরকারের কর্মকর্তারা কলম্বিয়ার বিপ্লবী সশস্ত্র বাহিনী (ফার্ক) সহ পাচারকারীদের সহযোগিতায় ভেনিজুয়েলার মধ্য দিয়ে কোকেন পাচারে সহায়তা করেছিলেন। যুক্তরাষ্ট্র ফার্ককে ১৯৯৭ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত একটি সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে চিহ্নিত করেছিল। মাদুরো এবং তার সহযোগী অভিযুক্ত কর্মকর্তারা সবসময়ই কোনো ভুল করার কথা অস্বীকার করে বলেছেন যে মার্কিন অভিযোগগুলো ভেনিজুয়েলার ক্ষতি করার একটি সাম্রাজ্যবাদী ষড়যন্ত্রের অংশ।
তার আইনজীবী, ব্যারি পোলাক, মাদক-সন্ত্রাসবাদ আইনের বিচারিক রেকর্ড বা মাদুরোর বিরুদ্ধে সম্ভাব্য সাক্ষীদের বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেননি।
ম্যানহাটন ইউ.এস. অ্যাটর্নি অফিসের একজন মুখপাত্র একই বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
আইন সন্ত্রাসবাদকে ব্যাপকভাবে সংজ্ঞায়িত করে
মাদক-সন্ত্রাসবাদের জন্য ২০ বছরের বাধ্যতামূলক ন্যূনতম কারাদণ্ড রয়েছে, যা সাধারণ মাদক পাচারের ন্যূনতম শাস্তির দ্বিগুণ। উভয় ক্ষেত্রেই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে।
মাদক-সন্ত্রাসবাদ আইন সন্ত্রাসবাদকে অসামরিক ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে পূর্বপরিকল্পিত, রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত সহিংসতা হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে।
ডিউক ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ ল-এর অধ্যাপক এবং প্রাক্তন ফেডারেল প্রসিকিউটর শেন স্ট্যানসবারি বলেন, “আপনি যদি সন্ত্রাসবাদ এবং সন্ত্রাসী কার্যকলাপের আইনি সংজ্ঞা নেন, তবে আমরা যে ধরনের কার্যকলাপের কথা বলছি তার একটি বেশ বিস্তৃত চিত্র আঁকতে পারবেন।”
মাদুরোকে দোষী সাব্যস্ত করতে হলে, প্রসিকিউটরদের অবশ্যই দেখাতে হবে যে, তার অন্য উদ্দেশ্য থাকলেও, তিনি জানতেন যে তার দ্বারা কথিতভাবে সহজতর করা মাদক পাচারের ফলে এমন একটি গোষ্ঠী আর্থিকভাবে লাভবান হয়েছে, যারা এমন সব কার্যকলাপে জড়িত ছিল যেগুলোকে যুক্তরাষ্ট্র সন্ত্রাসবাদ বলে গণ্য করে।
সাবেক ফেডারেল প্রসিকিউটর এবং বর্তমানে আইন সংস্থা বেকারহোস্টলারের অংশীদার আর্টি ম্যাককনেল বলেন, “উদ্দেশ্যটাই মূল কারণ হতে হবে এমন কোনো কথা নেই।”
২০০৮ সালের প্রথম মাদক-সন্ত্রাসবাদের বিচারে, তালেবানের সাথে কথিত সম্পর্কযুক্ত এক আফগান ব্যক্তিকে ড্রাগ এনফোর্সমেন্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (ডিইএ) এক তথ্যদাতাকে আফিম ও হেরোইন কিনতে সাহায্য করার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। কিন্তু ২০২১ সালে, একটি আপিল আদালত রায় দেয় যে তার আইনজীবী তালেবানের সাথে তাকে যুক্তকারী একমাত্র সাক্ষীকে যথাযথভাবে খণ্ডন করতে ব্যর্থ হয়েছেন, যার ফলে একজন বিচারক মাদক-সন্ত্রাসবাদের অভিযোগটি খারিজ করে দেন।
অন্য একটি মামলায়, ২০১১ সালে একজন অভিযুক্ত আফগান পাচারকারীর বিচারে জুরিরা কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। ২০১২ সালে দ্বিতীয় একটি বিচারে তিনি দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন, কিন্তু ২০১৫ সালে মাদক-সন্ত্রাসবাদের অভিযোগটি খারিজ করে দেওয়া হয়, কারণ প্রসিকিউটররা স্বীকার করেছিলেন যে, একটি মার্কিন সরকারি সংস্থা সেই সহযোগী সাক্ষীকে ‘মিথ্যাচারী’ হিসেবে বিবেচনা করেছিল, যিনি তাকে তালেবানের সাথে যুক্ত করেছিলেন।
ফার্ক (FARC)-এর জন্য কোকেন পাচারের চেষ্টা এবং গোষ্ঠীটির জন্য অস্ত্র কেনার চেষ্টার অভিযোগে ২০১৫ সালে মাদক-সন্ত্রাসবাদের বিচারে এক কলম্বীয় ব্যক্তির সাজা বহাল রাখা হয়েছে।
এই সপ্তাহের শুরুতে চতুর্থ একটি মাদক-সন্ত্রাসবাদের বিচারে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
মামলাটি সহযোগী সাক্ষীদের ওপর নির্ভর করতে পারে
আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মাদুরোর বিরুদ্ধে সরকারের মামলায় ২০২০ সালে তার সাথে অভিযুক্ত হওয়া ভেনেজুয়েলার দুই প্রাক্তন জেনারেল ক্লিভার আলকালা এবং হুগো কারভাহালের সাক্ষ্য অন্তর্ভুক্ত হতে পারে। দুজনেই ফার্কের সাথে তাদের লেনদেন সম্পর্কিত অভিযোগে দোষ স্বীকার করেছেন, কিন্তু দোষ স্বীকার করার সময় কেউই সহযোগিতা করতে রাজি হননি।
মেরিল্যান্ডের কাম্বারল্যান্ডের ফেডারেল কারাগার থেকে একটি টেলিফোন সাক্ষাৎকারে আলকালা বলেন, তিনি সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক। কিন্তু তিনি বলেন, সহযোগিতার শর্ত হিসেবে প্রসিকিউটররা আগে তাকে মাদক পাচারে জড়িত থাকার কথা স্বীকার করতে জোর দিয়েছিলেন, যা তিনি অস্বীকার করেন।
তিনি বলেন, “আমি যখন মাদক পাচারকারী নই, তখন আমার সাজা কমানোর জন্য নিজেকে মাদক পাচারকারী হিসেবে ঘোষণা করতে পারি না।”
২০১৩ সালে মাদুরো ক্ষমতায় আসার কিছু পরেই আলকালা ভেনিজুয়েলার সামরিক বাহিনী থেকে অবসর নেন। পরে তিনি মাদুরোর সরকারের একজন স্পষ্টভাষী সমালোচক হয়ে ওঠেন।
মাদুরোর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলো সত্য কিনা জানতে চাইলে, আলকালা বলেন যে তিনি মনে করেন এর “কিছুটা ভিত্তি” আছে এবং তিনি বিশ্বাস করেন যে কারাকাসে কারারুদ্ধ একজন মাদক পাচারকারীর সাথে মাদুরোর যোগসূত্র রয়েছে। তিনি এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি।
৬৪ বছর বয়সী আলকালা ফার্ককে বস্তুগত সহায়তা প্রদানের অভিযোগে ২০২৩ সালে দোষ স্বীকার করার পর প্রায় ২২ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করছেন। আদালতে তিনি গোষ্ঠীটিকে অস্ত্র সরবরাহের কথা স্বীকার করেন—যা তিনি ভেনিজুয়েলার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি হুগো শ্যাভেজের নির্দেশে করেছিলেন বলে জানান—কিন্তু পাচারকারীদের কোকেন পাচারে সহায়তা করার কথা অস্বীকার করেন।
কারভাহালের সাজা ঘোষণার তারিখ আগামী ১৬ এপ্রিল নির্ধারিত হয়েছে। তিনি প্রসিকিউটরদের সাথে সহযোগিতা করবেন কিনা, সে বিষয়ে তার আইনজীবী মন্তব্য করতে রাজি হননি।
