শিক্ষা সভ্যতার ধারক-বাহক। একটি জাতির সার্বিক অগ্রগতি ও উন্নয়নের অন্যতম প্রধান মাপকাঠি শিক্ষা। শিক্ষা একটি জাতির মেরুদণ্ড। একটি দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন, সামাজিক অগ্রগতি, মানবিক মূল্যবোধ, বিজ্ঞানমনস্কতা ও গণতান্ত্রিক চেতনার ভিত্তি তৈরি হয় শিক্ষার মাধ্যমে। আর এই শিক্ষা বাস্তবায়নের প্রধান কারিগর হলেন শিক্ষক। তাই শিক্ষককে বাদ দিয়ে কোনো শিক্ষা-ব্যবস্থা, কোনো উন্নয়ন-পরিকল্পনা কিংবা কোনো সমৃদ্ধ জাতির স্বপ্ন পূরণ করা সম্ভব নয়। প্রতিবছর জাতীয় শিক্ষক দিবস আমাদের সামনে সেই সত্যটিই নতুন করে তুলে ধরে। এ দিনটি শুধু শিক্ষকদের ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানানোর দিন নয়; বরং দেশের শিক্ষা ব্যবস্থা, শিক্ষকের মর্যাদা, অধিকার, দায়িত্ব ও ভবিষ্যৎ নিয়ে আত্মসমালোচনা ও নতুন করে ভাবার দিন। যেই দেশে শিক্ষকরা যত সম্মানিত, সেই দেশও ততো উন্নত।
প্রাথমিক থেকে উচ্চশিক্ষা পর্যন্ত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে, শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণ বেড়েছে এবং প্রযুক্তির ব্যবহারও ধীরে ধীরে শিক্ষা কার্যক্রমের অংশ হয়েছে। কিন্তু শিক্ষার প্রকৃত উদ্দেশ্য শুধু শিক্ষার্থীর হাতে একটি সনদ তুলে দেওয়া নয়। শিক্ষা হতে হবে জ্ঞান, দক্ষতা, নৈতিকতা, সৃজনশীলতা, শারীরিক ও মানসিক সুস্থতা এবং মানবিক মূল্যবোধ তৈরির মাধ্যম। আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থার একটি বড় চ্যালেঞ্জ হলো—পরীক্ষা ও ফলাফলকেন্দ্রিকতা। একজন শিক্ষার্থী কত নম্বর পেল, কোন গ্রেড পেল, কোন প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হলো—এসবকে আমরা শিক্ষার সাফল্যের প্রধান মাপকাঠি হিসেবে বিবেচনা করি। ফলে অনেক সময় জ্ঞান অর্জনের পরিবর্তে মুখস্থনির্ভরতা বাড়ে। শিক্ষার্থীর প্রশ্ন করার ক্ষমতা, অনুসন্ধিৎসা, সৃজনশীলতা ও বাস্তবজীবনের সমস্যা সমাধানের দক্ষতা যথেষ্ট গুরুত্ব পায় না। শিক্ষার সঙ্গে জীবন ও কর্মের সম্পর্কও আরও শক্তিশালী করা প্রয়োজন। একজন শিক্ষার্থীকে শুধু পরীক্ষায় ভালো করার জন্য নয়, ভবিষ্যৎ জীবনের জন্য প্রস্তুত করতে হবে। প্রযুক্তি, বিজ্ঞান, যোগাযোগ, নৈতিকতা, নাগরিক দায়িত্ব, পরিবেশ সচেতনতা এবং শারীরিক ও মানসিক সুস্থতার মতো বিষয়গুলোকে শিক্ষার অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে দেখতে হবে।
একটি সুন্দর ভবন, আধুনিক শ্রেণিকক্ষ, ডিজিটাল বোর্ড কিংবা উন্নত পাঠ্যবই—কোনোটিই একজন যোগ্য ও আন্তরিক শিক্ষকের বিকল্প হতে পারে না। শিক্ষকই শিক্ষার্থীর মধ্যে জ্ঞানের আলো জ্বালান, ভুল থেকে শিক্ষা নিতে শেখান এবং ভালো-মন্দের পার্থক্য বুঝতে সহায়তা করেন।একজন শিক্ষক শুধু পাঠ্যবই পড়ান না। তিনি শিক্ষার্থীর চরিত্র গঠনে ভূমিকা রাখেন। তাঁর আচরণ, মূল্যবোধ, দায়িত্ববোধ ও মানবিকতা শিক্ষার্থীর ওপর গভীর প্রভাব ফেলে। তাই শিক্ষকের মর্যাদা শুধু সামাজিক সম্মানের বিষয় নয়; এটি একটি জাতির ভবিষ্যতের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। কিন্তু বাস্তবতা হলো, আমাদের দেশে শিক্ষকতার পেশায় নানা ধরনের বৈষম্য ও সীমাবদ্ধতা রয়েছে। কোথাও শিক্ষক সংকট, কোথাও অবকাঠামোগত সমস্যা, কোথাও প্রশিক্ষণের ঘাটতি, আবার কোথাও পদোন্নতি ও পেশাগত উন্নয়নের সুযোগ সীমিত। বিভিন্ন স্তরের শিক্ষকদের পদমর্যাদা, বেতন, সুযোগ-সুবিধা ও পেশাগত স্বীকৃতির মধ্যেও পার্থক্য রয়েছে।
জাতীয় শিক্ষক দিবসে শিক্ষকদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। শিক্ষার্থীরা ফুল দেয়, আলোচনা সভা হয়, শুভেচ্ছা বিনিময় হয়। এসব অবশ্যই ইতিবাচক। কিন্তু একজন শিক্ষককে প্রকৃত সম্মান জানানোর অর্থ শুধু একটি দিনের আনুষ্ঠানিকতা নয়। শিক্ষককে সম্মান করার অর্থ হলো তাঁর পেশাগত মর্যাদা নিশ্চিত করা, দায়িত্ব পালনের উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি করা, ন্যায্য অধিকার দেওয়া এবং তাঁর পেশাগত দক্ষতা বৃদ্ধির সুযোগ তৈরি করা। একজন শিক্ষক যেন শ্রেণিকক্ষে স্বাধীনভাবে জ্ঞানচর্চা করতে পারেন, শিক্ষার্থীর প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেন, নতুন পদ্ধতি প্রয়োগ করতে পারেন এবং নিজের পেশাগত দক্ষতা উন্নত করতে পারেন—এমন পরিবেশ তৈরি করা জরুরি।
শিক্ষার লক্ষ্য কেবল মেধাবী শিক্ষার্থী তৈরি করা নয়; সুস্থ, দক্ষ, সৎ, দায়িত্বশীল ও মানবিক নাগরিক তৈরি করাও শিক্ষার অন্যতম উদ্দেশ্য।এই কারণে শারীরিক শিক্ষা, স্বাস্থ্যবিজ্ঞান ও খেলাধুলাকে শিক্ষার মূলধারার বাইরে রাখার সুযোগ নেই। “সুস্থ দেহে সুস্থ মন”—এই চিরন্তন সত্যকে আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থায় আরও কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন করতে হবে। নিয়মিত শরীরচর্চা, খেলাধুলা ও স্বাস্থ্যশিক্ষা শিক্ষার্থীর শারীরিক সক্ষমতার পাশাপাশি মানসিক সুস্থতা, শৃঙ্খলা, নেতৃত্ব, সহযোগিতা ও আত্মবিশ্বাস গড়ে তোলে। একইভাবে নৈতিক শিক্ষা, সংস্কৃতি, সৃজনশীল কর্মকাণ্ড, বিজ্ঞানচর্চা ও সামাজিক দায়িত্ববোধকে শিক্ষার সঙ্গে আরও কার্যকরভাবে যুক্ত করতে হবে।
জাতীয় শিক্ষক দিবস তাই কেবল শিক্ষকদের অভিনন্দন জানানোর একটি দিন নয়। এটি আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থার আয়না। এই দিনে আমাদের প্রশ্ন করা উচিত—আমরা কেমন শিক্ষা চাই? কেমন শিক্ষক চাই? আমাদের শিক্ষার্থীরা আগামী দিনের বাংলাদেশকে কীভাবে নেতৃত্ব দেবে? আমরা যদি সত্যিই একটি জ্ঞানভিত্তিক, মানবিক ও উন্নত বাংলাদেশ গড়তে চাই, তাহলে শিক্ষাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিতে হবে। শিক্ষকের মর্যাদা বাড়াতে হবে। শিক্ষক নিয়োগে যোগ্যতা ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে হবে। শিক্ষকদের নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও পেশাগত উন্নয়নের সুযোগ বাড়াতে হবে। একই সঙ্গে শিক্ষার্থীদের জন্য নিরাপদ, আনন্দময় ও বৈষম্যহীন শিক্ষার পরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে।
একজন শিক্ষক তাঁর জীবনের মূল্যবান সময়, মেধা ও শ্রম দিয়ে প্রজন্মের পর প্রজন্মকে গড়ে তোলেন। তাঁর হাতে তৈরি হয় ভবিষ্যতের ডাক্তার, প্রকৌশলী, কৃষিবিদ, বিজ্ঞানী, প্রশাসক, উদ্যোক্তা, শিল্পী, খেলোয়াড় এবং রাষ্ট্রের নাগরিক। তাই শিক্ষককে সম্মান করা মানে ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে সম্মান করা। শিক্ষাকে গুরুত্ব দেওয়া মানে দেশের ভবিষ্যৎকে গুরুত্ব দেওয়া।
জাতীয় শিক্ষক দিবসে আমাদের অঙ্গীকার হোক—শিক্ষাকে শুধু পরীক্ষার ফলাফলের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখব না। শিক্ষা হবে জ্ঞান, দক্ষতা, নৈতিকতা, মানবিকতা ও সুস্থ জীবনের সমন্বিত ভিত্তি। আর শিক্ষক হবেন সেই পরিবর্তনের কেন্দ্রীয় শক্তি। ফুল, শুভেচ্ছা ও অনুষ্ঠানের বাইরে শিক্ষক দিবসের সবচেয়ে বড় দাবি হোক—শিক্ষকের মর্যাদা, শিক্ষার মান এবং শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা। আমরা জানি, আজকের শিক্ষকই আগামী দিনের বাংলাদেশ নির্মাণ করবে।
সুধীর বরণ মাঝি, শিক্ষক, হাইমচর সরকারি মহাবিদ্যালয়, হাইমচরম চাঁদপুর।
