ইরান-সমর্থিত হুথি গোষ্ঠী এবং সৌদি-সমর্থিত সরকারি বাহিনীর মধ্যে সংঘাত তীব্র হওয়ার প্রেক্ষাপটে, বুধবার ইয়েমেনের পরিবহন মন্ত্রণালয় জানিয়েছে হুথিরা ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ও বিস্ফোরক-বোঝাই ড্রোন দিয়ে এডেন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে হামলা চালিয়েছে।
সাম্প্রতিক দিনগুলোতে লড়াই মূলত বাব আল-মান্দেব প্রণালীর আশপাশের এলাকাগুলোতে কেন্দ্রীভূত হয়েছে। হরমুজ প্রণালী দিয়ে বাণিজ্য সীমিত হয়ে পড়ায় জ্বালানি রপ্তানির ক্ষেত্রে এই নৌপথটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
এই সপ্তাহে, সৌদি-নেতৃত্বাধীন জোটের বিমান সহায়তায় ইয়েমেনের সরকারি বাহিনী প্রণালীর কাছে এবং মোচা শহরের আশপাশের কৌশলগত এলাকাগুলো পুনরুদ্ধারের জন্য পাল্টা অভিযান শুরু করেছে—যে এলাকাগুলো গত সেপ্টেম্বরে হুথিরা দখল করে নিয়েছিল। তবে তাদের এই অগ্রযাত্রা কতটা স্থায়ী হবে, তা এখনো অস্পষ্ট।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যকার বৃহত্তর সংঘাতের জের হিসেবে ছড়িয়ে পড়া এই লড়াই ইয়েমেনের দীর্ঘ ১২ বছরের জটিল যুদ্ধকে নতুন করে উসকে দিয়েছে; এই যুদ্ধ বিশ্বজুড়ে অন্যতম ভয়াবহ মানবিক সংকটের জন্ম দিয়েছে এবং আরব বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র দেশটিকে খণ্ড-বিখণ্ড করে ফেলেছে। ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (আইওএম) বুধবার জানিয়েছে, লড়াইয়ের সর্বশেষ ধাপ শুরুর পর থেকে বাস্তুচ্যুত মানুষের সংখ্যা ২ লাখ ছাড়িয়ে গেছে।
আইওএম-এর মহাপরিচালক অ্যামি পোপ বলেন, “মানুষ জীবন বাঁচাতে ছুটছে কিন্তু নিরাপদ কোনো আশ্রয় খুঁজে পাচ্ছে না।” তিনি খাদ্য ও আশ্রয়ের ক্রমবর্ধমান চাহিদার পরিপ্রেক্ষিতে আরও অর্থায়নের আহ্বান জানান। উভয় পক্ষই দাবি করেছে লড়াইয়ে শত শত মানুষ নিহত হয়েছে, তবে তারা এ বিষয়ে বিস্তারিত কোনো তথ্য দেয়নি। জাতিসংঘের তথ্যমতে, ইয়েমেনের বিভিন্ন এলাকায় প্রতি চারটি পরিবারের মধ্যে তিনটিই অনাহারের শিকার হচ্ছে।
হুথিরা বারবারই যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র দেশ সৌদি আরবের বিভিন্ন অবকাঠামো—যার মধ্যে বিমানবন্দর, তেল শোধনাগার ও পাইপলাইন অন্তর্ভুক্ত—লক্ষ্য করে হামলা চালিয়েছে।
বুধবার সৌদি-নেতৃত্বাধীন জোট জানিয়েছে তারা সৌদি রাজধানী রিয়াদের উত্তরে হুথিদের একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত ও ধ্বংস করেছে। জোটটি জানায়, তারা হুথি-নিয়ন্ত্রিত সানা থেকে ক্ষেপণাস্ত্রটি উৎক্ষেপণের স্থানটি শনাক্ত করেছে এবং সেটি ধ্বংস করার পরিকল্পনা করছে; তবে হতাহত বা ক্ষয়ক্ষতির বিষয়ে কোনো বিস্তারিত তথ্য দেওয়া হয়নি।
হুথিদের সামরিক মুখপাত্র ইয়াহিয়া সারি এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, তাদের গোষ্ঠী বেশ কয়েকটি ড্রোন দিয়ে রিয়াদের কিং খালিদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরকে লক্ষ্যবস্তু করেছে। তবে বিমানবন্দরে হামলার বিষয়ে সৌদি আরবের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো নিশ্চিতকরণ পাওয়া যায়নি। প্রণালীকে কেন্দ্র করে সংঘাত
এই প্রণালীর ওপর হুথিদের কোনো ধরনের নিয়ন্ত্রণ বা আধিপত্য জাহাজ চলাচল কিংবা বিশ্বব্যাপী তেল সরবরাহের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে; আর তাই হুথিদের প্রতিহত করতে সৌদি আরব আন্তর্জাতিক সহায়তা চাইছে। বুধবার দুজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তুরস্ক মূলত প্রতিরক্ষামূলক ও কারিগরি সহায়তা পাঠাচ্ছে। এর আগে ন্যাটো সদস্য তুরস্ক এবং পাকিস্তান তাদের নবগঠিত জোটের আওতায় যৌথ প্রতিরক্ষা প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের অঙ্গীকার করেছিল।
ইয়েমেনের সামরিক ও সরকারি সূত্র জানিয়েছে, পশ্চিমা রণাঙ্গনে লড়াই মূলত বাব আল-মানদাব প্রণালীর ওপর নজর রাখা ধুবাব (Dhubab) জেলাতেই সীমাবদ্ধ রয়েছে। সেখানে সরকারি সমর্থিত বাহিনী উপকূলীয় সমভূমির পূর্বদিকের কৌশলগত পাহাড়গুলোর দিকে অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করছে। এ নিয়ে তীব্র সংঘর্ষ হয়েছে এবং হুথিরা দাবি করেছে তারা এসব হামলা প্রতিহত করতে সক্ষম হয়েছে।
সোমবার ইয়েমেন সরকার দাবি করেছিল তারা মোচা (Mocha) শহরে পৌঁছে গেছে—শহরটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্র তাইজ-এর (Taiz) সাথে সংযোগকারী সরবরাহ পথের একটি সংযোগস্থলে অবস্থিত। তবে মাঠপর্যায়ের ইয়েমেনি সামরিক কর্মকর্তা ও বিশ্লেষকদের মতে, ওই দাবিটি ছিল অকালপক্ব বা তাড়াহুড়ো করে করা।
ইয়েমেন-কেন্দ্রিক থিংক-ট্যাঙ্ক ‘সানা সেন্টার’-এর গবেষক হুসাম রাদমান বলেছেন, সরকারি সমর্থিত বাহিনী—যার মধ্যে রয়েছে ‘জায়ান্টস ব্রিগেড’ (একটি রক্ষণশীল সুন্নি সালাফি গোষ্ঠী যারা পাল্টা আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছে)—ধুবাবের নিয়ন্ত্রণ নিতে এবং এর পূর্বদিকের পাহাড়ি এলাকায় অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করছে।
তিনি বলেন, ওই উঁচু এলাকাগুলোর নিয়ন্ত্রণ পেলে সরকারি বাহিনীর পক্ষে উপকূলের বাকি অংশে অগ্রসর হওয়া অনেক সহজ হবে।
বিমানবন্দরে আঘাত
পরিবহন মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ইয়েমেনের পূর্ব উপকূলীয় এলাকায় অবস্থিত এডেন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে রানওয়ের কাছে একটি ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হানে। কায়রো থেকে আসা একটি ফ্লাইট অবতরণের ঠিক কয়েক মিনিট আগে এই ঘটনা ঘটে। কর্তৃপক্ষ বিমানটির অবতরণ বাতিল করে সেটিকে জেদ্দায় পাঠিয়ে দেয়। এছাড়া, আরও হামলার আশঙ্কায় রানওয়েতে থাকা দুটি বিমানকে ওই এলাকা থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। এ বিষয়ে হুথিদের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।
হুথিদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা ইয়েমেনের বিভিন্ন অংশের জন্য এডেন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটিই প্রধান আন্তর্জাতিক প্রবেশপথ হিসেবে কাজ করে। ইয়েমেনের উত্তরাঞ্চলের বড় অংশের নিয়ন্ত্রণকারী হুথিরা ২০১৪ সালে রাজধানী সানা দখল করে নেয়। এর ফলে সৌদি আরবের নেতৃত্বাধীন একটি সামরিক জোট সেখানে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য হয়; কারণ তারা ইয়েমেনে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ইরানের প্রভাব বিস্তার এবং নিজেদের সীমান্তে অস্থিতিশীলতা সৃষ্টির আশঙ্কা করছিল। ২০২২ সালে জাতিসংঘের মধ্যস্থতায় একটি যুদ্ধবিরতি কার্যকর হওয়ার ফলে বড় ধরনের সংঘাত অনেকটাই থেমে গিয়েছিল, তবে তা কোনো স্থায়ী সমাধানের পথ তৈরি করতে পারেনি।
সৌদি-নেতৃত্বাধীন জোটের অভিযোগ, ইরান হুথিদের অস্ত্র ও অর্থ সহায়তা দেওয়ার পাশাপাশি তাদের প্রশিক্ষণও দিচ্ছে। মূলত পাহাড়ি অঞ্চলের যোদ্ধাদের নিয়ে গঠিত এই গোষ্ঠীটি বর্তমানে হাজার হাজার সদস্যের এক শক্তিশালী বাহিনীতে পরিণত হয়েছে এবং তাদের কাছে থাকা ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন পুরো অঞ্চলের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে তারা ইরানের মধ্যপ্রাচ্য-কেন্দ্রিক প্রক্সি নেটওয়ার্কের অংশ হওয়ার বিষয়টি অস্বীকার করে এবং দাবি করে যে তারা নিজেরাই নিজেদের অস্ত্র তৈরি করে। তেহরানও এসব অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে।
এর আগে বুধবার সৌদি রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের খবরে বলা হয়, সৌদি আরবের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর খামিস মুশাইতের দিকে ছোড়া হুথিদের একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র মাঝপথেই প্রতিহত ও ধ্বংস করেছে সৌদি-নেতৃত্বাধীন জোট।
আলাদা এক বিবৃতিতে সারি জানিয়েছেন, হুথিরা ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন ব্যবহার করে আবহা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এবং খামিস মুশাইতের একটি বিমান ঘাঁটিতে হামলা চালিয়েছে। সৌদি কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে আবহা বিমানবন্দরে হামলার বিষয়টি নিশ্চিত করেনি।
