বৃহস্পতিবার হংকং পুলিশ জানিয়েছে, একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে কমপক্ষে ৫৫ জন নিহত এবং প্রায় ৩০০ জন নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটি “চরম অবহেলা” করে একটি নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের অনিরাপদ উপকরণ ব্যবহারের কারণে ঘটেছে।
অগ্নিকাণ্ড শুরু হওয়ার প্রায় পুরো এক দিন পর, বুধবার বিকেলে শুরু হওয়া তীব্র তাপ এবং ঘন ধোঁয়ার কারণে ওয়াং ফুক কোর্ট হাউজিং কমপ্লেক্সের উপরের তলায় আটকে পড়া বাসিন্দাদের কাছে পৌঁছাতে দমকলকর্মীরা হিমশিম খাচ্ছিলেন।
উত্তর তাই পো জেলার এই ঘনবসতিপূর্ণ কমপ্লেক্সে আটটি ব্লকে ২,০০০ অ্যাপার্টমেন্ট রয়েছে যেখানে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের দীর্ঘস্থায়ী ঘাটতির সাথে লড়াই করা শহরের ৪,৬০০ জনেরও বেশি লোক বাস করে।
“আমরা ২০ বছরেরও বেশি সময় আগে এই ভবনটি কিনেছিলাম। আমাদের সমস্ত জিনিসপত্র এই ভবনে ছিল, এবং এখন এটি এভাবে পুড়ে গেছে, তাহলে কী বাকি আছে?” ৫১ বছর বয়সী বাসিন্দা জিজ্ঞাসা করলেন, যার উপাধি ওয়াং।
“কিছুই অবশিষ্ট নেই। আমাদের কী করার আছে?”
৫২ বছর বয়সী এনজি নামের একজন নারী আশ্রয়কেন্দ্রের বাইরে তার মেয়েকে খুঁজতে গিয়ে বিচলিত হয়ে পড়েন।
“সে এবং তার বাবা এখনও বাইরে আসেনি।” “আমাদের ভবন বাঁচানোর জন্য তাদের কাছে জল ছিল না,” তিনি তার মেয়ের স্নাতকোত্তর অনুষ্ঠানের ছবি তুলে কাঁদছিলেন।
ঘটনার ভিডিওতে দেখা গেছে, সবুজ নির্মাণ জাল এবং বাঁশের ভারা দিয়ে আবৃত ৩২ তলা টাওয়ারের অন্তত দুটি থেকে আগুন জ্বলছে।
বৃহস্পতিবার বিকেলে আগুন জ্বলতে শুরু করার ২৪ ঘন্টারও বেশি সময় পরেও আগুন জ্বলছিল। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে তারা সাতটি ব্লকের মধ্যে চারটিতে আগুন নিয়ন্ত্রণে এনেছে, তিনটিতে অভিযান অব্যাহত রয়েছে।
বাঁশের ভারা ঐতিহ্যবাহী চীনা স্থাপত্যের একটি প্রধান ভিত্তি, তবে নিরাপত্তার কারণে মার্চ মাস থেকে হংকংয়ে পর্যায়ক্রমে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
তিনজনকে গ্রেপ্তার
স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, পুলিশ কর্মকর্তারা বৃহস্পতিবার সকালে হাউজিং এস্টেটের ভবন রক্ষণাবেক্ষণ কোম্পানিতে তল্লাশি চালিয়ে ওয়াং ফুক কোর্টের উল্লেখ করা নথিপত্র জব্দ করেছেন। কোম্পানিটি তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
“আমাদের বিশ্বাস করার কারণ আছে যে কোম্পানির দায়ী পক্ষগুলি চরম অবহেলার কারণে এই দুর্ঘটনা ঘটেছে এবং আগুন নিয়ন্ত্রণে না আসার ফলে বড় ধরনের হতাহতের ঘটনা ঘটেছে,” হংকংয়ের পুলিশ সুপারিনটেনডেন্ট আইলিন চুং বলেছেন।
তিনি আরও বলেন, অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় হত্যাকাণ্ডের সন্দেহে নির্মাণ কোম্পানি, দুই পরিচালক এবং একজন ইঞ্জিনিয়ারিং পরামর্শদাতাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, ভবনগুলিকে সুরক্ষামূলক জাল এবং প্লাস্টিক দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে যা অগ্নিনির্বাপণের মান পূরণ করতে পারে না, তারা একটি অক্ষত ভবনের কিছু জানালা দেখতে পেয়েছে যা একটি নির্মাণ কোম্পানি দ্বারা বছরের পর বছর ধরে রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করে আসছে।
হংকং কর্তৃপক্ষ বৃহস্পতিবার বিকেলে জানিয়েছে, ৫৫ জন নিহতের মধ্যে একজন অগ্নিনির্বাপক কর্মীও রয়েছেন এবং কয়েক ডজন গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি। প্রায় ২৭৯ জন এখনও যোগাযোগের বাইরে।
চুং বলেছেন, আটটি আশ্রয়কেন্দ্রে ৯০০ জন বাসিন্দা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছেন।
ইন্দোনেশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বৃহস্পতিবার জানিয়েছে “গৃহস্থালী খাতে” দুই ইন্দোনেশিয়ান অভিবাসী শ্রমিক আগুনে মারা গেছেন এবং আরও দুজন আহত হয়েছেন।
১৯৪৮ সালের পর থেকে হংকংয়ের অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা এখন সর্বোচ্চ, যখন একটি গুদামে অগ্নিকাণ্ডে ১৭৬ জন মারা গিয়েছিলেন।
“অগ্রাধিকার হল আগুন নেভানো এবং আটকে পড়া বাসিন্দাদের উদ্ধার করা,” হংকংয়ের দুর্নীতি দমন সংস্থা জানিয়েছে যে সংস্কারের সাথে সম্পর্কিত সন্দেহভাজন দুর্নীতির তদন্ত শুরু করেছে তারা। লি সাংবাদিকদের বলেন। “দ্বিতীয়টি হল আহতদের সহায়তা করা। তৃতীয়টি হল পুনরুদ্ধার করা। তারপর, আমরা একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত শুরু করব।”
আত্মীয়দের খোঁজ
৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে একটি কমপ্লেক্সের ব্লক টুতে বসবাসকারী ৬৬ বছর বয়সী হ্যারি চেউং বলেন, তিনি দুপুর ২:৪৫ (০৬৪৫ GMT) নাগাদ একটি বিকট শব্দ শুনতে পান এবং কাছের একটি ব্লকে আগুন জ্বলতে দেখেন।
“আমি তৎক্ষণাৎ আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে ফিরে যাই,” তিনি বলেন।
“আমি জানি না এখন আমার কেমন লাগছে।” “আমি শুধু ভাবছি আজ রাতে কোথায় ঘুমাবো।”
আরেকজন দীর্ঘদিন ধরে বসবাসকারী, চু নামে পরিচিত একজন নারী, বলেছেন যে তিনি এখনও পাশের ব্লকে বসবাসকারী তার বন্ধুদের সাথে যোগাযোগ করতে পারেননি। বুধবার রাতে এক বন্ধুর বাড়িতে থাকার পর, ৭০ বছর বয়সী এই বৃদ্ধা ফিরে এসে দেখেন তার বাড়ি এখনও জ্বলছে।
“আমরা জানি না কী করব,” তিনি বলেন।
একটি অনলাইন অ্যাপে একটি লিঙ্কযুক্ত গুগল ডকুমেন্টের মাধ্যমে জমা দেওয়া নিখোঁজ ব্যক্তিদের প্রতিবেদন দেখানো হয়েছে যেখানে পৃথক টাওয়ার এবং কক্ষের বাসিন্দাদের বিস্তারিত বর্ণনা রয়েছে।
এতে “৭০-এর দশকে শাশুড়ি, নিখোঁজ” বা “একটি ছেলে এবং একটি মেয়ে” বা “ছাদের উপরে: ৩৩ বছর বয়সী পুরুষ” এর মতো বর্ণনা রয়েছে।
একটি বর্ণনায় কেবল বলা হয়েছে “২৭ তলা, কক্ষ ১: তিনি মারা গেছেন।” রয়টার্স অ্যাপে তথ্য স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারেনি।
এই অগ্নিকাণ্ডের তুলনা ২০১৭ সালে লন্ডনে ৭২ জন নিহত গ্রেনফেল টাওয়ারের আগুনের সাথে করা হয়েছে। এই আগুনের জন্য দায়ী করা হয়েছিল বাইরের অংশে দাহ্য আস্তরণ লাগানো সংস্থাগুলির পাশাপাশি ব্যর্থতাকেও।
“হংকংয়ের ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত সকলের প্রতি আমাদের হৃদয় দেওয়া হয়,” গ্রেনফেল ইউনাইটেডের বেঁচে যাওয়াদের দল সোশ্যাল মিডিয়ায় বলেছে। “পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং সম্প্রদায়ের কাছে, আমরা তোমাদের পাশে আছি। তোমরা একা নও।”
চীনের একাদশ রাষ্ট্রপতি আগুনের বিরুদ্ধে ‘সর্বাত্মক’ প্রচেষ্টার আহ্বান জানিয়েছেন
অনেক বাসিন্দা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আগুনের কারণ হিসেবে অবহেলা এবং খরচ কমানোর সমালোচনা করেছেন। একটি ভিডিওতে সংস্কার প্রক্রিয়ার সময় কমপ্লেক্সের একটি ব্লকের চারপাশে বাঁশের ভারায় বেশ কয়েকজন নির্মাণ শ্রমিক ধূমপান করছেন বলে দেখা গেছে।
চীনের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারক সিসিটিভি জানিয়েছে, মূল ভূখণ্ড থেকে, চীনের রাষ্ট্রপতি শি জিনপিং আগুন নেভানোর জন্য এবং হতাহতের সংখ্যা কমানোর জন্য “সর্বাত্মক প্রচেষ্টা” চালানোর আহ্বান জানিয়েছেন।
হংকংয়ের পরিবহন বিভাগ জানিয়েছে বৃহস্পতিবার সকালে এলাকার বেশ কয়েকটি রাস্তা বন্ধ থাকবে এবং ৩৯টি বাস রুট ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছে, অন্যদিকে কাছাকাছি স্কুলগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
হংকংয়ের আকাশছোঁয়া সম্পত্তির দাম দীর্ঘদিন ধরেই শহরে সামাজিক অসন্তোষের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে এবং ডিসেম্বরের শুরুতে শহরজুড়ে আইনসভা নির্বাচনের আগে এই অগ্নিকাণ্ড কর্তৃপক্ষের প্রতি আরও ক্ষোভ জাগিয়ে তুলতে পারে।
ওয়াং ফুক কোর্ট হংকংয়ের অনেক উঁচু ভবনের মধ্যে একটি, যা বিশ্বের সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলির মধ্যে একটি। চীনের মূল ভূখণ্ডের সীমান্তের কাছে অবস্থিত তাই পো, প্রায় ৩০০,০০০ বাসিন্দার একটি প্রতিষ্ঠিত শহরতলির জেলা।
সম্পত্তি সংস্থার ওয়েবসাইট অনুসারে, ১৯৮৩ সাল থেকে দখলকৃত, কমপ্লেক্সটি সরকারের ভর্তুকিযুক্ত গৃহ মালিকানা প্রকল্পের অধীনে রয়েছে। অনলাইন পোস্ট অনুসারে, এটি এক বছর ধরে ৩৩০ মিলিয়ন হংকং ডলার (৪২.৪৩ মিলিয়ন ডলার) ব্যয়ে সংস্কারের কাজ চলছে, প্রতিটি ইউনিট ১৬০,০০০ হংকং ডলার থেকে ১৮০,০০০ হংকং ডলারের মধ্যে পরিশোধ করছে।
হংকংয়ের দুর্নীতি দমন সংস্থা জানিয়েছে তারা সংস্কারের সাথে সম্পর্কিত সন্দেহজনক দুর্নীতির তদন্ত শুরু করেছে।
