কানাডা মঙ্গলবার প্রায় ২০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের মার্কিন বার্ষিক আমদানির উপর প্রতিশোধমূলক শুল্ক আরোপ করে পাল্টা জবাব দিয়েছে এবং ওয়াশিংটনের সর্বশেষ শুল্কের সমপরিমাণ অর্থ দিয়ে ব্যবসা ও কর্মীদের জন্য সহায়তা চালু করেছে।
একটি সরকারি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, মার্কিন পণ্যের উপর এই পাল্টা শুল্ক ৮ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হবে এবং সীমান্ত পেরিয়ে দক্ষিণ থেকে আমদানি করা প্রায় ৭০০টি পণ্যের উপর ১৫%, ২৫% এবং ৫০% শুল্ক আরোপ করা হবে।
দুই দেশের মধ্যে আলোচনা ভেস্তে যাওয়ার পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ২০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের কানাডিয়ান আমদানির উপর নতুন ৫০% শুল্ক শনিবার থেকে কার্যকর হয়েছে।
এই নতুন পাল্টাপাল্টি শুল্ক দীর্ঘদিনের মিত্রদের মধ্যে সম্পর্ককে এক নতুন নিম্নস্তরে নামিয়ে এনেছে এবং ট্রাম্প মঙ্গলবার এর আগে উভয় দেশের সীমানায় অবস্থিত অন্টারিও হ্রদের নাম পরিবর্তন করে “লেক আমেরিকা” রাখার হুমকি দিয়েছেন।
“আমাদের সমপরিমাণ ও সমান হারে পাল্টা শুল্ক আরোপের পাশাপাশি কয়েক বিলিয়ন ডলারের একটি সহায়তা প্যাকেজ শ্রমিক, কৃষক, পরিবার এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে সুরক্ষা দেবে,” বলেছেন কানাডার অর্থমন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেন।
হোয়াইট হাউস এবং মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি মন্তব্যের অনুরোধে তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেননি।
কানাডার একজন সরকারি কর্মকর্তা সাংবাদিকদের জানান, দেশটি ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, আসবাবপত্র ও পোশাকের ওপর ৫০ শতাংশ, পনির, গৃহস্থালি সরঞ্জাম ও কিছু সামুদ্রিক খাবারের ওপর ২৫ শতাংশ এবং ইলেকট্রনিক্স ও যন্ত্রপাতির ওপর ১৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে।
ট্রাম্পের নতুন শুল্ক তুলনামূলকভাবে সীমিত, যা যুক্তরাষ্ট্রে কানাডার রপ্তানির প্রায় ৫ শতাংশকে প্রভাবিত করবে। কিন্তু বাণিজ্য বিশ্লেষকরা বলছেন, কাঠের পণ্য, বিশেষ করে রান্নাঘরের ক্যাবিনেট নির্মাতাদের মতো কিছু সংকটগ্রস্ত খাতের ওপর এর মারাত্মক ও সুনির্দিষ্ট প্রভাব পড়তে পারে।
২০২৪ সালের বাণিজ্য পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে হিসাব করা কানাডার এই পাল্টা শুল্ক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে কানাডায় আমদানিকৃত পণ্যের প্রায় ৪.৫ শতাংশের ওপর আরোপ করা হয়েছে।
শিল্পমন্ত্রী মেলানি জোলি বলেছেন, এই পাল্টা শুল্ক আরোপের প্রধান উদ্দেশ্য হলো কানাডীয় ব্যবসাগুলোকে রক্ষা করা, তবে এর পাশাপাশি ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে আমেরিকানরা ভোট দেওয়ার আগে রাজনৈতিক চাপ প্রয়োগ করাও এর একটি উদ্দেশ্য।
তিনি বলেন, “আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে প্রতিযোগীরা যেন তাদের নিজেদের পণ্যের চেয়ে ভালোভাবে কানাডার বাজারে প্রবেশাধিকার না পায়, এবং একারণেই খুচরা বিক্রেতাদের কানাডা থেকে তা প্রদর্শন করতে হবে।”
“দ্বিতীয়ত, আমরা এমন পণ্যগুলোকেও লক্ষ্যবস্তু করছি যেগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যকে লক্ষ্য করে তৈরি। তাই আমরা রাজনৈতিক চাপ প্রয়োগের জন্য বিচক্ষণ ও কৌশলগত পদক্ষেপ নিচ্ছি, এবং একারণেই আমরা মনে করি এই মুহূর্তে এটাই সঠিক কাজ।”
কানাডার এই শুল্কের আওতায় কিছু প্রস্তুতকৃত খাবার, সুগন্ধি ও প্রসাধন সামগ্রী, প্লাস্টিক, কাঠ, কাঠের মণ্ড ও কাগজের পণ্য, কার্পেট এবং পোশাকও অন্তর্ভুক্ত হবে।
সরকারি নথি থেকে জানা গেছে, এই তালিকায় লোহা ও ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, হাত সরঞ্জাম ও অন্যান্য ধাতব পণ্য, যন্ত্রপাতি ও বৈদ্যুতিক সরঞ্জামসহ শিল্পজাত পণ্য, সেইসাথে রেল ইঞ্জিন, মোটরসাইকেল, আসবাবপত্র এবং গেমিং সরঞ্জামও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
কানাডা ৭.৫ বিলিয়ন কানাডিয়ান ডলারের একটি প্যাকেজও উন্মোচন করেছে, যার মধ্যে ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসার জন্য সহায়তা, কোম্পানিগুলোর নগদ অর্থের প্রবাহে অর্থায়নের একটি ধারা এবং নতুন শুল্কের কারণে ঝুঁকিতে থাকা কর্মীদের জন্য সহায়তা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ফেডারেল ঋণদাতা প্রতিষ্ঠান বিজনেস ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক অফ কানাডা ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসাগুলোকে সহায়তার একটি অংশ প্রদান করবে, যার মাধ্যমে ২.৫ মিলিয়ন থেকে ৫ মিলিয়ন কানাডিয়ান ডলার পর্যন্ত সুদমুক্ত ঋণ দেওয়া হবে।
জলি বলেছেন, কোম্পানিগুলোকে ৩৬ মাসের জন্য কোনো অর্থ পরিশোধ করতে হবে না, যা ট্রাম্প প্রশাসনের মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত চলবে।
