শনিবার ডালাসে গ্রুপ ‘জে’-এর ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ের মাধ্যমে মূলত দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে গড়া আর্জেন্টিনা তাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে। এর ফলে, অসাধারণ ফর্মে থাকা লিওনেল মেসি বিশ্বকাপে টানা সাতটি ম্যাচে গোল করা প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ইতিহাস গড়লেন।
অস্ট্রিয়াকে হারানো একাদশে লিওনেল স্কালোনি নয়টি পরিবর্তন এনেছিলেন, কিন্তু জিওভানি লো সেলসো, লাউতারো মার্তিনেজ এবং বেঞ্চে থাকা মেসির গোলে আর্জেন্টিনা জয় নিশ্চিত করে। এই জয় রাউন্ড অফ ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দেকে একটি সতর্কবার্তা পাঠিয়েছে।
ইতিমধ্যেই বাদ পড়া জর্ডানের বিপক্ষে ১৯তম মিনিটে বাঁকানো ফ্রি-কিকের মাধ্যমে লো সেলসো আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন এবং এর ১২ মিনিট পর পেনাল্টি থেকে মার্তিনেজ ব্যবধান দ্বিগুণ করেন।
দ্বিতীয়ার্ধের ১০ মিনিটের মাথায় মুসা আলতামারি জর্ডানের হয়ে একটি গোল শোধ করলেও, ৮০তম মিনিটে মেসির ফ্রি-কিক থেকে করা গোলটি তাকে বিশ্বকাপের আসরে টানা সপ্তম ম্যাচে গোল করার কৃতিত্ব এনে দেয় এবং তিনি ফ্রান্সের জাস্ট ফনতেইন ও ব্রাজিলের জাইরজিনহোকে ছাড়িয়ে যান।
খেলার প্রথম কোয়ার্টার জুড়ে লো সেলসো দারুণভাবে জড়িত ছিলেন এবং রিয়াল বেতিসের এই প্লেমেকারের ওপর মোহান্নাদ আবুতাহার করা ফাউলের কারণেই আর্জেন্টিনা সেই ফ্রি-কিকটি পায়, যেখান থেকে তারা এগিয়ে যায়।
লো সেলসো ২০ মিটার দূর থেকে এগিয়ে এসে তার বাঁ পায়ের শটটি জর্ডানের রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে জালে জড়ান এবং গোলরক্ষক ইয়াজিদ আবুলাইলা বাঁদিকে সরে যাওয়ায় বলটি বিনা বাধায় বিপরীত কোণায় বেঁকে যায়।
খুব কাছ থেকে নেওয়া এক শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসায় মার্টিনেজ ব্যবধান প্রায় দ্বিগুণ করে ফেলেছিলেন। এরপর রিবাউন্ড বলটি ধরার জন্য নিচু হলে নিজার আলরাশদানের লাথিতে লিয়ান্দ্রো পারেদেসের মাথায় আঘাত লাগলে, ভিএআর পর্যালোচনার পর রেফারি ইস্তভান কোভাচস পেনাল্টির নির্দেশ দেন।
ইন্টার মিলানের এই ফরোয়ার্ড তার পেনাল্টি থেকে কোনো ভুল করেননি; আবুলাইলার ভুল দিকে ঝাঁপ দেওয়ার সুযোগে তিনি বলটিকে কোণায় ঠেলে দেন।
বিরতির কিছুক্ষণ পরেই দূর থেকে নেওয়া এক শটে মার্টিনেজের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। এরপর জর্ডানের দলটি একটি গোল শোধ করে ২০২৬ সালের ফাইনালে এমি মার্টিনেজকে হারানো প্রথম দল হিসেবে ইতিহাস গড়ে।
ডানদিকে ফাঁকা জায়গায় বল পেয়ে জর্ডানের অধিনায়ক এহসান হাদ্দাদ গোলমুখে একটি চমৎকার নিচু সেন্টার করেন, যা বদলি খেলোয়াড় আলতামারি সহজেই জালে জড়িয়ে দেন।
খেলা শুরুর এক ঘণ্টা পর দর্শকদের তুমুল হর্ষধ্বনির মধ্যে মেসিকে মাঠে নামানো হয় এবং খেলার শেষদিকে তিনি গোল করে স্কোরশিটে নিজের নাম লেখান।
ইন্টার মায়ামির এই খেলোয়াড় গোল থেকে ২৫ মিটার দূরে পড়ে যান এবং মাঝমাঠ থেকে নেওয়া একটি নিচু ফ্রি-কিক থেকে তিনি বল জালে জড়ান। বলটি দেয়ালের পাশ দিয়ে বাঁক নেওয়ায় আবুলাইলা সেটির গতিপথ বুঝতে ভুল করেন।
