২৮শে আগস্ট নেটফ্লিক্সে মুক্তি পেতে চলা ‘দ্য হুইসপার ম্যান’ সিনেমায় অ্যাডাম স্কট অভিনয় করেছেন টম কেনেডির চরিত্রে। তিনি একজন সফল সত্য ঘটনা অবলম্বনে লেখা অপরাধমূলক উপন্যাসের লেখক, যিনি নিউ জার্সির এক শান্ত শহরে তার ছেলেকে অপহরণের শিকার হলে নিজেই একটি অপরাধের শিকার হন।
অ্যালেক্স নর্থের একই নামের উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত এই সিনেমার গল্প হলো সেই ছোট ছেলেটিকে (অ্যাক্সটন লুকা পোর্তো) জীবিত খুঁজে বের করার প্রচেষ্টা। কেনেডির বিচ্ছিন্ন বাবা পিট উইলিস, একজন প্রাক্তন গোয়েন্দা, যার চরিত্রে অভিনয় করেছেন রবার্ট ডি নিরো। তিনি তার সেই নাতিকে খুঁজতে অবসর জীবন থেকে বেরিয়ে আসেন, যাকে তিনি কখনও দেখেননি। ‘হুইসপার ম্যান’ নামে পরিচিত এক কিংবদন্তি খুনির—যে ছোট ছেলেদের টার্গেট করত—দোষী সাব্যস্ত ও কারারুদ্ধ করার জন্য দায়ী গোয়েন্দা হিসেবে তিনি এখন বোঝার চেষ্টা করছেন, কারা তার হয়ে কাজ করছে।
সিনেমাটির জটিল পারিবারিক সম্পর্ক এবং এর উদ্বেগজনক সমাপ্তি সম্পর্কে যা জানা দরকার, তা এখানে দেওয়া হলো।
‘দ্য হুইসপার ম্যান’ নামটি কোথা থেকে এসেছে
আসল ‘হুইস্পার ম্যান’ হলেন ফ্র্যাঙ্ক কার্টার (মাইকেল কিটন), যিনি ফিসফিস করে কথা বলে পাঁচজন ছোট ছেলেকে তাদের বাড়ি থেকে প্রলুব্ধ করে নিয়ে গিয়ে হত্যা করার অপরাধে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগ করছেন। নর্থের মতে, তিনি বিশেষভাবে অসহায় শিশুদের লক্ষ্য করতেন, বিশেষ করে যারা অবহেলিত ছিল বা যাদের বাবা-মায়ের সাথে সম্পর্ক ভালো ছিল না, তাদের তিনি কাজে লাগাতেন। তিনি “জানালার বাইরে ফিসফিস করে কথা বলে তাদের পরিবার থেকে দূরে টেনে নিয়ে যাওয়ার জন্য এক ধরনের বাঁশিওয়ালা” হিসেবে পরিচিত ছিলেন।
বিশ বছর পর, কার্টারের ছেলে ফ্রান্সিস জুনিয়র (ওয়েন টিগ) এই চলচ্চিত্রের ‘দ্য হুইসপার ম্যান’, যে টমের ছেলে জেককে তার বাড়ি থেকে প্রলুব্ধ করে নিয়ে যায়। চলচ্চিত্রটি থেকে ধারণা করা হয় যে, তিনি একটি স্কুলে শিশু মনোবিজ্ঞানী হিসেবে কাজ করার সময় তার শিকারদের সাথে পরিচিত হয়েছিলেন।
বাবা ও ছেলের জটিল সম্পর্ক
‘হুইসপার ম্যান’ এবং তার সর্বশেষ শিকার উভয়েই এমন পরিবার থেকে এসেছে যেখানে বাবা-ছেলের সম্পর্ক দুঃখজনক।
বলা যায়, ফ্র্যাঙ্ক কার্টার ছোট ছেলেদের লক্ষ্য করতেন কারণ তিনি তার নিজের বাবার দ্বারা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন এবং প্রতিশোধ হিসেবে অন্য শিশুদের সাথেও একই কাজ করতে চেয়েছিলেন। তিনি বিশেষভাবে সেইসব শিশুদের খুঁজে বেড়াতেন যারা কঠিন পারিবারিক পরিস্থিতিতে বাস করত। তার ছেলে, ফ্রান্সিস জুনিয়র, ফ্র্যাঙ্কের পদাঙ্ক অনুসরণ করছে, এমন একজন বাবার মতো হওয়ার চেষ্টা করছে যাকে সে কখনো চিনতে পারেনি। নর্থ বলেন, “সে তার বাবার স্বীকৃতি খুঁজছে।”
টম এবং তার ছেলের মধ্যে মতবিরোধ হয়, কারণ তারা টমের স্ত্রী এবং জেকের মায়ের—যিনি দীর্ঘ অসুস্থতার পর মারা গেছেন—মৃত্যুতে ভিন্ন ভিন্ন উপায়ে শোক পালন করছে। নতুন করে শুরু করার জন্য, টম পরিবারকে নিয়ে নিউ জার্সিতে একটি নতুন বাড়ি এবং নতুন স্কুলে চলে যায়। অন্যদিকে, জেকের শোক কাটিয়ে উঠতে দেরি হয়, সে তার মায়ের ব্যবহৃত ছোটখাটো জিনিসপত্র ও ছবিতে ভরা একটি প্যাকেট বয়ে বেড়ায়, যেটিকে সে “বিশেষ জিনিসের প্যাকেট” বলে। টম আরও হতাশ যে জেক সত্যিকারের মানুষের সাথে বন্ধুত্ব করার পরিবর্তে নীল সোয়েটার পরা একটি কাল্পনিক মেয়ের সাথে খেলতে বেশি পছন্দ করে, এবং এই বিষয়টি নিয়ে সিনেমায় তাদের মধ্যে মতবিরোধ হয়।
যখন জেক অপহৃত হয়, টম সাহায্যের জন্য নয়, বরং চরম হতাশা থেকে তার নিজের গোয়েন্দা বাবা পিটের কাছে সাহায্য চায়। সে সবসময় ভেবে এসেছে যে তার মদ্যপ বাবা তার পরিবারকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল। জ্যাককে খোঁজার সময় টম জানতে পারে যে তার নিজের শৈশবের কাল্পনিক বন্ধু “মিস্টার নাইট” আসলে তার বাবাই ছিলেন, যিনি তাকে রাতে শোবার আগে গল্প শোনাতেন। কারণ, শোবার সময়ই তার মা কেবল তার বাবাকে তার সাথে দেখা করতে দিতেন। পিট আবার গোয়েন্দা হয়ে ওঠে, এই আশায় যে সে অবশেষে তার ছেলে এবং নাতির সাথে একটি সম্পর্ক স্থাপন করতে পারবে।
কীভাবে “হুইসপার ম্যান” ধরা পড়ে
পিট যখন জেলে ফ্র্যাঙ্কের সাথে দেখা করতে যায়, তখন তার মাথায় আসল ব্যাপারটা আসে। ফ্র্যাঙ্ক পিটকে উত্যক্ত করার জন্য বলে যে তার ছেলে সত্য ঘটনা অবলম্বনে অপরাধমূলক উপন্যাস লেখে যাতে সে তার বাবার মতো হতে পারে।
এই মন্তব্যটি পিটকে বিরক্ত করে, কিন্তু তারপর সে বুঝতে পারে যে ফ্র্যাঙ্ক আসলে তার নিজের ছেলের উপরই নিজের ভাবনা চাপিয়ে দিচ্ছে, কারণ হয়তো ফ্র্যাঙ্কের ছেলে ফ্রান্সিস জুনিয়র তার নিজের বাবার মতো হওয়ার চেষ্টা করছে। জ্যাককে অপহরণকারী “হুইস্পার ম্যান” ফ্র্যাঙ্কের ছেলে হতে পারে, এই বিশ্বাসে সে গোয়েন্দা আমান্ডা বেক এবং তার সহকর্মীদের সাথে মিলে সেই যুবককে খুঁজে বের করার জন্য কাজ শুরু করে, যে জ্যাকের বাড়ি থেকে খুব দূরে থাকে না।
এরপর ফ্রান্সিস জুনিয়র যে বাড়িতে জ্যাককে জিম্মি করে রেখেছিল, সেখানে একটি রক্তাক্ত অতর্কিত হামলা হয়। ফ্রান্সিস জুনিয়র আমান্ডাকে ছুরিকাঘাত করে, কিন্তু সে বেঁচে যায়, যদিও তার আঘাতের ফলে সে স্থায়ীভাবে খোঁড়া হয়ে যায়। ফ্রান্সিস জুনিয়র পিটকে ছুরিকাঘাতে হত্যা করে। তার একমাত্র নাতির সাথে পিটের প্রথম এবং শেষ কথোপকথনটি ছিল তাকে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি থেকে দৌড়ে বেরিয়ে যেতে বলা।
টম তার বাবার প্রতি আরও স্নেহপূর্ণ অনুভূতি নিয়ে চলচ্চিত্রটি শেষ করে, কারণ শেষ দৃশ্যগুলিতে তাকে পিটের বাড়িতে বসবাস করতে দেখা যায়। চলচ্চিত্রের শেষ দৃশ্যে, টম তার প্রয়াত স্ত্রীর কিছু ছবি দেখছিল যা তার ছেলে জেক যত্ন করে রেখেছিল। সে একটি নীল সোয়েটার পরা মেয়ের ছবির সামনে এসে থামে এবং বুঝতে পারে যে এই মেয়েটিই তার ছেলের কাল্পনিক বন্ধু।
ফ্রান্সিস জুনিয়রকে কারাগারে পাঠানো হয়, যেখানে শেষে সে তার নিজের বাবার হাতে অতর্কিত আক্রমণের শিকার হয়, যে নগ্ন হয়ে তার ছেলেকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করে।
পরিচালক জেমস অ্যাশক্রফট বলেন, “ফ্রান্সিস জুনিয়র হলো আসল ‘হুইস্পার ম্যান’-এর শেষ শিকার।” এবং তিনি বলেন, সমাপ্তিটি দেখার পর দর্শকদের মনে “দ্বন্দ্ব” সৃষ্টি হওয়াটা স্বাভাবিক: “এটা ভালো আর খারাপের পরাজয়ের কোনো বিজয় মুহূর্ত নয়। কিছুটা সেরকম হলেও, এটি একটি মর্মান্তিক গল্পও বটে।”
তিনি আরও বলেন: “সিনেমা দেখার পর মানুষ যখন সাদাকালো জগতের পরিবর্তে একটি ধূসর জগতে প্রবেশ করে, এই ধারণাটা আমার খুব ভালো লাগে…এটাই সিনেমা দেখার পর আলোচনার জন্ম দেয়। তখনই সিনেমার শেষ দৃশ্য শেষ হওয়ার অনেক পরেও সেটির অস্তিত্ব থাকে।”
