বৃহস্পতিবার নেপালের ধ্বংসস্তূপ-ছড়ানো উপত্যকা ও পাহাড়ের ঢালে উদ্ধারকারীরা জীবিতদের সন্ধান করছিল। হিমালয়ের দেশ নেপাল এবং প্রতিবেশী চীনে এক হাজারেরও বেশি মানুষ নিখোঁজ হওয়ার পর এই ঘটনা ঘটে, যখন বরফ, কাদা ও পাথরের একটি দেয়াল ধসে একটি পাহাড়ি নদীতে পড়ে ভয়াবহ আকস্মিক বন্যার সৃষ্টি হয়।
বুধবারের দুর্যোগে কাঠমান্ডুকে তিব্বতের লাসার সাথে সংযোগকারী ট্রেকার ও তীর্থযাত্রীদের ভিড়ে ঠাসা একটি রাস্তা ভেসে যাওয়ার পর, শহর ও উপত্যকায় বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া হাজার হাজার মানুষের কাছে জরুরি ত্রাণসামগ্রী পৌঁছে দিতে এবং জীবিতদের সন্ধানে নেপালের কর্তৃপক্ষ হেলিকপ্টার ব্যবহার করে।
স্থানীয় গণমাধ্যম মৃতের সংখ্যা ৩৫৯ বলে জানিয়েছে, এবং সমতল ভূমিতে ভেসে আসা কয়েক ডজন মৃতদেহ উদ্ধার করা হচ্ছিল।
নেপালের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সুধন গুরুং বলেছেন, জীবিতদের খুঁজে বের করার দিকেই মনোযোগ রয়েছে। উদ্ধারকারী দলগুলো ত্রিশূলীর আশেপাশের সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলে নিখোঁজ ১০০ জন ভারতীয় পর্যটক (যাদের অধিকাংশই তীর্থযাত্রী) এবং ২৫ জন চীনা শ্রমিকের সন্ধান পেয়েছে। ৬৫০ জনেরও বেশি বিদেশির এখনও কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি, অন্যদিকে নেপালি কর্তৃপক্ষ নিখোঁজ স্থানীয়দের সংখ্যা এখনও নির্ধারণ করতে পারেনি।
রেড ক্রস জানিয়েছে যে, পুরো গ্রাম ধ্বংস হয়ে গেছে এবং চলাচলের অযোগ্য রাস্তা ও সেতুর কারণে জনপদগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। সংস্থাটি আরও জানায়, এই দুর্যোগের পূর্ণ মাত্রা এখনও স্পষ্ট নয়।
নেপালির একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ৬৮ বছর বয়সী বেঁচে যাওয়া কেশব প্রসাদ বারাল বলেন, “কাদার এক বিশাল স্রোত সোজা আমাদের দিকে ধেয়ে আসছিল।”
“এটি যত কাছে আসছিল, ততই উঁচু হতে থাকছিল। যখন আমি দেখলাম এটি আমাদের বাড়িতে ঢুকে পড়েছে, আমি আমার স্ত্রীর হাত ধরে তাকে ছাদে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করি। কিন্তু সে কাদায় ভেসে যায়।”
চার ঘণ্টা পর একটি হেলিকপ্টার তাকে নিরাপদে নিয়ে যায়। তিনি আরও বলেন, “আমার স্ত্রী এখনও কাদার নিচে কোথাও আছে। সে চলে গেছে।”
চীনের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার মাধ্যম সিসিটিভি বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, তিব্বতের জিরং কাউন্টিতে নিখোঁজের সংখ্যা ৫৫৮ জনে দাঁড়িয়েছে, যার মধ্যে ২৬০ জন বিদেশি নাগরিক। চীন জানিয়েছে, মৃতের সংখ্যা তিনেই রয়েছে।
নেপালে নিখোঁজ বিদেশিরা দুই ডজনেরও বেশি দেশের নাগরিক, যার মধ্যে ২৮৮ জন ভারতীয়, ৬৩ জন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ৫১ জন মালয়েশিয়া, ৩৪ জন অস্ট্রেলিয়া, ৩৩ জন ব্রিটেন এবং ২৫ জন কানাডার নাগরিক।
সমতলভূমি থেকে মৃতদেহ উদ্ধার
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, অনুসন্ধান ও উদ্ধার প্রচেষ্টার বিষয়ে চীন নেপালের সঙ্গে নিবিড় যোগাযোগ রাখছে এবং নেপালের সীমান্তে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় প্রায় ১০০ জন চীনা নাগরিক রয়েছেন।
রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা সিনহুয়া জানিয়েছে, চীনের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ কর্মকর্তা প্রধানমন্ত্রী লি কিয়াং বৃহস্পতিবার বিকেলে জিরং-এর দুর্যোগ-কবলিত এলাকায় পৌঁছেছেন।
এই সফর ইঙ্গিত দেয় যে বেইজিং এই দুর্যোগকে সর্বোচ্চ জাতীয় অগ্রাধিকারের বিষয় হিসেবে বিবেচনা করছে।
যাচাইকৃত ভিডিওতে দেখা গেছে, জিরং-এর একটি সীমান্ত ক্রসিংয়ে জল ও ধ্বংসাবশেষের প্রবল স্রোত কয়েক ডজন মানুষকে ভাসিয়ে নিয়ে যাচ্ছে এবং স্রোতটি ভাটির দিকে বয়ে যাওয়ার সময় নেপালে বাড়িঘর, রাস্তাঘাট ও বিদ্যুৎ প্রকল্প ভেসে গেছে।
চীন সরকারের ভূতত্ত্ববিদ গুও ঝাওচেং বলেছেন, যে বরফ-ধসের ধ্বংসাবশেষ প্রবাহটি এই ভূমিধসের কারণ, সেটি প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৫০ মিটার বেগে প্রবাহিত হয়েছিল, যার ফলে মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখানোর জন্য খুব কম সময় ছিল এবং এটি ২০ কিলোমিটারেরও (১২ মাইল) বেশি এলাকা জুড়ে বিস্তৃত হয়ে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ঘটিয়েছে।
গুও বলেছেন, উচ্চভূমিতে একটি বরফ-ধস এই ধ্বংসাবশেষ প্রবাহের সূত্রপাত ঘটায়, যা একটি খালের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় হিমবাহের মোরাইন তুলে নেয় এবং পরে ভূমিধসে পরিণত হয়ে চীন-নেপাল সীমান্তের উভয় পাশের বন্দর সুবিধা ও বিভিন্ন এলাকায় আঘাত হানে।
চিতওয়ান জেলার প্রশাসক গণেশ আরিয়াল বলেছেন, কর্তৃপক্ষ তার জেলার নদী ব্যবস্থা থেকে ১০৩টি মৃতদেহ উদ্ধার করেছে। তার জেলাটি সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত ত্রিশূলী অঞ্চল থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার (৬২ মাইল) দূরে সমতলে অবস্থিত।
স্থানীয় হাসপাতালগুলোতে সব মৃতদেহ রাখার জায়গা না থাকায় জেলা কর্তৃপক্ষ তাঁবু খাটাচ্ছিল এবং পরিবারবর্গ যাতে তাদের মৃত স্বজনদের দাবি করতে পারে, তার ব্যবস্থা করছিল বলে তিনি জানান।
নেপাল সেনাবাহিনীর মুখপাত্র রাজা রাম বাসনেট বলেন, সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত জেলাগুলোতে হেলিকপ্টার থেকে প্রতিবেশী ভারতের সরবরাহ করা তাঁবু, খাদ্য ও অন্যান্য জরুরি সামগ্রী ফেলা হচ্ছিল।
বাঁধযুক্ত হ্রদ থেকে আরও ঝুঁকি
নেপালি কর্মকর্তাদের প্রাথমিক প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, ওই এলাকায় একটি ভূমিকম্পের কারণে হিমবাহের নিচের অংশ ধসে পড়ে বন্যা হতে পারে।
ইউ.এস. জিওলজিক্যাল সার্ভে জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে ৪.৪ মাত্রার যে ভূমিকম্পের কথা বলা হয়েছিল, তা আসলে হিমবাহের শিলা ও বরফ ধসে পড়ার ফলে সৃষ্ট ভূকম্পন শক্তি এবং এর পরে সৃষ্ট ধ্বংসাবশেষের প্রবাহ।
সিসিটিভি জানিয়েছে, চীনা কর্তৃপক্ষ জিরং-এর একটি এখনও বাঁধযুক্ত হ্রদ থেকে ঝুঁকি চিহ্নিত করেছে, যা ভূমিধস ও বন্যা-বিধ্বস্ত তিব্বত-নেপাল সীমান্ত ক্রসিংয়ের উজানে অবস্থিত। এই হ্রদটি উদ্ধারকার্যকে জটিল করে তুলতে পারে, বিশেষ করে যেহেতু বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে।
চীনের জলসম্পদ মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার সকালে বাঁধ দেওয়া হ্রদটির আয়তন আনুমানিক ২০ লাখ ঘনমিটার ছিল এবং তা ইতিমধ্যেই উপচে পড়ছিল।
এতে বলা হয়েছে, আগামী তিন দিনে আরও ৩০ লাখ ঘনমিটার পানি—যা প্রায় ১,২০০টি অলিম্পিক-আকারের সুইমিং পুলের সমান—হ্রদটিতে প্রবেশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা বাঁধ ভাঙার উচ্চ ঝুঁকি তৈরি করবে এবং ১ সেপ্টেম্বরের কাছাকাছি সময়ে পানির সর্বোচ্চ প্রবাহ ঘটবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
গত জুলাই মাসে, তিব্বতের পুরেপা হিমবাহের ওপর অবস্থিত একটি হ্রদের দ্রুত পানি নিষ্কাশনের ফলে নেপালে মারাত্মক বন্যা দেখা দিয়েছিল।
এই সপ্তাহের নিহতদের মধ্যে অনেকেই ছিলেন কৈলাস মানস সরোবরের তীর্থযাত্রী, যারা তিব্বতের একটি উচ্চভূমিতে অবস্থিত তীর্থস্থান এবং হিন্দু, বৌদ্ধসহ অন্যান্য ধর্মাবলম্বীদের কাছে পূজনীয়।
হিন্দুরা কৈলাস পর্বতকে ভগবান শিবের বাসস্থান বলে বিশ্বাস করেন, যা মানস সরোবর হ্রদের তীরে অবস্থিত এবং অনেকের কাছেও এটি একটি পবিত্র স্থান।
একটি হিমালয় পর্যটন সংস্থার প্রধান নির্বাহী সাগর পান্ডে হেলিকপ্টারে করে এলাকাটির উপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার পর রয়টার্সকে বলেন, “মানুষের তৈরি কোনো জিনিস নেই, কোনো মানব বসতিও অবশিষ্ট নেই। সবকিছুই এখন সমতল।” তিনি আরও বলেন, “তাই হোটেল, রেস্তোরাঁ বা গাড়িতে যারা ছিলেন, আমি বিশ্বাস করি যে সবাই চলে গেছেন।”
তথ্যের জন্য মরিয়া স্বজনেরা
সারা বিশ্বে, নিখোঁজদের স্বজনেরা তাদের অবস্থান সম্পর্কে তথ্যের জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিলেন।
বসন্তী মুনিয়ান্ডি, যার বোন ভেন্নিলা মালয়েশিয়া থেকে আসা একটি হিন্দু তীর্থযাত্রী দলের অংশ ছিলেন, তিনি বলেন নেপাল থেকে তিব্বতে প্রবেশ করার পর থেকেই তিনি শেষবার তার বোনের খবর পেয়েছিলেন।
“আমি পুরোপুরি ভেঙে পড়েছি। আমার বোন আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ,” বললেন বাসন্তী। “আমি সত্যিই চাই ও ফিরে আসুক। ও ছাড়া আমার আর কেউ নেই। আমি শুধু চাই ও বাড়ি ফিরে আসুক। আমি চাই ও যেন নিরাপদে থাকে।”
সীমান্তের চীনা অংশে ধারণ করা নিরাপত্তা ফুটেজে দেখা গেছে, পাথর, কাদা ও জলের প্রবল স্রোত ভবন ও যানবাহন ধ্বংস করে দেওয়ায় বহু মানুষ পালাচ্ছে।
চীনকে দক্ষিণ এশিয়ার সঙ্গে সংযোগকারী ফ্ল্যাগশিপ বেল্ট অ্যান্ড রোড নেটওয়ার্কে জিরং সীমান্ত বন্দরের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে, যেখানে গত দশকে লজিস্টিক পার্ক, ইয়ার্ড এবং পার্কিং লট তৈরি করা হয়েছে।
বিভিন্ন দেশ ও সংস্থা সাহায্যের জন্য এগিয়ে এসেছে বা সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এবং ভারত, যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন, কানাডা ও জাতিসংঘ জানিয়েছে যে তারা সহায়তা প্রদান করছে।
