উগান্ডার অলিম্পিক রানার রেবেকা চেপ্টেগি (যিনি তার প্রাক্তন সঙ্গীর দ্বারা পেট্রোল ঢেলে আগুন দেওয়ার অভিযোগে মারা গিয়েছিলেন) কে শনিবার উগান্ডার উত্তর-পূর্বে তার পৈতৃক স্থানে পূর্ণ সামরিক সম্মানের সাথে সমাহিত করা হয়েছিল।
১১ আগস্ট প্যারিস অলিম্পিকে ম্যারাথনে ৪৪ তম হওয়ার পর চেপ্টেগি, ৩৩, পশ্চিম কেনিয়ার উচ্চভূমিতে তার বাড়িতে ফিরে আসেন, এটি উচ্চ উচ্চতার প্রশিক্ষণ সুবিধার জন্য আন্তর্জাতিক দৌড়বিদদের কাছে জনপ্রিয় একটি এলাকা।
এটা তার শেষ রেস হবে।
তিন সপ্তাহ পর তার প্রাক্তন প্রেমিক, ডিকসন এনডিমা মারাগাচ (কেনিয়ার পুলিশ এবং তার পরিবার বলেছে) তার দুই মেয়ে এবং ছোট বোনের সাথে গির্জা থেকে ফিরে আসার সময় চেপ্টেগিকে আক্রমণ করেছিল।
তার বাবা জোসেফ চেপ্টেগি রয়টার্সকে বলেছেন তার মেয়ে মারাঙ্গাচের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করার জন্য অন্তত তিনবার পুলিশের কাছে গিয়েছিলেন, সম্প্রতি ৩০শে আগস্ট, তার প্রাক্তন সঙ্গীর কথিত হামলার দুই দিন আগে।
তার শরীরের ৮০% পুড়ে গিয়েছিলেন এবং চার দিন পরে তার আঘাতে মারা যান।
“আমি মনে করি না আমি এটা করতে যাচ্ছি,” সে তার বাবাকে হাসপাতালে চিকিৎসার সময় বলেছিল, তিনি বলেছিলেন।
“যদি আমি মারা যাই, আমাকে উগান্ডায় বাড়িতে কবর দিন।”
উগান্ডা এবং কেনিয়ার সহকর্মী অলিম্পিয়ান সহ শত শত শোকার্তরা কেনিয়ার সীমান্তের কাছে উগান্ডার উত্তর-পূর্বে বুকোয়াতে তার শেষকৃত্যের জন্য জড়ো হয়েছিল।
বক্তৃতায় তাকে স্নেহের সাথে একজন নায়ক, একজন মা এবং বোন হিসাবে প্রশংসা করা হয়েছিল এবং তারপরে বিকেল ৫ টার পর তার দেহ তার কবরে নামানো হয়েছিল।
তাকে পূর্ণ সামরিক সম্মানে সমাহিত করা হয়েছিল, যার মধ্যে তিনি ছিলেন উগান্ডার সামরিক বাহিনীর বন্দুকের স্যালুট সহ।
“তিনি স্থিতিস্থাপকতা, নিঃস্বার্থতা, উদারতা এবং কঠোর পরিশ্রমের প্রশংসনীয় চেতনাকে মূর্ত করেছেন, যা তাকে আন্তর্জাতিক গৌরব অর্জনের জন্য একসাথে কাজ করেছে,” কেনিয়ার ক্রীড়া মন্ত্রী কিপচুম্বা মুরকোমেন ক্রীড়াবিদকে প্রশংসা করার সময় বলেছিলেন।
তার মৃত্যু, তিনি বলেছিলেন, “একটি প্রস্ফুটিত জীবনের একটি দুঃখজনক সমাপ্তি” চিহ্নিত করেছে।
ঝুঁকিতে নারী ক্রীড়াবিদ
চেপ্টেগির মৃত্যু কেনিয়ায় নারীদের বিরুদ্ধে উচ্চ মাত্রার সহিংসতার উপর ক্ষোভের জন্ম দেয়, বিশেষ করে অ্যাথলেটিক্স সম্প্রদায়ের মধ্যে, ম্যারাথনার তৃতীয় অভিজাত দৌড়বিদ হয়ে ওঠেন যা ২০২১ সাল থেকে একজন রোমান্টিক সঙ্গীর হাতে মারা যায় বলে অভিযোগ৷
২০২২ সালের সরকারি তথ্য অনুযায়ী, তিনজন কেনিয়ার মেয়ে বা ১৫-৪৯ বছর বয়সী নারীর মধ্যে একজন শারীরিক সহিংসতার শিকার হয়েছে।
অধিকার গোষ্ঠীগুলি বলে কেনিয়ার নারী ক্রীড়াবিদরা তাদের পুরস্কারের অর্থের জন্য টানা পুরুষদের দ্বারা শোষণ ও সহিংসতার উচ্চ ঝুঁকিতে রয়েছে, যা স্থানীয় আয়ের চেয়ে অনেক বেশি।
চেপ্টেগির ক্রীড়া সাফল্যের মধ্যে রয়েছে থাইল্যান্ডে ২০২১ ওয়ার্ল্ড মাউন্টেন এবং ট্রেইল রানিং চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা এবং এক বছর পরে ইতালির পাডোভা ম্যারাথনে প্রথম স্থান অর্জন করা এবং ম্যারাথনের জন্য একটি জাতীয় রেকর্ড স্থাপন করা।
১৯৯১ সালে পূর্ব উগান্ডায় জন্মগ্রহণ করেন, তিনি কেনিয়াতে একটি প্রশিক্ষণ সফরের সময় মারাঙ্গাচের সাথে দেখা করেন, পরে তিনি অভিজাত দৌড়বিদ হওয়ার স্বপ্ন অনুসরণ করতে দেশে চলে যান।
আক্রমণের সময় অগ্নিদগ্ধ হওয়ার অভিযোগে, স্থানীয় চলমান সম্প্রদায়ের মধ্যে মতামতকে বিভক্ত করার কারণে চেপ্টেগির কয়েকদিন পর মারানগাচ মারা যান।
কেনিয়াতে গার্হস্থ্য সহিংসতার সম্মুখীন ক্রীড়াবিদদের জন্য একটি সমর্থন গোষ্ঠী তিরোপস অ্যাঞ্জেলস-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা ম্যারাথনার ভায়োলা চেপ্টু বলেছেন, “জেলে বসে তার জন্য ন্যায়বিচার সত্যিই হত এবং তিনি কী করেছিলেন তা নিয়ে ভাবতেন।”
চেপ্টেগির মৃত্যুর পরিস্থিতি বিশ্বকে হতবাক করেছিল, কিন্তু তার নাম এখনও ভবিষ্যতের ক্রীড়াবিদদের অনুপ্রাণিত করতে পারে, ফরাসি রাজধানী তার সম্মানে একটি ক্রীড়া সুবিধার নাম দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে৷
“তিনি এখানে প্যারিসে আমাদের চমকে দিয়েছেন। আমরা তাকে দেখেছি। তার সৌন্দর্য, তার শক্তি, তার স্বাধীনতা,” শহরের মেয়র অ্যান হিডালগো সাংবাদিকদের বলেছেন। “প্যারিস তাকে ভুলবে না।”
