নতুন সুপারগার্ল সিনেমার হতাশাবাদী ও বদমেজাজি প্রধান চরিত্র কারা জোর-এলের মনোভাব তার অতি ভালোমানুষ কাজিন ক্লার্ক কেন্টের থেকে অনেকটাই আলাদা। কিন্তু সুপারম্যানের মতোই সুপারগার্লেরও সব অতিমানবীয় ক্ষমতা রয়েছে, যার মধ্যে আছে উড়তে পারা, অত্যাধিক শক্তি, লেজার-চোখ এবং invulnerability (অভেদ্যতা)। এই অসাধারণ ক্ষমতাগুলো সুপারগার্লকে দিন বাঁচানোর ক্ষেত্রে অন্যতম শক্তিশালী নায়কদের একজন করে তুলেছে। এটা মেট্রোপলিসের বাসিন্দাদের জন্য দারুণ; কিন্তু চলচ্চিত্র নির্মাতাদের জন্য ততটা ভালো নয়, কারণ তাদের ভাবতে হয় কীভাবে এমন একটি শক্তিশালী চরিত্রকে চ্যালেঞ্জ করে একটি আকর্ষণীয় গল্প তৈরি করা যায়। অতীতের সমস্ত সুপারম্যান সিনেমাকে এই সমস্যার মুখোমুখি হতে হয়েছে, এবং দুর্ভাগ্যবশত, সুপারগার্ল এটি কাটিয়ে উঠতে পারেনি। পরিহাসের বিষয় হলো, সুপারগার্লের অতিমানবীয় ক্ষমতাই এই সিনেমার ক্রিপ্টোনাইট।
জেমস গানের সম্প্রতি রিবুট করা ডিসি সিনেম্যাটিক ইউনিভার্সের দ্বিতীয় সিনেমা, সুপারগার্ল-এ কারা (মিলি অ্যালকক)-কে দেখানো হয়েছে, যে এক মহাজাগতিক উন্মাদনায় মেতে উঠেছে। তার কাজিন (ডেভিড কোরেনসওয়েটের সুপারম্যান)-এর মতো সে শিশু অবস্থায় পৃথিবীতে আসেনি। কারা ক্রিপ্টনের এক ধ্বংসাবশেষে বড় হয়েছে এবং তার কাজিনের দত্তক নেওয়া গ্রহে পৌঁছানোর আগেই তার পরিচিত ও প্রিয় সবাইকে হারিয়েছে। পৃথিবীর হলুদ সূর্য তাকে একই রকম সব শক্তি দেয়, কিন্তু জায়গাটা তার কাছে বাড়ির মতো মনে হয় না। তাই, যখন সিনেমাটি শুরু হয়, সে তখন এমন এক ভিনগ্রহে রয়েছে যার আকাশে লাল সূর্য তার শক্তিকে নিষ্ক্রিয় করে দেয় এবং তাকে মহাকাশের মদে মাতাল হওয়ার সুযোগ করে দেয়।
এই প্রেক্ষাপটটি একটি আকর্ষণীয় প্রথম অ্যাকশন দৃশ্যের জন্ম দেয়, যেখানে কারা অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক বিশালদেহী এলিয়েনকে রুথি মেরি নোল (ইভ রিডলি)-এর একটি অমূল্য তলোয়ার চুরি করা থেকে আটকায়। রুথি মেরি নোল হলো স্থানীয় এক মেয়ে, যে ইয়েলো হিলসের ক্রেম (ম্যাথিয়াস শোনার্টস)-এর নেতৃত্বে কিছু মহাকাশ জলদস্যুর হাতে তার পরিবার নিহত হওয়ার প্রতিশোধ নিতে চায়। কারা উড়তে পারে না বা এক সুপার-পাঞ্চে এই লোকটাকে নক আউট করতে পারে না, এবং এটা নিশ্চিত মনে হচ্ছে যে একটা বিশাল গদার আঘাতে সে সত্যিই মারা যেতে পারে— একজন শক্তিমান সুপারগার্ল এই পর্যায়ের তাৎক্ষণিক বিপদের সম্মুখীন হতো না। বিপদ সত্ত্বেও তার এই লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়াটা তার সহজাত ভালোত্ব (এবং বেপরোয়া মনোভাব)-কে আরও বাড়িয়ে তোলে।
সুপারগার্লের ক্ষমতা কমিয়ে আনার মাধ্যমে দৃশ্যটি ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয় এবং তাকে একটি ভালো লড়াইয়ের সুযোগ করে দেয়। কৌশলটি কাজ করে—কিন্তু মাত্র একবার। সমস্যা হলো, সুপারগার্ল বারবার সুপারগার্লের শক্তি কেড়ে নেয়। পরবর্তী অ্যাকশন দৃশ্যটি আসে যখন কারা এবং রুথি একটি নড়বড়ে স্পেস বাসে করে অন্য একটি গ্রহে যাচ্ছিল। কারা তখনও একটি লাল সূর্যের প্রভাবে ছিল যখন জলদস্যুদের আরেকটি দল বাসটিতে আক্রমণ করে, তাই মহাকাশে নিক্ষিপ্ত হয়ে একটি হলুদ সূর্যের কিরণে স্নান করার আগে তাকে আবারও একজন সাধারণ মানুষের মতো তাদের সাথে লড়াই করে প্রতিহত করতে হয়।
এমনকি তার ক্ষমতা ফিরে পাওয়ার পরেও, সিনেমাটি ক্রমশ খামখেয়ালি উপায়ে তার কাছ থেকে সেই ক্ষমতা কেড়ে নিতে থাকে। সে একটি নোংরা এলিয়েন বারে অনায়াসে একদল গুণ্ডাকে পিটিয়ে দেয়, কিন্তু ক্রেম ও তার লোকেরা ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর আগেই, কারা একটি বিষাক্ত চায়ের প্রভাবে ভুগতে থাকে। এটি একজন সাধারণ মানুষের মতো তাকে পক্ষাঘাতগ্রস্ত বা হত্যা করে না, বরং তার শক্তি এমনভাবে কমিয়ে দেয় যে সে তার পূর্ণ সামর্থ্যে লড়াই করতে পারে না। একজন সাধারণ মানুষের চেয়ে হয়তো কিছুটা বেশি শক্তিশালী হওয়া ছাড়া, ক্রেমের আর কোনো উল্লেখযোগ্য অতিমানবীয় শক্তি আছে বলে মনে হয় না। একজন পূর্ণ শক্তিসম্পন্ন সুপারগার্ল সহজেই তাকে ধরাশায়ী করে দিতে পারত, তাই সুপারগার্ল অবশ্যই তাকে পূর্ণ শক্তিসম্পন্ন হতে দিতে পারে না। যদি সে তা করত, তাহলে ক্রেম পালাতে এবং গল্পের তৃতীয় পর্বের জন্য ক্ষেত্র প্রস্তুত করতে পারত না।
চূড়ান্ত মুহূর্তেই সুপারগার্লের শক্তি হারানোর বিষয়টি বিশেষভাবে ভয়াবহ হয়ে ওঠে। প্রথমে সে সেই গ্রহে পৌঁছায় যেখানে ক্রেম লুকিয়ে আছে, কিন্তু সেখানে গিয়ে সে আবিষ্কার করে যে গ্রহটি দুটি সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে; একটি হলুদ এবং একটি সবুজ, এবং সবুজ সূর্যের রশ্মি তার জন্য ক্রিপ্টোনাইটের মতো। ক্রেমের সাথে লড়াই করার পরিবর্তে, সে একটি গুহায় মুমূর্ষু অবস্থায় পড়ে আছে এবং লড়াইয়ের জন্য সম্পূর্ণ অক্ষম। এটি রুথিকে একজন নায়িকা হওয়ার সুযোগ করে দেয়, কিন্তু কারার সংগ্রামের এই কৃত্রিমতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে যখন সে সুস্থ হয়ে ওঠে, কারণ… হলুদ সূর্য উদিত হয়, যেন ইশারা পেয়েই, কারণ তার চূড়ান্ত লড়াই শুরু করার সময় হয়ে গেছে। এর ঠিক পরেই সে আবার বাধাগ্রস্ত হয় যখন ক্রেম তাকে ক্রিপ্টোনাইট-মাখানো তীর দিয়ে বিদ্ধ করে। দেখে মনে হয় এটা কারার জন্য খুবই, খুবই খারাপ হতে চলেছে, কিন্তু তার পরিবর্তে সে শুধু… তীরগুলো বের করে ফেলে এবং মোটামুটি ঠিকই থাকে, যদিও সে অন্য সময়ের তুলনায় কিছুটা কম শক্তিশালী হয়ে পড়ে এবং তাই ক্রেমের সাথে তার লড়াইটা কিছুটা সমানে সমানে হয়।
সুপারগার্লকে বাস্তবতার জগতে নামিয়ে আনার এই প্রবণতা, কোনো কোনো দিক থেকে, পুরোপুরি বোধগম্য। কারার জন্য সবকিছু যদি খুব সহজ হতো, তবে সিনেমাটি তেমন আকর্ষণীয় হতো না। অন্যদিকে, এমন একটি সুপারগার্ল সিনেমা দেখাটা হতাশাজনক, যেখানে বারবার নামভূমিকায় থাকা চরিত্রটিকে সুপার না দেখানোর জন্য উঠেপড়ে লেগেছে—বিশেষ করে যখন কাজটি বারবার এত অমার্জিতভাবে করা হয়। এটি একটি উভয়সংকট, যার মুখোমুখি কোনো না কোনোভাবে প্রতিটি সুপারম্যান সিনেমাই হয়েছে।
রিচার্ড ডনারের ১৯৭৮ সালের মূল ‘সুপারম্যান’ সিনেমার আইকনিক ট্যাগলাইন, “আপনি বিশ্বাস করবেন একজন মানুষ উড়তে পারে,” ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে যে ক্রিস্টোফার রিভ অভিনীত সিনেমাটি কীভাবে সুপারম্যানের ক্ষমতার বিষয়টি সমাধান করেছিল। বড় পর্দায় তার ক্ষমতাকে কাজে লাগাতে দেখাই ছিল এর আকর্ষণের একটি বিশাল অংশ এবং যদিও শেষে লেক্স লুথর ক্রিপ্টোনাইট দিয়ে তাকে দুর্বল করে দেয়, বেশিরভাগ নাটকীয়তা এবং ঝুঁকির কারণ আসে ক্লার্ক কেন্টের সাথে লোইস লেনের সম্পর্ক থেকে। সিক্যুয়েল ‘সুপারম্যান টু’ একটি যৌক্তিক কাজ করেছিল, যেখানে সুপারম্যানকে জেনারেল জডের মতো সমান শক্তিশালী একজন ক্রিপ্টোনীয় শত্রুর সাথে লড়াই করতে দেওয়া হয়। জ্যাক স্নাইডারের ‘ম্যান অফ স্টিল’ ধ্বংসাত্মক উদ্দেশ্যে একই কাজ করেছিল। এটি সুপারম্যানের ক্ষমতাকে তুলে ধরার একটি কার্যকর কিন্তু স্থূল উপায় এবং এর কিছু নেতিবাচক দিকও রয়েছে। সুপারম্যানকে তার শক্তির সমান (বা তার চেয়েও বেশি) কোনো শত্রুর সাথে লড়াই করতে দেখাটা উত্তেজনাপূর্ণ, কিন্তু এটি দৃষ্টিভঙ্গির প্রেক্ষাপটকেও বিকৃত করে। সুপারম্যান কি নিজেকে সুপার মনে করে যদি সে তার সমকক্ষ কারো সাথে লড়াই করে? নাকি আমরা কেবল সিজিআই-এর জাদুতে দুই দেবতাকে একে অপরকে ঘুষি মারতে দেখছি?
সুপারম্যানকে দুর্বল না করে বা তার সমতুল্য শক্তিশালী কোনো খলনায়ককে না এনে তাকে চ্যালেঞ্জ করার প্রচেষ্টাগুলো আরও বেশি আকর্ষণীয়। যদিও ‘সুপারম্যান রিটার্নস’ ব্যাপকভাবে সমালোচিত (মোটামুটিভাবে, অযৌক্তিকভাবে নয়), এতে যেকোনো সুপারহিরো সিনেমার অন্যতম সেরা একটি অ্যাকশন সিকোয়েন্স রয়েছে—এমন একটি দৃশ্য যেখানে সুপারম্যান লুইস লেনকে বহনকারী একটি বিমানকে পৃথিবীতে বিধ্বস্ত হওয়া থেকে থামানোর চেষ্টা করে। এখানে সুপারম্যান নিজে কখনোই কোনো বিপদে পড়ে না; বরং ঝুঁকিটা আসে লুইসের বিপদ এবং সে সময়মতো বিমানটিকে থামাতে পারবে কি না, সেই উত্তেজনা থেকে। সুপারম্যান তার পূর্ণ শক্তিতে আছে; সে অতি শক্তিশালী এবং অতি দ্রুত, সমস্যা হলো বিমানটি তা নয়। ডানা ধরে বিমানটির গতি কমানোর চেষ্টার ফলে কেবল ডানাটিই ভেঙে যায়, আর বিমানের মূল কাঠামোটি মাটির দিকে তীব্রবেগে ধাবিত হতে থাকে। এটি একটি রোমাঞ্চকর দৃশ্য যা সুপারম্যানের শক্তির কারণেই সফল, তার শক্তিকে উপেক্ষা করে নয়।
সুপারগার্ল এই ধরনের ঝুঁকি বাড়ানোর কিছু প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করে দেয়। তার প্রেরণা হলো তার বিষাক্ত কুকুর ক্রিপ্টোর জন্য একটি প্রতিষেধক জোগাড় করা, এবং সে নিজেকে অনেকবার রুথিকে রক্ষা করার চেষ্টায় দেখতে পায়। এই পরিস্থিতিগুলোকে কখনোই যথেষ্ট উত্তেজনার সাথে সাজানো হয়নি, এবং কারার পক্ষে এগুলো সামলানো খুব একটা কঠিন হবে বলেও মনে হয় না। ভুলে যাওয়ার মতো খলনায়কেরাও কারার সমকক্ষ নয়। পরিস্থিতি সামাল দিয়ে সুপারগার্লকে চ্যালেঞ্জ করার মতো কোনো আকর্ষণীয় উপায় খুঁজে বের করার পরিবর্তে, সিনেমাটি তাকে বারবার নিচে নামিয়ে আনে। প্রায় প্রতিটি সুপারম্যান সিনেমাই কোনো না কোনো সময়ে ক্রিপ্টোনাইটের প্রসঙ্গ এনেছে, সাধারণত ক্লাইম্যাক্সের সময় যখন নায়ককে তার সর্বনিম্ন এবং সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় থাকা প্রয়োজন। সুপারগার্ল প্রায় পুরো সিনেমা জুড়েই এর উপর নির্ভর করে।
ক্রিপ্টোনাইট, যা সুপারম্যান এবং সুপারগার্লের প্রতীকী দুর্বলতা (লাল সূর্য এবং কিছু ধারাবাহিকতায় জাদুর পাশাপাশি), প্রথম তৈরি করা হয়েছিল চল্লিশের দশকের রেডিও সিরিয়াল ‘দ্য অ্যাডভেঞ্চারস অফ সুপারম্যান’-এর জন্য। এর সৃষ্টি নিয়ে একটি অপ্রামাণিক গল্প প্রচলিত আছে; কথিত আছে, ক্রিপ্টোনাইট আবিষ্কার করা হয়েছিল যাতে সুপারম্যানের কণ্ঠশিল্পী বাড কলিয়ার ছুটি কাটাতে পারেন, যখন ম্যান অফ স্টিল অক্ষম থাকতেন। এই গল্পের বাস্তবতা নিয়ে বিতর্ক থাকলেও, এর মধ্যে এক ধরনের সত্যতা রয়েছে যা সুপারগার্ল-এ স্পষ্টভাবে দেখা যায়: ক্রিপ্টোনাইট অলস।
