ফিলিপাইনের নিম্নকক্ষ কংগ্রেস প্রস্তাবিত ২০২৫ সালের বাজেটে ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতের্তে-এর জন্য তহবিল প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ কমিয়ে দিয়েছে, কারণ পরের বছর মধ্যবর্তী নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দুতার্তে এবং রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের মধ্যে গভীর বিভক্তি দেখা দিয়েছে।
রাষ্ট্রপতির চাচাতো ভাই হাউস স্পিকার মার্টিন রোমুয়াল্ডেজের নেতৃত্বে নিম্নকক্ষ বুধবার ২০২৫ সালের জন্য ৬.৩৫২ ট্রিলিয়ন পেসো ($১১৩.৫ বিলিয়ন) বাজেট ব্যয় অনুমোদনের জন্য ২৮৫-৩ ভোট দিয়েছে, যা এই বছরের তুলনায় ১০% বৃদ্ধি পেয়েছে।
ভাইস প্রেসিডেন্টের জন্য তহবিল ১.৩ বিলিয়ন পেসোরও বেশি কমানো হয়েছে, যার ফলে দুতের্তের অফিস ৭৩৩ মিলিয়ন পেসো বরাদ্ধ পেয়েছে।
“আমাদের বাজেট যাই হোক না কেন আমাদের কাজ অব্যাহত থাকবে,” দুতার্তে বুধবার সাংবাদিকদের বলেছেন।
রোমুয়াল্ডেজ বলেছিলেন প্রস্তাবিত বাজেট, যা সিনেটের সংস্করণের সাথে সমন্বয় করতে হবে, ভাইস-প্রেসিডেন্টের অফিসের পরিষেবাগুলি বজায় রাখার জন্য যা যথেষ্ট হবে।
বাজেট আলোচনার সময় দুতার্তে মাত্র একবার নিম্নকক্ষে উপস্থিত হন এবং কংগ্রেসের কিছু সদস্যের দ্বারা তার ব্যয়ের যাচাই-বাছাইয়ের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে পিছিয়ে যান। তার পরবর্তী অনুপস্থিতি সমালোচনার জন্ম দেয় এবং আইন প্রণেতাদের কাছ থেকে তার বাজেটকে উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস বা কমানোর আহ্বান জানায়।
“তাকে তিনবার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, কিন্তু তিনি উপস্থিত হননি,” রোমুয়াল্ডেজ বলেছিলেন।
“জনগণের প্রতিনিধি হিসাবে, আমরা আশা করি সকল সরকারি কর্মকর্তারা তাদের দায়িত্ব পালন করবেন, বিশেষ করে যখন এটি জাতীয় বাজেটের ক্ষেত্রে আসে।”
ভাইস-প্রেসিডেন্ট প্রকৃত ক্ষমতা ছাড়াই একটি আনুষ্ঠানিক ভূমিকা পালন করেন যদি না রাষ্ট্রপতি অফিস ত্যাগ করেন বা ভাইস প্রেসিডেন্টকে মন্ত্রিসভা পদে নিয়োগ না করেন। জুন মাসে পদত্যাগ না করা পর্যন্ত দুতের্তে মার্কোসের মন্ত্রিসভায় শিক্ষা সচিব ছিলেন।
তার পদত্যাগটি দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী দুটি রাজবংশের মধ্যে একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক জোট হিসাবে বিবেচিত যা মার্কোস এবং দুতের্তেকে তাদের ২০২২ সালের নির্বাচনী বিজয় নিশ্চিত করতে সাহায্য করেছিল তার পতনকে চিহ্নিত করেছে।
রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা বলেছেন বাজেট কাটছাঁট শুনানি থেকে তার অনুপস্থিতির প্রতিক্রিয়ার চেয়েও বেশি কিছু হতে পারে, যা দুটি শক্তিশালী পরিবারের মধ্যে বিস্তৃত রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব প্রতিফলিত করে।
মার্কোস-দুতের্তে টিকিটের কথা উল্লেখ করে মাকাতি বিশ্ববিদ্যালয়ের জনপ্রশাসনের অধ্যাপক এডারসন তাপিয়া বলেন, “এই যুক্তি সমর্থন করা কঠিন হবে যে ‘ইউনিটাম’-এর ভাঙনের সাথে বাজেট কাটার কোনো সম্পর্ক নেই।”
“যুদ্ধের রেখা টানা হয়েছে এবং আমি মধ্যবর্তী নির্বাচনের দৌড়ে এবং বিশেষ করে ২০২৮ (রাষ্ট্রপতি নির্বাচন) এর দিকে অগ্রসর হওয়ার সময় আরও সংঘর্ষ দেখার আশা করছি,” তাপিয়া যোগ করেছেন।
($1 = 55.9500 ফিলিপাইন পেসো)
