‘অ্যাক্সিওস’ (Axios)-এর তথ্য অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেসনাল ক্যাম্পেইন কমিটিতে (DCCC) সদস্যদের বকেয়া চাঁদা পরিশোধের জন্য পর্দার আড়ালে চাপ সৃষ্টির সময় প্রতিনিধি পরিষদের (হাউস) ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্ব প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ‘সুপার প্যাক’ (super PACs)-গুলোর বিপুল অর্থ ব্যয়ের বিষয়টি তুলে ধরছেন।
বিষয়টি কেন গুরুত্বপূর্ণ: সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ডিইসিসিসি (DCCC)-র চাঁদা পরিশোধ নিয়ে হাউস ডেমোক্র্যাটিক সদস্যদের মধ্যে তীব্র অভ্যন্তরীণ বিরোধ দেখা দিয়েছে; সদস্যদের কাছ থেকে আরও বেশি অর্থ আদায়ের জন্য বেশ কিছু প্রস্তাবও উঠে এসেছে।
‘দ্য ওয়াশিংটন সান’-এর প্রাথমিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, হাউস ডেমোক্র্যাটদের কেউ কেউ চান যে, কমিটির নেতৃত্বের পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আগে সদস্যদের অবশ্যই তাদের বকেয়া চাঁদা পরিশোধ করতে হবে।
তবে প্রগ্রেসিভ ককাস ও ব্ল্যাক ককাসের মতো দলের অন্যান্য আইনপ্রণেতারা এই প্রস্তাবগুলোর বিষয়ে “ক্ষুব্ধ”। একজন জ্যেষ্ঠ হাউস ডেমোক্র্যাট অ্যাক্সিওসকে বলেছেন, “সদস্যরা… হুমকি-ধমকি পছন্দ করেন না।”
খবরের প্রেক্ষাপট: অ্যাক্সিওসের হাতে আসা হাউস ডেমোক্র্যাটদের উদ্দেশে পাঠানো এক ইমেইলে ডিইসিসিসি-র চেয়ার সুজান ডেলবেন (ওয়াশিংটন-ডেমোক্র্যাট) লিখেছেন, “আমেরিকান জনগণের কাছে আমাদের অবস্থান জোরালো হলেও, ‘মাগা ইংক’ (MAGA Inc.) যখন তাদের তহবিলের বিপুল অর্থ ঢালছে, তখন আমাদের ‘ফ্রন্টলাইনার’ (ঝুঁকিপূর্ণ আসনের প্রার্থী) ও অন্যান্য প্রার্থীরা ডানপন্থীদের কাছ থেকে প্রতিদিন কুরুচিপূর্ণ আক্রমণের শিকার হচ্ছেন।”
তিনি আরও যোগ করেন, “এই শেষ সপ্তাহগুলোতে পাল্টা লড়াই করার জন্য এবং আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনের (battleground) সহকর্মী ও প্রার্থীদের সহায়তা করার জন্য আমাদের সম্পদের প্রয়োজন।”
ডেলবেন ইমেইলটি চাঁদা পরিশোধের আহ্বান জানিয়ে শেষ করেন: “আমি সবার প্রতি আজই চাঁদা প্রদানের আহ্বান জানাচ্ছি। আসুন নিশ্চিত করি যেন নির্বাচনের দিন আমাদের কোনো অনুশোচনা করতে না হয়।”
অন্তর্নিহিত বিষয়: যদিও বেশ কয়েকজন হাউস ডেমোক্র্যাট অ্যাক্সিওসকে জানিয়েছেন যে ডেলবেন নিয়মিতভাবেই—ইমেইল ও ককাস মিটিংয়ে—সদস্যদের চাঁদা পরিশোধের তাগিদ দিয়ে থাকেন, তবুও এবারের আহ্বানে স্বাভাবিকের চেয়ে কিছুটা বেশি জরুরি ভাব লক্ষ্য করা গেছে।
একজন আইনপ্রণেতা বুধবার পাঠানো ওই ইমেইলটিকে অতীতের অনুরোধগুলোর তুলনায় চাঁদা না দেওয়ার জন্য “মানুষকে লজ্জিত করার ক্ষেত্রে কিছুটা বেশি আক্রমণাত্মক” বলে বর্ণনা করেছেন।
পরিসংখ্যান: সেপ্টেম্বর মাসে কার্যক্রম শুরু করা সত্ত্বেও, ‘মাগা ইংক’-এর সাথে যুক্ত দুটি সুপার প্যাক দেশজুড়ে কংগ্রেসনাল নির্বাচনে অর্থ ব্যয়ের ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয় অবস্থানে উঠে এসেছে।
বিজ্ঞাপন ট্র্যাকিং সংস্থা ‘অ্যাডইমপ্যাক্ট’ (AdImpact)-এর তথ্য অনুযায়ী, ‘নো গোয়িং ব্যাক প্যাক’ (No Going Back PAC) এবং ‘সেফটি অ্যান্ড অ্যাফোর্ডেবিলিটি প্যাক’ (Safety and Affordability PAC) হাউস নির্বাচনে বিজ্ঞাপনের পেছনে যথাক্রমে ৫০ মিলিয়ন ডলার এবং ৩৮ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে। এর ফলে তারা দেশের বাইরে থেকে বিজ্ঞাপন খাতে অর্থ ব্যয়ের দিক দিয়ে চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে; তাদের আগে রয়েছে ডেমোক্র্যাটদের ‘হাউস মেজরিটি প্যাক’ এবং রিপাবলিকানদের ‘কংগ্রেশনাল লিডারশিপ ফান্ড’ ও ‘আমেরিকান অ্যাকশন নেটওয়ার্ক’।
আগ্রহের বিষয় হলো, ডেলবেনের পাঠানো ইমেইলে হাউস ডেমোক্র্যাটদের আগস্ট মাসের চাঁদা পরিশোধ সংক্রান্ত চূড়ান্ত প্রতিবেদনটি ছিল; যার একটি খসড়া কপি সম্পর্কে ‘দ্য সান’ পত্রিকা আগেই খবর প্রকাশ করেছিল।
প্রতিবেদনটিতে এপ্রিলের তুলনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতির চিত্র উঠে এসেছে—চাঁদা পরিশোধের ক্ষেত্রে শতভাগ বা তার বেশি অর্থ প্রদানকারী সদস্যের সংখ্যা ২৮ জন থেকে বেড়ে ৬৬ জনে দাঁড়িয়েছে।
তবে আগস্টের প্রতিবেদনে দেখা যায়, হাউস ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে ১০০ জন সদস্য তাদের নির্ধারিত চাঁদার ২৫ শতাংশ বা তার চেয়ে কম অর্থ পরিশোধ করেছেন। এর মধ্যে ৩৮ জন সদস্য কোনো চাঁদা-ই দেননি—যদিও এদের মধ্যে প্রায় অর্ধেকই ‘সুইং ডিস্ট্রিক্ট’ বা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধি, যাদের চাঁদা পরিশোধের বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।
