শনিবার মিয়ামি স্টেডিয়ামে দর্শকদের তুমুল করতালির মধ্যে কলম্বিয়া ও পর্তুগালের মধ্যকার শ্বাসরুদ্ধকর ০-০ ড্র ম্যাচটি মোটেও একঘেয়ে ছিল না। গ্রুপ ‘কে’-এর শীর্ষ দুই দল হিসেবে বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে তারা।
গোলের সামনে নিজেদের সুযোগ নষ্ট করার জন্য কলম্বিয়া আফসোস করবে, কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে শক্তিশালী ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের ওপর আধিপত্য বিস্তার করার বিষয়টি তাদের উৎসাহিত করবে। গ্রুপ বিজয়ী হিসেবে তারা শুক্রবার ঘানার মুখোমুখি হতে কানসাস সিটির উদ্দেশ্যে রওনা দেবে।
কলম্বিয়ার প্লেমেকার জেমস রদ্রিগেজ বলেন, “আমরা একটি কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত খেলেছি।”
“আমি সবসময় বলি যে, যখন আমরা এমন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলি যারা আমাদের খেলতে দেয়, তখন আমরা আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি। আমরা ভালো খেলেছি, শুধু গোলের অভাব ছিল।”
গ্রুপের শীর্ষে থাকতে যাদের জয় প্রয়োজন ছিল, সেই পর্তুগাল বৃহস্পতিবার ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলতে উত্তরে টরন্টোর উদ্দেশ্যে রওনা দেবে। তারা জানে যে, তাদের স্কোয়াডের সমস্ত প্রতিভাকে একত্রিত করে একটি কার্যকর দল গঠনের উপায় তারা এখনও পুরোপুরি খুঁজে পায়নি।
তাদের প্রধান তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, যিনি বল স্পর্শ করার সাথে সাথেই দর্শকদের দুয়োধ্বনি শুনছিলেন এবং বলের জোগান থেকে বঞ্চিত ছিলেন, তিনি সুযোগ পাওয়ার প্রায় কোনো সম্ভাবনাই পাননি; তার একমাত্র লক্ষ্যভেদী শটটি ছিল একটি দূরপাল্লার ফ্রি-কিক যা সরাসরি গোলরক্ষকের কাছে চলে যায়।
পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্তিনেজ বলেন, “আমাদের জেতা দরকার ছিল, কিন্তু আমাদের কলম্বিয়াকে সম্মান করতে হবে — তারা একটি শীর্ষ-স্তরের দল।”
“এই ম্যাচটি আমাদের কৌশল ও বিন্যাস ঠিক করতে এবং সামনের বিশ্বকাপে আমাদের যা করতে হবে তার জন্য আরও ভালোভাবে প্রস্তুত হতে সত্যিই সাহায্য করবে, যা হবে সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি টুর্নামেন্ট।”
হলুদ জার্সি পরা দক্ষিণ আমেরিকানদের বিশাল জনসমুদ্রের কোলাহলের মধ্যে ম্যাচটি শুরু হয় এবং প্রথম মিনিটেই স্ট্রাইকার জন কর্ডোবা হেড করে বল বারের ওপর দিয়ে পাঠিয়ে দিলে আওয়াজের মাত্রা আরও এক ধাপ বেড়ে যায়।
জন আরিয়াস যখনই পর্তুগালের দিকে ছুটে যাচ্ছিলেন, তখনই তাদের জন্য সমস্যা তৈরি করছিলেন এবং ১৭তম মিনিটে তিনি কর্ডোবাকে সুযোগ করে দেন। এই বিশালদেহী টার্গেট ম্যান রকেটের মতো একটি শট নেন যা গোলরক্ষক দিওগো কস্তা দারুণভাবে রুখে দেন।
পাঁচ মিনিট পর একটি চমৎকার সাবলীল আক্রমণের পর, উইঙ্গার আরিয়াস নিজেই শট নেন এবং বলটি নেটের দূরের কোণার দিকে পাঠিয়ে দেন, কিন্তু রুবেন নেভেস ঠিক সময়ে এসে গোললাইন থেকে বলটি বাইরে পাঠিয়ে দেন।
ফার্নান্দেস পর্তুগালের হয়ে গোলের খুব কাছাকাছি
৩৯তম মিনিটে পর্তুগালের ব্রুনো ফার্নান্দেস গোলের সামনে ফাঁকা জায়গা পেয়ে যান, তার নেওয়া শটটি কলম্বিয়ার গোলরক্ষক ক্যামিলো ভার্গাস একেবারে কাছ থেকে দারুণভাবে রুখে দেন।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে, জোয়াও ফেলিক্স চতুরতার সাথে বুক দিয়ে বল তুলে একজন ডিফেন্ডারের ওপর দিয়ে এক অ্যাক্রোব্যাটিক ভলিতে বারের ওপর দিয়ে বল পাঠিয়ে দেন।
বিরতির পর পর্তুগাল আরও আক্রমণ চালালেও কলম্বিয়াই সেরা সুযোগগুলো তৈরি করতে থাকে, যেখানে আরিয়াসের পাস থেকে বদলি খেলোয়াড় রিচার্ড রিওসের নেওয়া একটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
৭৩ মিনিটে রদ্রিগেজের একটি ভলি প্রতিহত হয়ে লক্ষ্য থেকে দূরে চলে যায়, ঠিক তার পরেই তাকে ও আরিয়াসকে বদলি করা হয়, কিন্তু কলম্বিয়া প্রতিটি সুযোগেই আক্রমণাত্মক খেলা চালিয়ে যায়।
খেলা শেষ হওয়ার এক মিনিট আগে ডেভিনসন সানচেজ ফার পোস্টে হেড করে জয়সূচক গোলটি করেছেন বলে মনে করেছিলেন, কিন্তু ভিএআর পর্যালোচনার পর একটি মারাত্মক অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল করা হয়।
অতিরিক্ত সময়ে রাফায়েল লিও গোলপোস্টের পাশ দিয়ে চলে যাওয়া একটি শটের মাধ্যমে পর্তুগালের হয়ে জয়সূচক গোল করার খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন, অবশেষে মায়ামির সন্ধ্যার প্রখর গরমে ৬৪,৪৭৮ জন দর্শকের সামনে অনুষ্ঠিত এই বিনোদনমূলক ম্যাচটির সমাপ্তি ঘোষণা করেন রেফারি।
“এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে, এই ধরনের ফুটবল শৈলী, আমাদের সমর্থক এবং এই গরমে মনে হচ্ছিল যেন আমরা বারানকিলায় আছি,” বলেছেন কলম্বিয়ার কোচ নেস্তর লরেঞ্জো।
