জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে পদক্ষেপের যুক্তি শক্তিশালী হচ্ছে

গত পাঁচ বছরে জলবায়ু সংক্রান্ত ব্যবসায়িক যুক্তি কি দুর্বল হয়ে পড়েছে?

প্রথম দৃষ্টিতে, উত্তরটি প্রায় অতি সুস্পষ্ট বলে মনে হয়। ট্রাম্প-যুগের রাজনৈতিক ভাবধারা জলবায়ু-সম্পর্কিত যেকোনো কিছুর প্রতি গভীরভাবে প্রতিকূল। এবং কর্পোরেট আমেরিকা থেকে ESG-এর পরিভাষা উধাও হয়ে গেছে।

কিন্তু এই সপ্তাহে অ্যাসপেন ইনস্টিটিউটের বিজনেস অ্যান্ড সোসাইটি সামিটে যখন আমি বিনিয়োগকারী, কর্পোরেট নির্বাহী এবং পরামর্শকদের কাছে প্রশ্নটি রাখি, তখন কোনো স্পষ্ট ঐকমত্য ছিল না। কেউ কেউ যুক্তি দেখান ব্যবসায়িক যুক্তি আরও শক্তিশালী হয়েছে। অন্যরা বলেন এটি কেবল আরও সুনির্দিষ্ট হয়েছে। কয়েকজন মনে করেন এটি আগের মতোই চ্যালেঞ্জিং রয়ে গেছে।

সামষ্টিক পর্যায়ে, কোম্পানিগুলোর জন্য আর্থিক যুক্তি আরও জোরালো হয়েছে। ইরান যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট জ্বালানির সাশ্রয়যোগ্যতা ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জ এবং ডেটা সেন্টারগুলোর বিদ্যুতের চাহিদা বৃদ্ধি, মূলত কার্বন নিঃসরণ কমানোর জন্য তৈরি হওয়া পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তির পক্ষে যুক্তিকে আরও শক্তিশালী করেছে। এবং ইউরোপের তাপপ্রবাহ থেকে শুরু করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দাবানলের মতো জলবায়ুগত ঘটনাগুলো অভিযোজন এবং স্থিতিস্থাপকতায় বিনিয়োগের প্রয়োজনীয়তা দেখিয়েছে।

বিসিজি-র সিনিয়র উপদেষ্টা এবং ডিসিশন ইন্টেলিজেন্স ও ইনোভেশন ভেঞ্চার ফার্ম ক্যাসকএইডিয়েন্ট-এর এক্সিকিউটিভ ম্যানেজিং ডিরেক্টর ডেভিড ইয়ং বলেন, “আপনি যদি ভবিষ্যৎ অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে আগ্রহী হন, তবে আপনাকে এমন জিনিস তৈরি করতে হবে যা বৈশ্বিক প্রবৃদ্ধির ভবিষ্যৎ অবকাঠামোর অংশ হবে।”

তবুও বেশ কয়েকজন অংশগ্রহণকারী বলেছেন, নির্বাহীদের দৈনন্দিন ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তের সাথে সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপটকে সংযুক্ত করা এখনও একটি চ্যালেঞ্জ। দীর্ঘমেয়াদী গতিপথ যাই হোক না কেন, উদাহরণস্বরূপ, স্বল্প-কার্বন উপকরণের একজন প্রস্তুতকারক এখনও সেই পরিচিত প্রশ্নের মুখোমুখি হন: যদি পণ্যের দাম বেশি হয় এবং কার্যকারিতা একই থাকে, তবে এর জন্য অর্থ প্রদান করবে কে?

কিন্তু যারা এর ব্যবসায়িক যৌক্তিকতা আরও শক্তিশালী হতে দেখেছেন, তাদের মধ্যে একটি বিষয়ে ঐকমত্য ছিল: জলবায়ু পরিবর্তন এবং একটি পরিচ্ছন্ন অর্থনীতিতে রূপান্তর এখন আর একটি স্বতন্ত্র জলবায়ু কর্মসূচি হিসেবে বিদ্যমান না থেকে প্রতিযোগিতার অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে।

জলবায়ুর ব্যবসায়িক যৌক্তিকতা নিয়ে আমি যে গোলটেবিল বৈঠকের আয়োজন করেছিলাম, তা ছিল অ্যাস্পেনের একটি ব্যস্ত কর্মসূচির অংশ, যেখানে ব্যবসা কীভাবে সমাজের সাথে যুক্ত হয়, সেই সম্পর্কিত বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করা হয়। (যদিও শীর্ষ সম্মেলনের বাকি অংশ চ্যাথাম হাউস রুলের অধীনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, এই গোলটেবিল বৈঠকটি রেকর্ডভুক্ত ছিল)।

এই আলোচনাটি এমন একটি বিষয়কে আরও শক্তিশালী করেছে যা আমি গত এক বছর ধরে নির্বাহীদের কাছ থেকে ক্রমবর্ধমানভাবে শুনে আসছি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক প্রতিকূলতা নিঃসন্দেহে জলবায়ু সংক্রান্ত কাজকে আরও কঠিন করে তুলেছে। কিন্তু এর চেয়েও বড় পরিবর্তন হলো ব্যবসায়িক উপযোগিতা প্রদর্শনের দাবি।

যেসব ক্ষেত্রে বিনিয়োগের প্রতিদান সুস্পষ্ট, সেখানে জলবায়ু সংক্রান্ত কাজ এগিয়ে চলেছে। এটি বিশেষত জ্বালানি খাতে সত্য, যেখানে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তায় (AI) বিনিয়োগের ফলে গত কয়েক বছরে পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তির ব্যাপক প্রসার ঘটেছে। অন্যান্য ক্ষেত্রে, বিনিয়োগকারী এবং গ্রাহকসহ প্রধান অংশীদাররা সংস্থাগুলোকে জলবায়ু সংক্রান্ত কাজ থেকে পুরোপুরি সরে আসতে বাধা দিয়েছে। কিন্তু একটি সুস্পষ্ট ব্যবসায়িক যুক্তির অভাবে শীর্ষ নির্বাহীরা পিছিয়ে এসেছেন।

গোলটেবিল বৈঠকে অংশগ্রহণকারীরা, যারা অর্থায়ন থেকে শুরু করে নির্মাণ এবং জ্বালানি খাতের মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রের সংস্থার প্রতিনিধিত্ব করছিলেন, তারা ব্যাপকভাবে একমত হন যে সংস্থাগুলো বড় লক্ষ্যমাত্রার যুগ পেরিয়ে আসছে এবং এর পরিবর্তে বাস্তবায়নের প্রকৃত সুযোগের উপর মনোযোগ দিচ্ছে।

“প্রত্যেক সংস্থারই সম্ভবত কোনো না কোনো ক্ষেত্রে পুরোপুরিভাবে যুক্ত হওয়া উচিত,” বলেন র‍্যামসে হান্টলি, একজন প্রাক্তন টেকসই অর্থায়ন নির্বাহী যিনি এখন টেকসই কৌশল বিষয়ে পরামর্শ দেন। কিন্তু তারা যে পুরো কোম্পানিটিকেই নতুন করে ঢেলে সাজাতে যাচ্ছিল… এটা ছিল অন্যতম বড় একটি ভ্রান্ত ধারণা।

প্রকৃতপক্ষে, জলবায়ুর ব্যবসায়িক যুক্তিটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই কার্বন নিঃসরণ কমানো বা এমনকি জলবায়ু সম্পর্কিতও নয়। বরং, এটি প্রবৃদ্ধি এবং প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠে। এই বাস্তবতা যত বেশি স্পষ্ট হবে, আমরা তত বেশি আশা করতে পারি যে বেসরকারি সংস্থাগুলো জলবায়ু-সম্পর্কিত বিনিয়োগে সত্যিই প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হবে।