ইতিমধ্যেই ফিরে আসতে এক মাসেরও বেশি দেরি হয়েছে, দুই নাসার মহাকাশচারী আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থাকবেন যতক্ষণ না ইঞ্জিনিয়াররা তাদের সমস্যায় জর্জরিত বোয়িং ক্যাপসুলের সমস্যা নিয়ে কাজ শেষ করছেন, কর্মকর্তারা বৃহস্পতিবার বলেছেন।
পরীক্ষামূলক পাইলট বুচ উইলমোর এবং সানি উইলিয়ামসের প্রায় এক সপ্তাহের জন্য কক্ষপথের ল্যাব পরিদর্শন করার এবং জুনের মাঝামাঝি সময়ে ফিরে আসার কথা ছিল, কিন্তু বোয়িং-এর নতুন স্টারলাইনার ক্যাপসুলে থ্রাস্টার ব্যর্থতা এবং হিলিয়াম লিক নাসা এবং বোয়িংকে তাদের দীর্ঘক্ষণ ধরে রাখতে প্ররোচিত করেছিল।
নাসার বাণিজ্যিক ক্রু প্রোগ্রাম ম্যানেজার স্টিভ স্টিচ বলেছেন, মিশন ম্যানেজাররা ফেরার তারিখ ঘোষণা করতে প্রস্তুত নন। লক্ষ্য হল উইলমোর এবং উইলিয়ামসকে স্টারলাইনারে ফিরিয়ে আনা, তিনি যোগ করেছেন।
“আমরা যখন প্রস্তুত হব তখন আমরা বাড়িতে আসব,” স্টিচ বলল।
স্টিচ স্বীকার করেছেন ব্যাকআপ বিকল্পগুলি পর্যালোচনার অধীনে রয়েছে। স্পেসএক্সের ড্রাগন ক্যাপসুল হল নাসার মহাকাশচারীদের স্পেস স্টেশনে এবং সেখান থেকে আনার আরেকটি মাধ্যম।
“নাসার সর্বদাই আকস্মিক বিকল্প রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
ইঞ্জিনিয়াররা গত সপ্তাহে নিউ মেক্সিকো মরুভূমিতে একটি অতিরিক্ত থ্রাস্টারে পরীক্ষা সম্পন্ন করেছেন এবং স্টারলাইনারের ডকিংয়ের আগে কী ভুল হয়েছে তা বোঝার চেষ্টা করার জন্য এটিকে ছিঁড়ে ফেলবেন। উত্তোলনের একদিন পর ৬ জুন ক্যাপসুলটি মহাকাশ স্টেশনের কাছে আসার সাথে সাথে পাঁচটি থ্রাস্টার ব্যর্থ হয়। এরপর থেকে চারটি পুনরায় সক্রিয় করা হয়েছে।
মনে হচ্ছে হিলিয়াম লিক এবং থ্রাস্টার সমস্যার জন্য অবনমিত সিলগুলি দায়ী, তবে আরও বিশ্লেষণের প্রয়োজন। বোয়িং-এর মার্ক ন্যাপি বলেন, দলটি এই সপ্তাহান্তে আরও তথ্য সংগ্রহের জন্য স্পেস স্টেশনে ডক করার সময় ক্যাপসুলের থ্রাস্টার পরীক্ষা করবে।
২৮টি ম্যানুভারিং থ্রাস্টারের প্রতিটি একটি হাতে ফিট করতে পারে এবং ওজন ২ পাউন্ড (১ কিলোগ্রাম)। ফ্লাইটের শেষে কক্ষপথ থেকে ড্রপ আউট করার জন্য ক্যাপসুলটি আরও বড় ইঞ্জিনের সাথে সজ্জিত।
এগুলি একটি অংশ যা অবতরণ করার আগে বাতিল করা হয়, যার অর্থ ভবিষ্যতের ফ্লাইটের জন্য অধ্যয়ন করার কিছু নেই৷
স্পেস শাটলগুলি অবসর নেওয়ার পরে, NASA মহাকাশ স্টেশনে মহাকাশচারীর যাত্রার জন্য বেসরকারী সংস্থাগুলিকে নিয়োগ দেয়, বোয়িং এবং স্পেসএক্সকে বিলিয়ন ডলার প্রদান করে।
এটি ছিল বোয়িংয়ের প্রথম পরীক্ষামূলক ফ্লাইট যার একজন ক্রু ছিল। ২০১৯ সালে প্রাথমিক ডেমো, খালি উড়েছিল, খারাপ সফ্টওয়্যারের কারণে এটি কখনই স্পেস স্টেশনে পৌঁছায়নি এবং ২০২২ সালে বোয়িং পরীক্ষাটি পুনরাবৃত্তি করেছিল। পরে আরও সমস্যা দেখা দেয়।
২০২০ সাল থেকে স্পেসএক্স মহাকাশচারীদের ফেরি করছে৷ স্পেসএক্সের ফ্যালকন ৯ রকেটগুলি গত দুই সপ্তাহ ধরে গ্রাউন্ডেড হয়েছে কারণ একটি স্যাটেলাইট-ডেলিভারি মিশনে উপরের পর্যায়ে ব্যর্থ হয়েছে৷ স্ট্যান্ড-ডাউন যত দীর্ঘ হবে, আসন্ন ক্রু ফ্লাইটগুলি তত বেশি বিলম্বিত হবে।
