ফিলিপাইনের ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতার্তের আইনজীবীরা তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা ‘অজ্ঞাত উৎস থেকে সম্পদ অর্জনের’ অভিযোগের বিপরীতে নিজেদের যুক্তি উপস্থাপন শুরু করেছেন। এটি অভিশংসন বিচারের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়; এই বিচারের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে ২০২৮ সালে তাঁর প্রেসিডেন্ট হওয়ার স্বপ্ন।
বিচার প্রক্রিয়ার সর্বশেষ অবস্থা কী?
প্রসিকিউটররা গত মাসে তাঁদের পক্ষের যুক্তি উপস্থাপন শেষ করেছেন। এর আগে তাঁরা দুতার্তের বিরুদ্ধে আনা চারটি অভিশংসন অভিযোগের মধ্যে তিনটি প্রত্যাহার করে নেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো দুতার্তের কন্যা সারা দুতার্তের সম্পদ, ব্যবসায়িক স্বার্থ এবং সম্পদ বিবরণীর ওপর মনোযোগ নিবদ্ধ করে বিচার প্রক্রিয়াকে দ্রুততর করার লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।
প্রায় চার মাস ধরে চলা এই বিচার প্রক্রিয়ায় কর বিভাগ, ব্যাংকিং খাত এবং অর্থ পাচার প্রতিরোধ বিভাগের কর্মকর্তাদেরসহ বেশ কয়েকজন সাক্ষীর জবানবন্দি নেওয়া হয়েছে।
প্রসিকিউটরদের দাবি, সারা দুতার্তে ও তাঁর পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত অনেক সম্পদ তাঁর দেওয়া সম্পদ বিবরণীতে উল্লেখ ছিল না অথবা তা তাঁর প্রকৃত নিট সম্পদের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। একজন ফরেনসিক আর্থিক বিশ্লেষক সাক্ষ্য দেওয়ার সময় জানিয়েছেন যে, দুতার্তের কাছে ৮০০ মিলিয়ন পেসো (১২.৭০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) মূল্যের এমন সম্পদ থাকতে পারে, যার উৎস অজানা।
দুতার্তের আইনজীবীরা এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং সোমবার ২৪ জন সাক্ষীর মধ্যে প্রথমজনকে আদালতে হাজির করেছেন। সারা দুতার্তে এই পুরো প্রক্রিয়াকে ‘রাজনৈতিক হয়রানি’ বলে অভিহিত করেছেন এবং কোনো ধরনের অনিয়মের কথা অস্বীকার করেছেন।
অন্য অভিযোগগুলোর কী হলো?
শুরুতে প্রতিনিধি পরিষদ (হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভস) সারা দুতার্তের বিরুদ্ধে চারটি অভিযোগে অভিশংসন প্রস্তাব এনেছিল। এর মধ্যে ছিল—সরকারি তহবিলের অপব্যবহার, অজ্ঞাত উৎস থেকে সম্পদ অর্জন, ঘুষ গ্রহণ এবং প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র, ফার্স্ট লেডি ও প্রতিনিধি পরিষদের সাবেক স্পিকারের জীবননাশের হুমকি দেওয়া।
বেশিরভাগ অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেওয়ায় বিচার প্রক্রিয়া সংক্ষিপ্ত হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে, যার ফলে বছরের শেষ নাগাদই হয়তো কোনো রায় পাওয়া যেতে পারে।
২০১২ সালে সর্বশেষ অভিশংসন বিচারে সুপ্রিম কোর্টের তৎকালীন প্রধান বিচারপতি রেনাতো করোনা দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন। সেবার বিবাদী পক্ষের যুক্তি উপস্থাপন শেষ হওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই রায় দেওয়া হয়েছিল।
দুতার্তেকে দোষী সাব্যস্ত করতে কী প্রয়োজন?
সংবিধান অনুযায়ী, কোনো সরকারি কর্মকর্তাকে অভিশংসন প্রক্রিয়ায় দোষী সাব্যস্ত করতে হলে সিনেটরদের দুই-তৃতীয়াংশ—অর্থাৎ ২৪ জনের মধ্যে ১৬ জনের—ভোট প্রয়োজন হয়। তবে সারা দুতার্তের বিচারের ক্ষেত্রে এই শর্তে পরিবর্তন আনা হয়েছে।
সেপ্টেম্বর মাসে দেওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ রায়ে, তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করার জন্য প্রয়োজনীয় ভোটের সংখ্যা ১৬ থেকে কমিয়ে ১৪ করা হয়েছে। কারণ, চারজন সিনেটর-বিচারক এই বিচার প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে পারছেন না। তাদের মধ্যে কয়েকজনের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নেওয়ায় তারা প্রক্রিয়াটি থেকে দূরে সরে থাকতে বাধ্য হয়েছেন। এর মধ্যে রয়েছে কয়েক বিলিয়ন ডলারের সরকারি নির্মাণ প্রকল্প সংক্রান্ত একটি কেলেঙ্কারি এবং দুতার্তের বাবার নেতৃত্বে পরিচালিত রক্তক্ষয়ী “মাদকবিরোধী যুদ্ধ” নিয়ে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের তদন্ত।
যেহেতু আরও কয়েকজন সিনেটর-বিচারকের বিরুদ্ধে আলাদা আইনি প্রক্রিয়া শুরুর সম্ভাবনা রয়েছে, তাই ভোটের প্রয়োজনীয় সীমার এই পরিবর্তনটির সুদূরপ্রসারী প্রভাব পড়তে পারে।
তাকে দোষী সাব্যস্ত করার মতো যথেষ্ট ভোট কি পাওয়া যাবে?
যদিও ভোটের প্রয়োজনীয় সীমা কমিয়ে আনাকে প্রসিকিউটরদের (অভিযোগকারী পক্ষ) জন্য সুবিধাজনক বলে মনে করা হচ্ছে, তবুও কাউকে দোষী সাব্যস্ত করা একটি বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
ফিলিপাইনে রাজনৈতিক আনুগত্য প্রায়শই পরিবর্তনশীল। সিনেট এবং এর বাইরেও দুতার্তের অনেক প্রভাবশালী মিত্র রয়েছে, যার ফলে এই বিচার প্রক্রিয়ার ফলাফল আগে থেকে অনুমান করা কঠিন।
এই বিচার এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন দুতার্তে ও মার্কোসের মধ্যে তিক্ত বিরোধ চলছে। তাদের পরিবারগুলোর মধ্যে একসময় শক্তিশালী রাজনৈতিক জোট ছিল, যারা ২০২২ সালের নির্বাচনে জয়লাভের জন্য ঐক্যবদ্ধ হয়েছিল; কিন্তু সেই জোট এখন ভেঙে গেছে।
রাজনৈতিকভাবে এই বিচারের প্রভাব কী হতে পারে?
দুতার্তে ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিকল্পনা করছেন। বিভিন্ন জরিপে দেখা গেছে, মার্কোসের উত্তরসূরি হওয়ার দৌড়ে তিনি সবার চেয়ে এগিয়ে আছেন। মার্কোস পুনরায় নির্বাচনে দাঁড়াতে পারবেন না, কারণ তার মেয়াদ কেবল এক মেয়াদে সীমাবদ্ধ। তিনি জানিয়েছেন, তিনি তার একজন উত্তরসূরিকে সমর্থন দেবেন।
যদি দুতার্তে দোষী সাব্যস্ত হন, তবে তাকে ভাইস প্রেসিডেন্টের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হতে পারে এবং তিনি সরকারি কোনো পদে থাকার অযোগ্য হয়ে পড়তে পারেন। এর ফলে ২০২৮ সালের নির্বাচনের অন্যতম প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হয়তো লড়াই থেকেই ছিটকে পড়বেন।
এই বিচারের ফলাফল দুতার্তের বর্তমান মেয়াদের পরবর্তী সময় পর্যন্ত প্রভাব ফেলতে পারে। এখন সবার নজর রয়েছে সিনেটরদের ওপর—যাদের অনেকেরই নিজস্ব রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে—তারা শেষ পর্যন্ত কী ভোট দেন।
দুতার্তে দোষী সাব্যস্ত হলে কী হবে?
যদি দুতার্তেকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়, তবে মার্কোস সিনেট বা নিম্নকক্ষের সদস্যদের মধ্য থেকে নতুন একজন ভাইস প্রেসিডেন্ট মনোনীত করবেন। এই মনোনয়ন অনুমোদনের জন্য উভয় কক্ষের সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যের আলাদা আলাদা ভোটের প্রয়োজন হবে।
আর যদি তিনি নির্দোষ প্রমাণিত হন, তবে দুতার্তে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে বহাল থাকবেন এবং ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন। তবে মনে রাখা প্রয়োজন, অভিশংসিত কোনো কর্মকর্তা পরবর্তীতে আলাদা ফৌজদারি মামলার মুখোমুখিও হতে পারেন। মার্কোস ও তাঁর পরিবারের সদস্যদের বিরুদ্ধে কথিত হুমকি দেওয়ার ঘটনায় দুতের্তের বিরুদ্ধে একটি নিম্ন আদালতে ফৌজদারি মামলা চলছে। আদালত তাঁর গ্রেপ্তারের নির্দেশ দেওয়ার পর, সেপ্টেম্বর মাসে তিনি জামিন নেন।
