ক্ষমতাচ্যুত বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা লন্ডনের আইনজীবীদের মাধ্যমে নতুন পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্রের (এনআইডি) জন্য আবেদন করেছেন। এর ফলে ঢাকা ও নয়াদিল্লির মধ্যে একটি আইনি ও কূটনৈতিক জটিলতা তৈরি হয়েছে—প্রশ্ন উঠেছে, একজন দণ্ডপ্রাপ্ত পলাতক ব্যক্তি, যার প্রত্যর্পণের বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন, তিনি আদৌ ভ্রমণের নথিপত্র পাওয়ার যোগ্য কি না।
‘ম্যাট্রিক্স চেম্বার্স’ (Matrix Chambers) নামের একটি আইনি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে নয়াদিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনে এই আবেদনটি জমা দেওয়া হয়েছে। এমন সময়ে এই পদক্ষেপ নেওয়া হলো, যখন শেখ হাসিনা ডিসেম্বরে দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে শোনা যাচ্ছে। ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে তাঁর ১৫ বছরের নিরবচ্ছিন্ন শাসনের অবসান ঘটার পর তিনি ভারতে চলে যান; এর দুই বছরেরও বেশি সময় পার হয়েছে।
তবে বাংলাদেশি কর্মকর্তারা প্রশ্ন তুলেছেন, এই আইনজীবীদের তাঁর প্রতিনিধিত্ব করার কোনো বৈধ অনুমোদন আছে কি না। একই সঙ্গে, মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত একজন সাবেক নেতার অনুকূলে নথিপত্র ইস্যু করার আইনি ভিত্তি আছে কি না, তা-ও খতিয়ে দেখছে সরকার।
ভারপ্রাপ্ত হাইকমিশনার প্রীতি রহমানের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে ব্রিটিশ ব্যারিস্টার স্টিভেন পাউলস কেসি (Steven Powles KC) নতুন পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) দেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছেন। তাঁর যুক্তি হলো, শেখ হাসিনার আগের নথিপত্র বাতিল করা হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেলেও, তিনি এখনো বাংলাদেশের নাগরিক।
সোমবার রয়টার্সে প্রথম প্রকাশিত এই চিঠিতে বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ আইন ও আন্তর্জাতিক মানবাধিকার বিষয়ক বাধ্যবাধকতার কথা উল্লেখ করে দ্রুত আবেদনটি প্রক্রিয়াকরণের অনুরোধ জানানো হয়েছে।
নয়াদিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এই প্রতিবেদককে জানিয়েছেন যে, তারা চিঠিটি পেয়েছেন, তবে শেখ হাসিনা ব্যক্তিগতভাবে এই আইনজীবীদের তাঁর পক্ষে কাজ করার জন্য অনুমোদন দিয়েছেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
ওই কর্মকর্তা বলেন, “শেখ হাসিনা আনুষ্ঠানিকভাবে এই ল ফার্মকে নিয়োগ দিয়েছেন কি না, তা আমরা নিশ্চিত নই। কোনো আবেদনকে আনুষ্ঠানিক হিসেবে গণ্য করার আগে আমাদের নিশ্চিত হতে হবে যে, তিনি সত্যিই তাদের তাঁর পক্ষে কাজ করার অনুমতি দিয়েছেন কি না।”
ওই কর্মকর্তা আরও প্রশ্ন তোলেন, নয়াদিল্লিতে বসবাসরত শেখ হাসিনা কেন সরাসরি হাইকমিশনের সঙ্গে যোগাযোগ না করে ব্রিটিশ আইনজীবীদের মাধ্যমে যোগাযোগ করার পথ বেছে নিলেন।
চিঠিটি ঢাকার সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো হয়েছে, তবে হাইকমিশন এখনো এটিকে একটি বৈধ বা অনুমোদিত আবেদন হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করেনি।
এই বিরোধটি একটি জটিল আইনি প্রেক্ষাপটে তৈরি হয়েছে। ২০২৪ সালের অভ্যুত্থান দমনের সময় সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল শেখ হাসিনাকে অনুপস্থিতিতে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে। তিনি অবশ্য এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
হাসিনা রয়টার্সকে জানিয়েছেন যে, তিনি বাংলাদেশে ফিরে এসে আদালতে আত্মসমর্পণ করতে চান। তাঁর সহযোগীরা সোমবার জানিয়েছেন, প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার পর তাঁরা আত্মসমর্পণের একটি তারিখ ঘোষণা করবেন।
তাঁর সম্ভাব্য প্রত্যাবর্তন রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত সংবেদনশীল একটি বিষয় হতে পারে। গত দুই দশকের অধিকাংশ সময় বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে আধিপত্য বিস্তারকারী দল আওয়ামী লীগ বর্তমানে নিষিদ্ধ; দলের অনেক শীর্ষস্থানীয় নেতা হয় কারাগারে আছেন, নতুবা নির্বাসনে রয়েছেন।
২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসের নির্বাচনের পর ক্ষমতায় আসা তারেক রহমানের নেতৃত্বাধীন সরকার মনে করে, হাসিনার সাধারণ ভ্রমণকারীর মতো ফিরে আসা উচিত নয়; বরং বিদ্যমান প্রত্যর্পণ প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই তাঁর ফিরে আসা উচিত।
পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হুমায়ুন কবির সোমবার পাসপোর্ট সংক্রান্ত উদ্যোগটিকে ‘হাস্যকর’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, “তিনি তো আর নানা-নানির বাড়িতে বেড়াতে আসছেন না। তিনি একজন সন্ত্রাসী। তাঁকে অবশ্যই বন্দি প্রত্যর্পণ চুক্তির আওতায় ফিরে আসতে হবে।”
তাঁর এই মন্তব্যে সরকারের অবস্থান স্পষ্ট হয়েছে—হাসিনার অপরাধমূলক দণ্ড এবং পলাতক অবস্থার বিষয়টিই নির্ধারণ করবে তিনি কীভাবে ফিরবেন; পাসপোর্ট পাওয়ার সক্ষমতা এখানে কোনো বিবেচ্য বিষয় নয়।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদ বিষয়টি নিয়ে কিছুটা আনুষ্ঠানিক বা আইনি প্রক্রিয়ার ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি জানান, সরকার পাসপোর্ট, নাগরিকত্ব এবং জাতীয় পরিচয়পত্র সংক্রান্ত আইনগুলো খতিয়ে দেখছে, যাতে এ বিষয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া যায়।
সচিবালয়ে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, “পাসপোর্ট আইন, নাগরিকত্ব আইন এবং জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) আইনসহ সবকিছুই পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই-বাছাই করা হচ্ছে।”
সালাহউদ্দিন জানান, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও আইন মন্ত্রণালয় আবেদনটি এবং সংশ্লিষ্ট আইনি বিধানগুলো পর্যালোচনা করছে। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, হাসিনাকে ফেরত পাওয়ার জন্য বাংলাদেশ ইতিমধ্যে ভারতের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অনুরোধ জানিয়েছে।
মূল আইনি প্রশ্নটি হলো—কোনো অপরাধে দণ্ডিত হওয়া কোনো বাংলাদেশি নাগরিককে পাসপোর্ট পাওয়ার অযোগ্য করে তোলে কি না। ১৯৭৩ সালের ‘বাংলাদেশ পাসপোর্ট অর্ডার’ অনুযায়ী, এর উত্তরটি খুব একটা সরল নয়।
এই আদেশের ৬ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, যদি কোনো ব্যক্তি গত পাঁচ বছরের মধ্যে নৈতিক স্খলনজনিত কোনো অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হন এবং তাঁকে অন্তত দুই বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়ে থাকে, তবে কর্তৃপক্ষ তাঁকে পাসপোর্ট দিতে অস্বীকার করতে পারে। এছাড়া, কোনো আবেদনকারী যদি ফৌজদারি কার্যক্রম থেকে পালিয়ে থাকেন অথবা আদালতের আদেশে তাঁর দেশত্যাগের ওপর নিষেধাজ্ঞা থাকে, তবে সেক্ষেত্রেও পাসপোর্ট দেওয়া প্রত্যাখ্যান করা যেতে পারে।
আইন অনুযায়ী, জাতীয় নিরাপত্তা ও জনস্বার্থের খাতিরেও সরকার কাউকে পাসপোর্ট বা নথিপত্র প্রদান করতে অস্বীকার করতে পারে। কিছু বিধান প্রয়োগের ক্ষেত্রে কর্তৃপক্ষের নিজস্ব বিবেচনার সুযোগ রয়েছে, আবার কিছু ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলে আবেদন প্রত্যাখ্যান করা বাধ্যতামূলক।
হাসিনার মৃত্যুদণ্ডের বিষয়টি একটি ভিন্নধর্মী আইনি প্রশ্ন তৈরি করে, কারণ যে বিধানের অধীনে তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে, তাতে অন্তত দুই বছরের কারাদণ্ডের উল্লেখ রয়েছে। মৃত্যুদণ্ড সেই বিধানের শর্ত পূরণ করে কি না, অথবা অন্য কোনো কারণে আবেদনটি প্রত্যাখ্যান করা যায় কি না—তা আইনি পর্যালোচনার বিষয়।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আইন অনুযায়ী দণ্ডপ্রাপ্ত কোনো নাগরিকের পাসপোর্ট পাওয়ার আবেদনের ওপর ঢালাও নিষেধাজ্ঞা নেই। এছাড়া, কেবল অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার কারণেই কারো বাংলাদেশি নাগরিকত্ব স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যায় না।
২০২৩ সালে বাংলাদেশ হাইকোর্টের একটি রায়ে বলা হয়েছে, কেবল ফৌজদারি মামলা বিচারাধীন থাকার অজুহাতে পাসপোর্ট কর্তৃপক্ষ খেয়ালখুশিমতো ভ্রমণ নথিপত্র আটকে রাখতে পারে না। চলাচলের ওপর যেকোনো বিধিনিষেধের পেছনে অবশ্যই আইনগত ভিত্তি থাকতে হবে। তবে হাসিনার পরিস্থিতি এক্ষেত্রে অনেকটাই আলাদা, কারণ তিনি ইতিমধ্যে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন এবং দেশের বাইরে অবস্থান করছেন।
প্রত্যর্পণ চুক্তি বিষয়টি আরও জটিল করে তুলেছে। বাংলাদেশ ও ভারত ২০১৩ সালের জানুয়ারিতে প্রত্যর্পণ চুক্তিতে স্বাক্ষর করে, যা ওই বছরের অক্টোবর থেকে কার্যকর হয়। পরবর্তীকালে সংশোধিত এই চুক্তিটি এমন একটি কাঠামো প্রদান করে, যার মাধ্যমে গুরুতর অপরাধে অভিযুক্ত বা দণ্ডপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের দুই দেশের মধ্যে হস্তান্তর করা সম্ভব।
চুক্তির ২ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, কোনো অপরাধ সাধারণত তখনই প্রত্যর্পণের যোগ্য বলে বিবেচিত হয়, যদি সংশ্লিষ্ট অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের জন্য উভয় দেশের আইনে অন্তত এক বছরের কারাদণ্ডের বিধান থাকে।
৬ নম্বর অনুচ্ছেদে রাজনৈতিক অপরাধের ক্ষেত্রে প্রত্যর্পণ প্রত্যাখ্যানের সুযোগ রাখা হয়েছে, তবে হত্যা, অনিচ্ছাকৃত নরহত্যা এবং অন্যান্য সহিংস অপরাধকে এই সুরক্ষার আওতামুক্ত রাখা হয়েছে।
এই চুক্তিতে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত নিপীড়নের লক্ষ্যে প্রত্যর্পণের অনুরোধের বিরুদ্ধে সুরক্ষাকবচও রয়েছে। তাই, ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যকার এই চুক্তি এবং ভারতের নিজস্ব আইনি প্রক্রিয়ার আলোকে বাংলাদেশকে করা প্রত্যর্পণের অনুরোধটি ভারত সরকারকে মূল্যায়ন করতে হবে।
চুক্তির কোথাও এমন কোনো বিধান নেই যা প্রত্যর্পণের সম্মুখীন কোনো ব্যক্তিকে তার নাগরিকত্ব থাকা দেশের কাছে পাসপোর্টের জন্য আবেদন করা থেকে বিরত রাখে। পাসপোর্ট ইস্যু করা এবং প্রত্যর্পণ—এই দুটি সম্পূর্ণ আলাদা আইনি প্রক্রিয়া।
নতুন পাসপোর্ট ইস্যু করা হলে তা বাংলাদেশের করা প্রত্যর্পণের অনুরোধকে অকার্যকর করবে না, হাসিনার দণ্ডাদেশ মুছে দেবে না কিংবা তাকে দেশ ছাড়ার অনুমতি দিতে ভারতকে বাধ্য করবে না। একইভাবে, প্রত্যর্পণ চুক্তি থাকলেই যে কেউ স্বেচ্ছায় দেশে ফিরতে পারবেন না, বিষয়টি এমন নয়।
নয়াদিল্লির জন্য এই বিষয়টি কেবল ভ্রমণ নথির সীমাবদ্ধতায় আটকে নেই। ২০২৪ সালের আগস্ট মাসে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর হাসিনাকে আশ্রয় দেওয়ার সিদ্ধান্তটি বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের সম্পর্কে টানাপোড়েন সৃষ্টি করেছে। হাসিনা এখনো ভারতে অবস্থান করায় তা কূটনৈতিক পর্যায়ে অস্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, বিশেষ করে যখন ঢাকা তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ দিচ্ছে।
পাসপোর্ট ইস্যু করা হলে তা হয়তো তার স্বেচ্ছায় ভ্রমণের পথ সহজ করতে পারে, কিন্তু এর মাধ্যমে এটি স্পষ্ট হয় না যে, বাংলাদেশে পৌঁছানোর পর সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ তার সঙ্গে কেমন আচরণ করবে বা তার আগমনের পর কী ধরনের আইনি প্রক্রিয়া শুরু হবে।
আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের প্রধান প্রসিকিউটর মো. আমিনুল ইসলাম সোমবার এই উদ্যোগকে একটি “রাজনৈতিক স্টান্ট” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি যুক্তি দেন যে, আদালতের কাছে আত্মসমর্পণ করার জন্য হাসিনা এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক পদক্ষেপ নেননি।
তিনি আরও জানান, প্রসিকিউশন ট্রাইব্যুনালের রায় কার্যকর করার প্রক্রিয়া চালিয়ে যাবে। ট্রাইব্যুনালের ওই রায়ে হাসিনা এবং সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামালের সম্পদ বাজেয়াপ্ত করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
