শনিবার রাতে হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের নৈশভোজ থেকে সিক্রেট সার্ভিস এজেন্টরা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্পকে দ্রুত বের করে নিয়ে যান, কারণ এক ব্যক্তি নিরাপত্তা কর্মীদের ওপর শটগান দিয়ে গুলি চালিয়েছিল বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
এফবিআই-এর এক কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানান, সশস্ত্র লোকটি একজন সিক্রেট সার্ভিস এজেন্টের ওপর গুলি চালায়। ঘটনার প্রায় দুই ঘণ্টা পর, ট্রাম্প হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের বলেন ওই কর্মকর্তা তার বুলেটপ্রুফ ভেস্টের কারণে রক্ষা পেয়েছেন এবং তিনি “ভালো আছেন”।
সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে, যাকে ট্রাম্প একজন “অসুস্থ ব্যক্তি” হিসেবে বর্ণনা করেছেন, গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
ট্রাম্পসহ নৈশভোজে উপস্থিত সকল ফেডারেল কর্মকর্তা নিরাপদ ছিলেন। ট্রাম্প বলেন, হামলাকারীকে ‘বেশ শয়তানের মতো দেখতে’ ছিল।
ঘটনার পর হোয়াইট হাউসের এক সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্প বলেন, “এক ব্যক্তি একাধিক অস্ত্র নিয়ে একটি নিরাপত্তা চৌকিতে হামলা চালায় এবং সিক্রেট সার্ভিসের কিছু অত্যন্ত সাহসী সদস্য তাকে কাবু করে।”
ট্রুথ সোশ্যাল-এ ট্রাম্পের প্রকাশ করা ক্লোজড-সার্কিট টিভি ফুটেজে দেখা গেছে, একজন ব্যক্তি একটি নিরাপত্তা চৌকি দিয়ে দ্রুত দৌড়ে যাচ্ছে, যা নিরাপত্তা কর্মীদের মুহূর্তের জন্য অপ্রস্তুত করে দেয়, কিন্তু এরপরই তারা দ্রুত তাদের অস্ত্র বের করে।
গালা ডিনারটি বাতিল হওয়ার পর ট্রাম্প বলেন, “জানেন, সে ৫০ গজ দূর থেকে তেড়ে এসেছিল, সুতরাং সে ঘর থেকে অনেক দূরে ছিল। সে নড়াচড়া করছিল। সে সত্যিই খুব দ্রুত চলছিল।”
ট্রাম্প বলেন, কর্মকর্তারা বিশ্বাস করেন যে সে একজন ‘লোন উলফ’ (একাকী হামলাকারী) যে একাই এই কাজ করেছে। তিনি আরও যোগ করেন, “সে এমন একজন লোক ছিল যাকে মাটিতে পড়ে গেলে বেশ শয়তানের মতো দেখাত।”
ট্রাম্প বলেন, ফেডারেল এজেন্টরা সন্দেহভাজন হামলাকারীর ক্যালিফোর্নিয়ার বাড়িতে অভিযান চালাচ্ছে।
সিক্রেট সার্ভিসের মুখপাত্র অ্যান্থনি গুগলিয়েলমি বলেন, অনুষ্ঠানটির প্রবেশপথে মূল স্ক্রিনিং এলাকার কাছে একটি গুলির ঘটনা তদন্ত করছে সংস্থাটি।
গুলির শব্দ শোনার পর, ডিনারে উপস্থিত ব্যক্তিরা সঙ্গে সঙ্গে কথা বলা বন্ধ করে দেয় এবং লোকজন “নিচে নামুন, নিচে নামুন!” বলে চিৎকার করতে শুরু করে। ২,৬০০ জন অংশগ্রহণকারীর মধ্যে অনেকেই আত্মরক্ষার জন্য আশ্রয় নেন এবং ওয়েটাররা ডাইনিং হলের সামনের দিকে ছুটে যান।
নিরাপত্তাকর্মীরা পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও, স্বাস্থ্যমন্ত্রী রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ডগ বার্গামসহ মন্ত্রিসভার কর্মকর্তাদের মাটিতে ফেলে দেন।
যুদ্ধকালীন পোশাক পরা অন্য নিরাপত্তাকর্মীরা মঞ্চে ঝাঁপিয়ে পড়েন এবং ট্রাম্প ও তাঁর স্ত্রীকে সেখান থেকে সরিয়ে নেন। কিছু নিরাপত্তাকর্মী মঞ্চে অবস্থান নিয়ে বলরুমের দিকে রাইফেল তাক করে রাখেন। মন্ত্রিসভার সদস্যদের একে একে অনুষ্ঠানস্থল থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের নৈশভোজ, যা প্রতি বছর ওয়াশিংটনের সামাজিক ক্যালেন্ডারের একটি প্রধান আকর্ষণ, তাতে ট্রাম্পের মন্ত্রিসভার অনেক সদস্য এবং প্রশাসনের অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানটি হিলটন হোটেলের বেসমেন্ট বলরুমে অনুষ্ঠিত হয়।
২০২৪ সালের হত্যা প্রচেষ্টার পর এই গুলির ঘটনা ঘটল।
সিক্রেট সার্ভিস কর্মকর্তাদের দ্বারা দ্রুত বের করে আনার আগে ট্রাম্প এবং ফার্স্ট লেডি মঞ্চের পেছনে ঝুঁকে পড়েন। ট্রাম্প প্রায় এক ঘণ্টা ব্যাকস্টেজে ছিলেন, রয়টার্সকে একটি সূত্র জানিয়েছে। সূত্রটি জানায়, তাকে বলতে শোনা গেছে, “আমরা থাকছি।”
ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করে জানান, তিনি আশা করছেন রাষ্ট্রপতি হিসেবে তার প্রথম এই নৈশভোজটি ৩০ দিনের মধ্যে পুনরায় আয়োজন করা যেতে পারে।
২০২১ সালে হোয়াইট হাউস ছাড়ার পর পুনর্নির্বাচনের জন্য প্রচার চালানোর সময় ২০২৪ সালে তিনি দুটি গুপ্তহত্যার চেষ্টার শিকার হন।
সবচেয়ে গুরুতর প্রচেষ্টাটি ঘটেছিল ২০২৪ সালের জুলাই মাসে পেনসিলভেনিয়ার বাটলারের একটি খোলা জায়গায় আয়োজিত সমাবেশে, যখন ট্রাম্প প্রচার চালাচ্ছিলেন। ২০ বছর বয়সী এক বন্দুকধারী ট্রাম্পের কানের উপরের অংশে গুলি করে তাকে আহত করে। নিরাপত্তা কর্মীরা বন্দুকধারীকে গুলি করে হত্যা করে।
বাটলারের গুলির ঘটনার ঠিক দুই মাসের কিছু বেশি সময় পর, ফ্লোরিডার ওয়েস্ট পাম বিচের ট্রাম্প ইন্টারন্যাশনাল গলফ ক্লাবে সিক্রেট সার্ভিসের এজেন্টরা ঝোপের আড়ালে বন্দুক হাতে লুকিয়ে থাকা এক ব্যক্তিকে দেখতে পান, যখন ট্রাম্প গলফ কোর্সে ছিলেন। এটিকে একটি গুপ্তহত্যার প্রচেষ্টা হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল এবং সন্দেহভাজনকে ফেব্রুয়ারিতে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।
শনিবারের নৈশভোজের স্থান, ওয়াশিংটন হিলটন, ১৯৮১ সালে রাষ্ট্রপতি রোনাল্ড রিগ্যানের ওপর একটি হত্যাচেষ্টার ঘটনাস্থল ছিল, যেখানে হোটেলের বাইরে এক আততায়ী তাকে গুলি করে আহত করেছিল।
