মিলওয়াকি কাউন্টি এক্সিকিউটিভ ডেভিড ক্রাউলি উইসকনসিনের ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর প্রাইমারিতে জয়লাভ করেছেন। তিনি রাজ্য প্রতিনিধি ফ্রান্সেসকা হংকে পরাজিত করেছেন—এই ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট প্রার্থী কয়েক সপ্তাহ ধরে জনমত জরিপে এগিয়ে ছিলেন।
৯৮ শতাংশ ভোট গণনা শেষে, ক্রাউলি হং-এর চেয়ে প্রায় ৩,০০০ ভোট বা ০.৪ শতাংশ বেশি পেয়ে এগিয়ে ছিলেন।
অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস পূর্বাঞ্চলীয় সময় ভোর ৩:৩৪ মিনিটে ক্রাউলির পক্ষে ফলাফল ঘোষণা করে। তারা জানায়, হং পরাজয় স্বীকার করে নেওয়ার পর এবং পুনরায় গণনার সম্ভাবনা দূর করার পর তারা বিজয়ীর নাম ঘোষণা করেছে।
যেহেতু ক্রাউলির জয়ের ব্যবধান ১ শতাংশ পয়েন্টেরও কম ছিল, তাই হং ব্যালটগুলো পুনরায় গণনার জন্য অনুরোধ করতে পারতেন।
হং-এর পরাজয় স্বীকারের পর তার প্রচার ব্যবস্থাপক বেকি কুপার বলেন, “আমরা যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি, তাতে আমি গর্বিত।”
নিউজউইক সাধারণ কর্মঘণ্টার বাইরে পাঠানো একটি ইমেলের মাধ্যমে মন্তব্যের জন্য হং-এর প্রচার শিবিরের সাথে যোগাযোগ করেছে।
বিদায়ী গভর্নর টনি এভার্সের সমর্থন নিয়ে পুনরায় প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামার মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরেই ক্রাউলি হংকে পরাজিত করলেন। তিনি মূলধারার ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন নিশ্চিত করেছেন, যারা মনে করেন নভেম্বরে রিপাবলিকান মার্কিন প্রতিনিধি টম টিফানিকে হারানোর সেরা সুযোগ ক্রাউলিরই রয়েছে।
নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার পরপরই ক্রাউলি এক্স-এ লিখেছেন, “প্রথম দিন থেকেই এই প্রচারণার মূল বিষয় ছিল উইসকনসিনের ভবিষ্যৎ: জীবনযাত্রার ব্যয়ভার কমানো, আমাদের স্কুলগুলোকে শক্তিশালী করা, ভালো বেতনের চাকরি তৈরি করা এবং আমাদের রাজ্যের প্রতিটি কোণে সুযোগ পৌঁছে দেওয়া।”
ক্রাউলির প্রচার ব্যবস্থাপক গ্যারেন র্যান্ডলফ এক বিবৃতিতে বলেন, “ক্রাউলি উইসকনসিনের ভোটারদের, এই প্রচারণায় শক্তি যুগিয়েছেন এমন স্বেচ্ছাসেবকদের এবং এই প্রাইমারিতে অংশ নিতে এগিয়ে আসা প্রত্যেককে কৃতজ্ঞতা জানান।”
তিনি আরও বলেন, “ফ্রান্সেসকা, কেল্ডা, জোয়েল এবং উইসকনসিনের জন্য নিজেদের স্বপ্ন তুলে ধরেছেন এমন প্রত্যেক প্রার্থীকে ধন্যবাদ। আমাদের রাজ্য কী হতে পারে, তা নিয়ে আরও বড় করে ভাবতে তারা আমাদের সবাইকে অনুপ্রাণিত করেছেন।”
র্যান্ডলফ আরও যোগ করেন, ক্রাউলি এখন “মানুষকে একত্রিত করা, ডেমোক্র্যাট, রিপাবলিকান, স্বতন্ত্র এবং যারা বিশ্বাস করেন যে আমরা একসাথে কাজ করে ও ফলাফল এনে দিলে উইসকনসিন তার সেরা অবস্থায় পৌঁছাতে পারে, তাদের সকলের সমর্থন অর্জনের” দিকে মনোনিবেশ করছেন।
এভার্স সামাজিক মাধ্যমে ক্রাউলিকে অভিনন্দন জানিয়ে লিখেছেন, তিনি “এই জয় এবং প্রশংসা অর্জন করেছেন।”
তিনি আরও বলেন, “আমি ডেভিডকে নিয়ে অত্যন্ত গর্বিত—সে আমাদের দলের ভবিষ্যৎ, এবং আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি কবে সে আমাদের পরবর্তী গভর্নর হবে। আপাতত, আমরা পোলকা নাচছি। আগামীকাল, জেতার জন্য আমরা আবার কাজে ফিরব।”
টিফানির উদ্দেশে গভর্নর যোগ করেন, “নভেম্বরে দেখা হবে।”
মঙ্গলবার গভীর রাতে হং সমর্থকদের বলেন: “আমরা এমন কিছু তৈরি করেছি যা রাজনীতিকে চিরতরে বদলে দেবে। আমরা যে কাজ করেছি তা চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে। আমি জানি এই মুহূর্তে আমাদের কাছে চূড়ান্ত ফলাফল নেই, কিন্তু আমি এটা জানি যে আমরা লড়াই চালিয়ে যেতে প্রস্তুত।”
ডেমোক্র্যাটরা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নিম্ন জনসমর্থনকে কাজে লাগানোর আশা করছে, যে রাজ্যে তিনি ২০১৬ এবং ২০২৪ সালে জয়ী হয়েছিলেন। এর মাধ্যমে তারা গভর্নরের কার্যালয়ের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে এবং আইনসভার উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো উইসকনসিন রাজ্য সরকারের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ লাভ করতে চায়।
জনাকীর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা কমে দুইজনে দাঁড়িয়েছে
এভার্সের তৃতীয় মেয়াদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করার সিদ্ধান্ত তার স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য একটি জনাকীর্ণ ও বিশৃঙ্খল প্রতিযোগিতার জন্ম দিয়েছে।
টিফানি, যিনি ট্রাম্পের সমর্থন পেয়েছিলেন, নামমাত্র বিরোধিতার মধ্য দিয়ে রিপাবলিকান প্রাইমারিতে জয়ী হন।
কিন্তু ডেমোক্র্যাটদের প্রতিযোগিতায়, শুরুতে বিস্তৃত প্রতিদ্বন্দ্বিতা কমে হং এবং ক্রাউলির মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে।
ক্রাউলি, যিনি জুলাইয়ের শুরুতে প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন, দুই সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে গভর্নরের বাসভবনের জন্য তার প্রার্থিতা পুনরায় শুরু করেন, যখন লেফটেন্যান্ট গভর্নর সারা রদ্রিগেজ একটি নির্বাচনী অর্থায়ন কেলেঙ্কারির মধ্যে তার দৌড় শেষ করেন।
এভার্স, যিনি শুরুতে এই প্রতিযোগিতায় কাউকে সমর্থন করতে অস্বীকার করেছিলেন, তিনি ক্রাউলিকে তার সমর্থন জানান।
প্রতিষ্ঠিত ডেমোক্র্যাটরা আশঙ্কা করেছিলেন যে হং-এর জয় নভেম্বরে টিফানির বিজয়কে আরও সহজ করে দেবে, কারণ তার নির্বাচনী ইশতেহার মধ্যপন্থী এবং স্বতন্ত্র ভোটারদের কাছে গ্রহণযোগ্য হওয়া কঠিন হবে, যারা এই দোদুল্যমান রাজ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা কিনা খুবই সামান্য ভোটের ব্যবধানের জন্য পরিচিত।
মধ্যপন্থী গোষ্ঠী থার্ড ওয়ে-এর নীতি বিষয়ক নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট জিম কেসলার বলেছেন, এই সংশয় বিশেষভাবে হং-এর প্রতি কোনো পক্ষপাতিত্বের কারণে নয়, বরং গভর্নর নির্বাচনের একটি কাঠামোগত বাস্তবতারই প্রতিফলন।
কেসলার নিউজউইককে বলেন, “মতাদর্শের ক্ষেত্রে, গভর্নর নির্বাচনের চেয়ে আইনসভার নির্বাচনে ভোটাররা অনেক বেশি ক্ষমাশীল হন।” তিনি বলেন, গভর্নর নির্বাচনে “পদাধিকারী হলেন একজনই,” এবং ভোটাররা বিবেচনা করেন যে একজন প্রার্থী “তাদের কর, তাদের ব্যবসা, তাদের স্কুল এবং তাদের নিরাপত্তার জন্য” কী অর্থ বহন করেন।
যদিও হং বামপন্থী ভোটারদের উজ্জীবিত করেছিলেন, কিন্তু প্রতিনিধি আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ এবং সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্সের মতো বিশিষ্ট জাতীয় প্রগতিশীলরা তাকে সমর্থন করেননি, যদিও তারা মিশিগান সিনেট মনোনীত প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদের মতো অন্যান্য বিশিষ্ট প্রগতিশীল প্রার্থীদের সমর্থন করেছিলেন।
রবিবার এবিসি-র ‘দিস উইক’ অনুষ্ঠানে হংকে কেন সমর্থন করেননি, এমন প্রশ্নের জবাবে ওকাসিও-কর্টেজ বলেন, “আমার লক্ষ্য ছিল কংগ্রেস ও হাউস পুনরুদ্ধার করা এবং সিনেট জেতার জন্য নিজেদের এমনভাবে প্রস্তুত করা, যাতে সেরা সুযোগটি তৈরি হয়।”
জরিপগুলো কীভাবে ক্রাউলিকে অবমূল্যায়ন করেছে
এই প্রতিযোগিতার জরিপগুলোতে ক্রাউলিকে মারাত্মকভাবে অবমূল্যায়ন করা হয়েছে বলে মনে হচ্ছে, কারণ প্রতিটি জনমত জরিপেই হংকে স্পষ্ট অগ্রগামী হিসেবে দেখানো হয়েছে।
স্টেট নেভিগেটের এই প্রতিযোগিতার সর্বশেষ জরিপটি, যা ৩ থেকে ৬ আগস্ট পর্যন্ত ১,৪৭৩ জন সম্ভাব্য ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি ভোটারের মধ্যে পরিচালিত হয়েছিল, তাতে হংকে ক্রাউলির চেয়ে ২২ পয়েন্টে এগিয়ে থাকতে দেখা যায়।
জরিপটিতে হং-এর সমর্থন ছিল ৪৪ শতাংশ, যেখানে ক্রাউলির জন্য ছিল ২২ শতাংশ, স্টেট সিনেটর কেল্ডা রয়েসের জন্য ১১ শতাংশ এবং অলাভজনক সংস্থার নির্বাহী জোয়েল ব্রেনানের জন্য ৫ শতাংশ সমর্থন। এর ত্রুটির মাত্রা ছিল প্লাস বা মাইনাস ২.৩ শতাংশ পয়েন্ট।
অন্যান্য সাম্প্রতিক জরিপগুলোতেও এই প্রতিযোগিতার অন্যান্য প্রার্থীদের তুলনায় হংকে সুস্পষ্টভাবে এগিয়ে থাকতে দেখা গেছে।
তিনি মার্কেট ইউনিভার্সিটি ল স্কুলের টানা পাঁচটি জরিপে এগিয়ে ছিলেন। সর্বশেষটি, যা ২২ থেকে ২৭ জুলাইয়ের মধ্যে ৪০৭ জন ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি ভোটারের মধ্যে পরিচালিত হয়েছিল, তাতে হং-এর সমর্থন ছিল ৩৮ শতাংশ, এবং তার পরেই ছিলেন প্রাক্তন লেফটেন্যান্ট গভর্নর ম্যান্ডেলা বার্নস, যাঁর সমর্থন ছিল ১৬ শতাংশ। ওই সমীক্ষায় দেখা গেছে, ক্রাউলির প্রতি ৭ শতাংশ সমর্থন রয়েছে, যেখানে ৩৪ শতাংশ মানুষ সিদ্ধান্তহীন।
নভেম্বরের দিকে দৃষ্টিপাত
ক্রাউলি এবং টিফানি এখন ৩ নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে মুখোমুখি হতে চলেছেন।
ক্রাউলির প্রাইমারিতে জয়ের পর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রেডিকশন মার্কেটগুলোতে গভর্নরের পদ ধরে রাখার ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাবনা ব্যাপকভাবে বেড়ে গেছে।
বুধবার ভোরের দিকে, কালশির পূর্বাভাস অনুযায়ী দলটির পদটি ধরে রাখার সম্ভাবনা ৭৭ শতাংশ, যেখানে পলিমার্কেট এখন ডেমোক্র্যাটদের ৭৫ শতাংশ সম্ভাবনা দিচ্ছে।
গত বছরের বেশিরভাগ সময় ধরেই গভর্নরের পদ ধরে রাখার ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাটরাই এগিয়ে ছিল, বসন্ত ও গ্রীষ্মকালে কালশির পূর্বাভাসে তাদের সম্ভাবনা ৭৫ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছেছিল। কিন্তু ১১ আগস্টের প্রাইমারির আগের দিনগুলোতে পরিস্থিতি পাল্টে যায়। হং সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে আবির্ভূত হওয়ায় রিপাবলিকানদের সম্ভাবনা বেড়ে ৬২ শতাংশে দাঁড়ায়, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাবনা কমে ৩৯ শতাংশে নেমে আসে—দুই সপ্তাহেরও কম সময়ে ৩০ পয়েন্টেরও বেশি পরিবর্তন।
পোলসম্যাক্স-এর পূর্বাভাসকারীরা আসন্ন শরতে উইসকনসিনের গভর্নর নির্বাচনকে রিপাবলিকান-ঝোঁকপূর্ণ একটি প্রতিযোগিতা হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন এবং পূর্বাভাস দিয়েছেন জিওপি অল্প ব্যবধানে আসনটি নিজেদের দখলে নেবে।
তবুও, যদিও ট্রাম্প তার তিনটি রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মধ্যে দুটিতে এই রাজ্যে জয়লাভ করেছিলেন, জুলাই মাসের শেষের দিকে মার্কেট ল স্কুলের একটি জরিপে দেখা গেছে উইসকনসিনে তার জনপ্রিয়তার হার ৪০ শতাংশ এবং ৫৮ শতাংশ তার প্রতি অসমর্থনকারী—যা তার যেকোনো মেয়াদের মধ্যে এই জরিপে সর্বনিম্ন। সম্ভাব্য ভোটারদের মধ্যে, ৮৪ শতাংশ ডেমোক্র্যাট বলেছেন তারা নভেম্বরে ভোট দেওয়ার ব্যাপারে নিশ্চিত, যেখানে রিপাবলিকানদের মধ্যে এই হার ৭৯ শতাংশ এবং নির্দলীয়দের মধ্যে ৬৯ শতাংশ।
