বামপন্থী সিনেটর ও আন্দোলনকর্মী ইভান সেপেদা, যাঁর যৌবন কেটেছে নির্বাসন এবং পিতার রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডের মধ্য দিয়ে, তিনি তাঁর পূর্বসূরীর অর্থনৈতিক ও সামাজিক সংস্কারকে আরও গভীর করার মাধ্যমে দেশকে প্রগতিশীল পথে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে কলম্বিয়ার রাষ্ট্রপতি পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
৬৩ বছর বয়সী সেপেদা মে মাসের শেষের দিকে অনুষ্ঠিত প্রথম দফার ভোটের আগে জনমত জরিপে এগিয়ে ছিলেন। তিনি ডানপন্থী আবেলার্দো দে লা এসপ্রিয়েলার সাথে দ্বিতীয় হন, যিনি এখন রবিবারের ভোটে জয়ের জন্য ফেভারিট।
কলম্বিয়ার ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রার্থীদের দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ ভিন্ন। সেপেদা দেশের প্রথম বামপন্থী রাষ্ট্রপতি ও প্রাক্তন গেরিলা প্রেসিডেন্ট গুস্তাভো পেত্রোর প্রবর্তিত অর্থনৈতিক ও সামাজিক সংস্কারকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া এবং প্রসারিত করার অঙ্গীকার করেছেন। দে লা এসপ্রিয়েলা অপরাধ দমনে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া এবং শিল্পের জন্য বিধি-নিষেধ শিথিল করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
বিনিয়োগকারী, রক্ষণশীল এবং ব্যবসায়ী সম্প্রদায় দে লা এসপ্রিয়েল্লাকে সমর্থন করে, অন্যদিকে উপকূলীয় ও আমাজনীয় অঞ্চল, সেইসাথে ঐতিহ্যবাহী বামপন্থী এবং বোগোটার ভোটাররা সেপেদাকে সমর্থন করেছে। তিনি বলেছেন, দেশের গভীরে প্রোথিত বৈষম্যের জন্য এমন একটি কর্মসূচি প্রয়োজন, যাকে তিনি “সামাজিক পুঁজিবাদ” বলে অভিহিত করেন এবং যার মূল লক্ষ্য হলো দারিদ্র্য হ্রাস করা।
তার প্রস্তাবগুলোর মধ্যে রয়েছে কলম্বিয়ার সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিদের উপর কর বৃদ্ধি, সামাজিক সংগঠনগুলোকে রাষ্ট্রীয় চুক্তিতে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া, সংঘাতের শিকারদের ১০ লক্ষ হেক্টর জমি প্রদান এবং দরিদ্র ও বয়স্কদের জন্য আয় বৃদ্ধি করা।
গত সপ্তাহে রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সেপেদা বলেন, “এটি এমন একটি কর্মসূচি যা সামাজিক সংস্কারের প্রস্তাব করে, এবং আমি চাই এই সংস্কারগুলো শুধু আরও গভীর ও সুসংহত হোক তাই নয়, বরং কিছু ক্ষেত্রে আমূল পরিবর্তনও আসুক।”
সরকার এবং সাবেক ফার্ক গেরিলাদের মধ্যে ২০১৬ সালের শান্তি চুক্তির দিকে পরিচালিত আলোচনায় সেপেদা একজন মধ্যস্থতাকারী হিসেবে অংশগ্রহণ করেছিলেন। তিনি পেট্রোর বিতর্কিত প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যার লক্ষ্য ছিল সেইসব অবৈধ সশস্ত্র গোষ্ঠীর সাথে শান্তি স্থাপন করা, যারা কয়েক দশক ধরে রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চালিয়ে আসছে।
প্রথম পর্বের পর থেকে সেপেদা তার কিছু অবস্থান নরম করেছেন এবং বলেছেন তিনি সংস্কারের জন্য রাজনৈতিক ঐকমত্য চান এবং একটি নতুন সংবিধানের জন্য চাপ দেওয়ার পরিকল্পনা পেশ করেছেন।
সেপেদা বলেন, “আমি একজন গণতন্ত্রবাদী, আমি সংবিধান ও আইন কঠোরভাবে মেনে একটি সরকার চালাব।”
সেপেদা, যিনি বুলগেরিয়া, ফ্রান্স এবং কলম্বিয়ায় দর্শন, আইন এবং রাষ্ট্রবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করেছেন, তিনি রাজনৈতিকভাবে পরিচিতি লাভ করেন যখন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি আলভারো উরিবেকে জালিয়াতি ও ঘুষের অভিযোগে ১২ বছরের গৃহবন্দীর দণ্ড দেওয়া হয়। এই মামলায় সেপেদাকে একাধিক ভুক্তভোগীর মধ্যে একজন হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছিল।
তরুণ বয়স থেকেই এই প্রার্থী বামপন্থী রাজনৈতিক দলগুলোর সাথে যুক্ত ছিলেন। তার বাবা-মা দুজনেই ছিলেন কমিউনিস্ট নেতা, এবং পরিবারটি হাভানা ও প্রাক্তন চেকোস্লোভাকিয়ায় দুইবার রাজনৈতিক নির্বাসনে ছিল।
তার বাবা, ম্যানুয়েল সেপেদা, ১৯৯৪ সালে বোগোটায় গাড়িতে চড়ে যাওয়ার সময় গুলিবিদ্ধ হন। ছোট সেপেদা বলেন, তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার পথে একটি বাসের জানালা থেকে তার বাবার মৃতদেহ দেখতে পান। বাসটি ঘটনাক্রমে এমন একটি জায়গার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, যেটিকে তিনি প্রথমে একটি সড়ক দুর্ঘটনা বলে মনে করেছিলেন।
২০১০ সালে, আন্তঃ-আমেরিকান মানবাধিকার আদালত সামরিক ও আধাসামরিক বাহিনী দ্বারা সংঘটিত ম্যানুয়েল সেপেদার হত্যাকাণ্ডের জন্য কলম্বিয়ার রাষ্ট্রকে দায়ী করে।
সেপেদা পিলার রুয়েদাকে বিয়ে করেছেন, যিনি সম্প্রতি কলম্বিয়ার চলমান সংঘাত সম্পর্কিত মানবাধিকার লঙ্ঘনের তদন্ত ও বিচারের জন্য গঠিত বিশেষ আদালতের উপদেষ্টা পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন।
সেপেদার রাজনৈতিক প্রতিপক্ষরা তার বিরুদ্ধে সাবেক ফার্ক নেতাদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকার অভিযোগ করেছে। তিনি এই অভিযোগগুলো অস্বীকার করেছেন।
সর্বশেষ জনমত জরিপে দেখা গেছে, রবিবারের নির্বাচনে সেপেদা ৪৪.৮% ভোট পেয়ে দে লা এসপ্রিয়েলার ৫২.৬% ভোটের চেয়ে পিছিয়ে আছেন।
