হাসি অনেক রকমের হয়। মানুষ কোনো কৌতুক শুনে হো হো করে হাসতে পারে। তারা কোনো অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে স্নায়বিক চাপে খিলখিল করে হাসতে পারে। তারা হালকা আমোদ পেয়ে মুচকি হাসতে পারে। তারা অবজ্ঞা প্রকাশ করতে মুখ টিপে হাসতে পারে — বিশেষ করে সিনেমার খলনায়কেরা।
কিন্তু হাসিকে যদিও কেবল মানুষেরই বৈশিষ্ট্য বলে মনে হয়, আসলে তা নয়। আমাদের নিকটতম বিবর্তনীয় আত্মীয়রাও হাসে। গবেষকরা এখন মানুষের হাসির সাথে বিভিন্ন গ্রেট এপ—শিম্পাঞ্জি, বোনোবো, গরিলা এবং ওরাংওটানের হাসির তুলনা করেছেন। তারা এই কণ্ঠস্বরের ক্ষেত্রে প্রজাতিগুলোর মধ্যে সাদৃশ্য খুঁজে পেয়েছেন, পাশাপাশি মানুষের নিজস্ব কিছু বৈশিষ্ট্যও চিহ্নিত করেছেন।
গবেষণাকৃত প্রতিটি প্রজাতির হাসি একটি নিয়মিত ছন্দবদ্ধ প্যাটার্ন মেনে চলে, যেখানে পরপর শব্দগুলোর মধ্যে সমান ব্যবধান থাকে। গবেষকরা বলেছেন, যেহেতু এই হাসির ধরণটি মানুষ এবং অন্যান্য প্রজাতির মধ্যে একই রকম ছিল, তাই এটি তাদের শেষ সাধারণ পূর্বপুরুষের মধ্যেও থাকতে পারে, যিনি প্রায় ১৫ মিলিয়ন বছর আগে পূর্ব বা মধ্য আফ্রিকায় বাস করতেন বলে মনে করা হয়।
ইংল্যান্ডের ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাইমাটোলজিস্ট ও গবেষণা ফেলো এবং ‘কমিউনিকেশনস বায়োলজি’ জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্রটির প্রধান লেখক কিয়ারা ডি গ্রেগোরিও বলেছেন, “মানুষের হাসির মৌলিক বিবর্তনীয় উৎস গ্রেট এপ বা বৃহৎ বনমানুষদের হাসির মতোই, কিন্তু এর মধ্যে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্যও রয়েছে।”
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “অন্যান্য গ্রেট এপদের হাসির তুলনায় মানুষের হাসি দ্রুততর, অধিক পরিবর্তনশীল এবং সামাজিক প্রেক্ষাপটের প্রতি বেশি সংবেদনশীল। শিম্পাঞ্জি এবং বোনোবোরা নিঃসন্দেহে আমাদের সবচেয়ে কাছের আত্মীয়, এবং গরিলা বা ওরাংওটানের হাসির চেয়ে তাদের হাসি সাধারণত আমাদের হাসির সঙ্গেই বেশি সাদৃশ্যপূর্ণ। তবে, মানুষের হাসি তার ছন্দময় জটিলতা এবং নমনীয়তার মাত্রার দিক থেকে স্বতন্ত্র।”
মানুষের বিবর্তনীয় ধারাটি সম্ভবত ৭০ লক্ষ বছর আগে শিম্পাঞ্জি এবং বোনোবোদের বংশধারা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
গবেষকরা চারটি শিম্পাঞ্জি, তিনটি বোনোবো, দুটি গরিলা, চারটি ওরাংওটাং এবং চারজন মানুষের হাসির রেকর্ডিং বিশ্লেষণ করেছেন। তাঁরা মোট ১৪০টি হাসির অনুক্রমের প্রতিটি ধ্বনির মধ্যবর্তী সময় পরিমাপ করেছেন। এই বানরগুলোর রেকর্ডিং জার্মানি ও মালয়েশিয়ার চিড়িয়াখানায় তাদের নিজস্ব পরিবেশে করা হয়েছিল, যখন বানরগুলো খেলাধুলায় ব্যস্ত ছিল অথবা তাদের পরিচিত মানব তত্ত্বাবধায়কদের দ্বারা আলতোভাবে সুড়সুড়ি দেওয়া হচ্ছিল।
দেখা গেছে, মানুষ পরিস্থিতি অনুযায়ী তাদের হাসির গতি পরিবর্তন করে।
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “আমাদের গবেষণা দেখায় বৃহৎ বানর এবং মানুষের বিবর্তনের ধারায় হাসি ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হয়েছে।”
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “একটি উল্লেখযোগ্য পার্থক্য হলো, মানুষ পরিস্থিতি অনুযায়ী হাসির সময়গত কাঠামো পরিবর্তন করতে সক্ষম বলে মনে হয়। আমাদের গবেষণায় আমরা এমন সামান্যই প্রমাণ পেয়েছি যে, বৃহৎ বানররা মানুষের মতো বিভিন্ন পরিস্থিতিতে তাদের হাসির ছন্দময় কাঠামো পরিবর্তন করে, যদিও ভবিষ্যৎ গবেষণায় আরও সূক্ষ্ম ধরনের পরিবর্তন প্রকাশ পেতে পারে।”
গবেষকরা বলেছেন, তাদের এই আবিষ্কার মানব ভাষার উৎপত্তি বোঝার ক্ষেত্রে তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “আমাদের নিকটতম আত্মীয়দের মধ্যে হাসি নিয়ে গবেষণা করে আমরা কেবল ভাষার উৎসই নয়, বরং যে সামাজিক ও আবেগিক ভিত্তিগুলো আমাদের মানুষ করে তুলেছে, সেগুলোও আরও ভালোভাবে বুঝতে পারব।”
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “আমরা ছন্দের নমনীয়তার যে বিবর্তনীয় বৃদ্ধি পর্যবেক্ষণ করেছি, তা থেকে বোঝা যায় আমাদের পূর্বপুরুষদের হয়তো আধুনিক বনমানুষদের চেয়েও উন্নত বাচিক নিয়ন্ত্রণ ছিল, যা কথা ও ভাষার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল। আমাদের পূর্বপুরুষরা ঠিক কীভাবে যোগাযোগ করতেন তা আমরা এখনও জানি না, তবে তারা কীভাবে হাসতেন সে সম্পর্কে এখন আমাদের কাছে অনেক স্পষ্ট ধারণা আছে।”
তাহলে হাসি আসলে কী?
ডি গ্রেগোরিও বলেন, “হাসি হলো একটি ছন্দময় স্বরধ্বনি, যা সাধারণত অ-মানব প্রাণীদের মধ্যে খেলাধুলার মতো ইতিবাচক সামাজিক মিথস্ক্রিয়ার সাথে যুক্ত।”
মনে করা হয়, হাসি একটি সামাজিক সংকেত হিসেবে বিবর্তিত হয়েছে যা ইতিবাচক সম্পর্ক বজায় রাখতে এবং সামাজিক বন্ধন শক্তিশালী করতে সাহায্য করে। খেলার সময়, এটি বোঝায় যে কার্যকলাপগুলো আক্রমণাত্মক নয় বরং বন্ধুত্বপূর্ণ, যা ব্যক্তিদের কোনো ভুল বোঝাবুঝি ছাড়াই একে অপরের সাথে ধস্তাধস্তি করতে সাহায্য করে। মানুষের মধ্যে, হাসি আরও অনেক সামাজিক ভূমিকা পালন করে, কিন্তু এর উৎস সম্ভবত খেলার মধ্যেই নিহিত,” ডি গ্রেগোরিও বলেছেন।
বৃহৎ বানর ছাড়াও অন্যান্য প্রাণীদের মধ্যেও হাসির মতো আচরণ দেখা যায়।
“অন্যান্য প্রাণীরা সত্যিই ‘হাসে’ কিনা তা নির্ভর করে আমরা হাসিকে কতটা কঠোরভাবে সংজ্ঞায়িত করি তার উপর। অনেক স্তন্যপায়ী প্রাণী খেলার সংকেত দেখায় যা একই ধরনের কাজ করে বলে মনে হয়।
উদাহরণস্বরূপ, কুকুর সামাজিক খেলার সময় একটি বৈশিষ্ট্যপূর্ণ ‘খেলার মুখভঙ্গি’ প্রদর্শন করে এবং খেলার ছলে হাঁপানোর মতো আওয়াজ করে। এই সংকেতগুলো খেলার উদ্দেশ্য প্রকাশ করতে এবং সম্পর্ক যে আক্রমণাত্মক নয় তা বোঝাতে সাহায্য করে। অন্যান্য বেশ কয়েকটি স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যেও খেলার সাথে সম্পর্কিত একই ধরনের আওয়াজের বর্ণনা পাওয়া গেছে,” ডি গ্রেগোরিও বলেছেন।
