রিপাবলিকানরা প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের দল হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি। তারা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে, ধাপে ধাপে, সবার চোখের সামনেই তার কাছে আত্মসমর্পণ করেছে।
ডেমোক্র্যাটরা হলফ করে বলে তাদের দলের ওপর সমাজতন্ত্রের ক্রমবর্ধমান প্রভাব ভিন্ন এবং তা নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। কিন্তু প্রাথমিক লক্ষণগুলো ভিন্ন ইঙ্গিত দিচ্ছে।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ: দলের রূপান্তর একটি পূর্বাভাসযোগ্য ছয়-পর্যায়ের বিবর্তন অনুসরণ করে — পশ্চাদপসরণ, চোখ কুঁচকে তাকানো, যুক্তি দেখানো, আত্মসমর্পণ, বিস্তার এবং শুদ্ধি অভিযান। প্রতিটি পর্যায়ের নিজস্ব ভাষা রয়েছে যা ভোটে দেখার অনেক আগেই শোনা যায়। রিপাবলিকানরা এইমাত্র পুরো চক্রটি শেষ করেছে। ডেমোক্র্যাটরা হয়তো এটি শুরু করতে চলেছে।
সাম্প্রতিক সমাজতান্ত্রিক বিজয়গুলো একটি ব্যতিক্রম, নাকি আরও বড় ও ব্যাপক কিছুর সূচনা, তার লক্ষণ হিসেবে পর্যায়ক্রমে ভাষার পরিবর্তন লক্ষ্য করুন।
পর্যায় ১: পশ্চাদপসরণ। নাম ধরে নিন্দা করা। লিন্ডসে গ্রাহাম ট্রাম্পকে একজন “পাগল” এবং পদের জন্য অযোগ্য বলে অভিহিত করেছিলেন। টেড ক্রুজ তাকে “প্যাথোলজিক্যাল লায়ার” বা “অস্বাভাবিক মিথ্যাবাদী” বলেছিলেন। সেটা ছিল ২০১৬ সাল। পরে দুজনেই তাদের নিজেদের তৈরি করা ঠিক সেই শব্দগুলোর বিরুদ্ধেই ট্রাম্পের নিতি রক্ষা করেছিলেন।
পর্যায় ২: চোখ কুঁচকে তাকানো। না দেখেই সমর্থন করা। ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে হাউস ও সিনেটের রিপাবলিকানদের কাছে সাম্প্রতিক ঝড় সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে “আমি টুইটটি দেখিনি”—এই উত্তরটিই ছিল সবচেয়ে প্রচলিত। কেউ কেউ দ্বিমুখী এড়িয়ে যাওয়ার কৌশল অবলম্বন করতেন: “অন্য পক্ষ আরও খারাপ।”
পর্যায় ৩: যুক্তি দেখানো। এটি হলো “হ্যাঁ, কিন্তু” পর্যায়: “আমি তার বলার ধরণ পছন্দ করি না, কিন্তু বিচারকরা… কর ছাড়… সীমান্ত… তিনি একজন যোদ্ধা।” এই পর্যায়ে আপোস করাই নিয়মে পরিণত হয় এবং জেতার তাগিদ তার কৌশল বা পদ্ধতির চেয়ে বেশি প্রাধান্য পায়।
পর্যায় ৪: আত্মসমর্পণ। ভিন্নমত পোষণ করা ক্যারিয়ারের জন্য মারাত্মক হয়ে ওঠে। হাউস রিপাবলিকান নেতা কেভিন ম্যাককার্থি ফ্লোরে বলেছিলেন যে ৬ জানুয়ারির জন্য ট্রাম্প “দায়ী”। দুই সপ্তাহ পরে, ম্যাককার্থি শান্তি স্থাপনের জন্য ট্রাম্পের মার-এ-লাগোতে উড়ে যান। তিন বছরেরও কম সময়ের মধ্যে, তাকে স্পিকারের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। নীরবতা তখন জীবন-মরণের প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়।
পর্যায় ৫: প্রচার করা। তার শব্দভাণ্ডার, বলার ধরণ এবং চূড়ান্ত দাবিগুলোকে পুরোপুরি গ্রহণ করা। ট্রাম্পকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা। ২০১৬ সালে ব্যক্তিগতভাবে ট্রাম্পকে “আমেরিকার হিটলার” বলার পর, জেডি ভ্যান্স এখন ভাইস প্রেসিডেন্ট। এবং তিনি নিয়মিত তার ট্রাম্পসুলভ আচরণ দেখানোর চেষ্টা করেন। এখন প্রায় প্রত্যেক রিপাবলিকানেরই এই দশা।
ষষ্ঠ পর্যায়: শুদ্ধি অভিযান। যারা দ্বিমত পোষণ করে, তাদের বিতাড়িত করার জন্য সক্রিয়ভাবে কাজ করা। হয় আপনি পুরোপুরি মেনে নেবেন এবং সমর্থন বাড়াবেন, অথবা নির্বাসিত হবেন। সেনেটর জেফ ফ্লেক (আর-অ্যারিজোনা), সেনেটর বব কর্কার (আর-টেনেসী), প্রতিনিধি লিজ চেনি (আর-ওয়াইওমিং) — বিদায়। শুধু এই বছরেই, সেনেটর বিল ক্যাসিডি (আর-লুইজিয়ানা) ট্রাম্পের সমর্থিত প্রাইমারিতে পরাজিত হয়েছেন, সেনেটর থম টিলিস (আর-নর্থ ক্যারোলাইনা) অপমানের চেয়ে অবসর বেছে নিয়েছেন, এবং সেনেটর জন করনিন (আর-টেক্সাস) ৯৯% সময় ট্রাম্পের পক্ষে ভোট দেওয়ার পরেও একজন প্রাইমারি প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হয়েছেন (এবং তার কাছে হেরেছেন)।
সামগ্রিক চিত্র: সমাজতন্ত্রের ক্ষেত্রে, ডেমোক্র্যাটিক দলের মূল সমর্থক গোষ্ঠীই প্রথমে পদক্ষেপ নিয়েছিল, যেমনটা তারা সবসময় করে থাকে। গত বছর গ্যালাপের এক গবেষণায় দেখা গেছে, ডেমোক্র্যাটরা পুঁজিবাদের চেয়ে সমাজতন্ত্রকে ২৪ পয়েন্ট বেশি ইতিবাচকভাবে দেখে — যা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় ব্যবধান, এবং তরুণ ভোটারদের মধ্যে এই ব্যবধান সবচেয়ে প্রকট।
নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানির সমর্থনপুষ্ট তিনজন প্রার্থীই ২৩শে জুনের হাউস প্রাইমারিতে জয়ী হয়েছেন। তাঁরা দুজন বর্তমান সদস্যকে পরাজিত করেছেন: প্রতিনিধি ড্যান গোল্ডম্যানের বিরুদ্ধে ব্র্যাড ল্যান্ডার, ব্রুকলিনের বরো প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে ক্লেয়ার ভালদেজ, এবং প্রতিনিধি আদ্রিয়ানো এস্পাইলাটের বিরুদ্ধে দারিয়ালিজা আভিলা শেভালিয়ার — এস্পাইলাট ছিলেন কংগ্রেসনাল হিস্পানিক ককাসের চেয়ারম্যান এবং হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিসের সমর্থিত।
বিষয়টি ভেবে দেখুন: জেফ্রিস-সমর্থিত একজন বর্তমান সদস্য একজন ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্টের কাছে হেরে গেছেন। এটি হলো চতুর্থ পর্যায়ের রাজনৈতিক প্রক্রিয়া সক্রিয় হওয়ার লক্ষণ, যেখানে প্রাইমারির ভোটাররা লড়াইয়ের প্রতিষ্ঠিত পক্ষকে শাস্তি দিচ্ছে।
শুধু নিউইয়র্কেই নয়। কলোরাডোতে, ২৯ বছর বয়সী ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট মেলাত কিরোস ১৫ বারের প্রতিনিধি ডায়ানা ডিগেটকে পরাজিত করেছেন, যিনি প্রগতিশীল মতাদর্শে বিশ্বাসী ছিলেন।
এখন ভাষাটা শুনুন: “সমস্যাটা সমাজতন্ত্র নয়, আসল বিষয় হলো সাশ্রয়যোগ্যতা”—এটা বামপন্থীদের কাছে অনেকটা “সমস্যাটা টুইট নয়, আসল বিষয় বিচারকদের” মতো। তৃতীয় পর্যায়ের একটি আদর্শ প্রাথমিক লক্ষণ।
বিল ডেলি—সাবেক বাণিজ্য সচিব এবং হোয়াইট হাউসের চিফ অফ স্টাফ—আমাদের বলেছেন, ডেমোক্র্যাটরা কোনো প্রার্থীর এই কথাকে যুক্তি দিয়ে সমর্থন করতে পারে না যে: “ওহ, কিছুদিন আগে যখন আমি একটি উদ্ভট ধারণা বলেছিলাম বা তাতে একমত হয়েছিলাম, তখন আমি আসলে তা বোঝাতে চাইনি।” ডেলি বলেন, এর পরিবর্তে তাদের উচিত “মূলধারার বাইরের ধারণা ও পরিকল্পনা”-কে কঠোরভাবে নিন্দা করা এবং প্রকৃত সমাজতন্ত্রীদের “তাদের নাকে সেই প্ল্যাটফর্ম গুঁজে দিয়ে” আক্রমণ করা।
দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের জন্য লেখা একটি মতামত কলামে, রিপাবলিকান পার্টির ওপর নেমে আসা “টি-পার্টি ফাঁদ” সম্পর্কে ডেমোক্র্যাটদের সতর্ক করে ডেলি লিখেছেন: “ডেমোক্র্যাটরা যদি মনে করে যে তাদের দলের ক্ষেত্রেও একই ধরনের ছিনতাই হতে পারে না, তবে তারা নিজেদেরই বোকা বানাচ্ছে।”
এর পাল্টা যুক্তি হলো: বেশিরভাগ নির্বাচিত ডেমোক্র্যাটদের কাছে সমাজতন্ত্র ব্যাপকভাবে রাজনৈতিক বিষ হিসেবে বিবেচিত হয়। তাই এই মুহূর্তটি ক্ষণস্থায়ী প্রমাণিত হতে পারে। এর চারটি কারণ:
সমাজতন্ত্রের এখনও কোনো প্রয়োগকারী নেই। ট্রাম্প ব্যক্তিগতভাবে অনেকের রাজনৈতিক জীবন শেষ করে দিয়েছেন। কোনো ধারণা ততক্ষণ সফল হতে পারে না, যতক্ষণ না কেউ সেই ধারণার অংশ হয়ে ওঠে। মামদানি যেভাবে সমর্থন করছেন, প্রচারণা চালাচ্ছেন এবং ক্ষমতাসীনদের ক্ষমতাচ্যুত করছেন, তা-ই হলো পরীক্ষামূলক পর্যায়ে একজন প্রয়োগকারীর প্রতিচ্ছবি। কিন্তু বার্নি স্যান্ডার্স বা এওসি যে এটিকে জাতীয় পর্যায়ে নিয়ে যাবেন, তা ভাবা কঠিন।
চরম বামপন্থীদের এমন কোনো ফক্স নিউজ নেই যা তাদের মূল সমর্থক গোষ্ঠী এবং অভিজাতদের মধ্যে সমন্বয় সাধন করতে পারে। বস্তুত, এটা ধরে নেওয়া নিরাপদ যে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস, দ্য আটলান্টিক এবং এমএস নাউ সমাজতন্ত্রকে প্রতিরোধ করবে, অন্তত প্রাথমিকভাবে। কিন্তু তাদের মোকাবিলা করার জন্য একটি গণমাধ্যম বাস্তুতন্ত্র গড়ে ওঠার দিকে নজর রাখতে হবে। রাজনীতি হলো তথ্যপ্রবাহ এবং স্রোতেরই অনুগামী।
এর বিস্তার ধীর। ডেমোক্র্যাটিক ভোটাররা, সাধারণভাবে বলতে গেলে, প্রাতিষ্ঠানিকতাবাদী। রিপাবলিকান ভোটাররা ধ্বংস চেয়েছিল। বামপন্থীদের মধ্যে বিদ্রোহের কাছে আত্মসমর্পণের সীমা হয়তো কম।
সমাজতন্ত্রীদের সাধারণ নির্বাচনের বাধা অতিক্রম করতে হবে, যেমনটা ট্রাম্প করেছিলেন। নভেম্বরে যদি সমাজতন্ত্রী মনোনীত প্রার্থীরা ডেমোক্র্যাটদের দোদুল্যমান আসন হারাতে বাধ্য করে, তবে ইরাক-শৈলীর পশ্চাদপসরণ ও পশ্চাদপসরণ প্রবলভাবে ফিরে আসবে বলে আশা করা যায়। যা লক্ষ্য রাখতে হবে:
ভাষা: দোদুল্যমান আসনের ডেমোক্র্যাটরা কি দ্বিধা ছাড়াই “ডেমোক্র্যাটিক সমাজতন্ত্রী” শব্দটি বলা শুরু করবে, নাকি এটিকে “সাশ্রয়যোগ্যতা” বলে চালিয়ে যাবে? এই ধরনের ব্যাখ্যা মানেই তৃতীয় পর্যায়।
সমর্থনে বিলম্ব: এই শরতে জেফ্রিস এবং চাক শুমার মামদানি-পন্থী মনোনীত প্রার্থীদের ব্যাপারে কতদিন গড়িমসি করবেন? গত বছর স্বয়ং মামদানির ব্যাপারে জেফ্রিসের ধীরগতি ছিল একটি প্রকৃষ্ট কৌশল।
লিজ চেনির পরীক্ষা: কোনো ডেমোক্র্যাট কি শুধুমাত্র সমাজতন্ত্রী গোষ্ঠীকে আক্রমণ করার জন্য প্রাইমারিতে হেরে যাবেন? এটাই চতুর্থ পর্যায়ের প্রবেশদ্বার।
অনুকরণকারী: ২০২৮ সালের সম্ভাব্য প্রার্থীরা কি ২০১৯ সালে উপহাস করা ভাড়া বৃদ্ধি স্থগিতকরণ এবং সরকারি খাদ্য পরিষেবা গ্রহণ করবেন? পর্যায় ৫: ভাষা + নীতিমালা।
অবসর গ্রহণ: মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাটরা কি পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার পরিবর্তে অবসর গ্রহণ করবেন? এভাবেই পর্যায় ৬ শুরু হচ্ছে।
