বৃহস্পতিবার অসহায় নয়জনের কাতারকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করে জোনাথন ডেভিডের হ্যাটট্রিকের সুবাদে কানাডা তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে জয় নিশ্চিত করেছে এবং নকআউট পর্বে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়িয়ে নিয়েছে।
এই বিশাল জয়ে সহ-আয়োজকদের আনন্দ কিছুটা ম্লান হয়ে যায় মিডফিল্ডার ইসমাইল কোনের গুরুতর আঘাতের কারণে, কিন্তু দুই ম্যাচ শেষে চার পয়েন্ট নিয়ে তারা গ্রুপ ‘বি’-এর শীর্ষে উঠে এসেছে, যেখানে কাতার এক পয়েন্ট নিয়ে একেবারে তলানিতে রয়েছে।
কানাডা এরপর বুধবার ভ্যাঙ্কুভারে দ্বিতীয় স্থানে থাকা সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে, যাদেরও চার পয়েন্ট রয়েছে।
উচ্চকণ্ঠে লাল-সাদা জার্সিধারী দর্শকদের উল্লাসে উদ্বুদ্ধ হয়ে কানাডা শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল। ১৬তম মিনিটে গোলরক্ষক মাহমুদ আবুনাদা ডেভিডের শট বাঁচানোর পর দ্রুততম প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে কাইল লারিন গোল করে কোচ জেসি মার্শের আস্থার প্রতিদান দেন এবং স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন।
লারিন, যিনি বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার সাথে কানাডার ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে গোল করেছিলেন, তাকে দেশের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা ডেভিডের সাথে প্রথম একাদশে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
১৩ মিনিট পরেই কানাডা তাদের ব্যবধান দ্বিগুণ করে, ডেভিড একটি ক্রস থেকে জোরালো ভলিতে গোল করেন এবং কাতার ১০ জনের দলে পরিণত হলে ম্যাচটি পুরোপুরি কানাডার পক্ষে চলে আসে।
তাজোন বুকাননকে এল আমিনের ফাউলের জন্য প্রথমে একটি পেনাল্টি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ভিএআর পর্যালোচনায় দেখা যায় ফাউলটি এরিয়ার বাইরে হয়েছিল। সিদ্ধান্তটি পরিবর্তন করে ফ্রি-কিক দেওয়া হয়, কিন্তু হোমাম আহমেদের হলুদ কার্ডকে লাল কার্ডে উন্নীত করা হয়।
প্রথমার্ধের ঠিক আগে ডেভিড তার দ্বিতীয় গোলটি করেন; আবুনাদা লারিনের হেড বাঁচিয়ে দেওয়ার পর তিনি কাছ থেকে বল জালে জড়িয়ে দেন, যা কাতারের জন্য পরিস্থিতি কঠিন করে তোলে।
কোনে আহত
আসিম মাদিবোর ট্যাকলের ফলে কোনে আহত হন এবং তাকে স্ট্রেচারে করে মাঠ থেকে বের করে নিয়ে যাওয়া হয়। কিন্তু পরে দেখা যায়, ২৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় উঠে বসে দর্শকদের দিকে হাত নাড়ছেন এবং তার বাম পায়ে একটি বড় ফোলানো সুরক্ষামূলক বুট পরা ছিল।
এই ঘটনার পর উত্তেজনা ও আবেগের বিস্ফোরণ ঘটে এবং মাদিবোকে লাল কার্ড দেখানো হলে কাতার নয় জনের দলে পরিণত হয়।
কোনের বদলি হিসেবে নামা নাথান সালিবা একটি ফ্রি-কিক থেকে গোল করে চতুর্থ গোলটি করেন। এরপর তিনি সাইডলাইনে ছুটে গিয়ে কোনের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে তার জার্সিটি তুলে ধরেন।
কাতারের জন্য পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যায় যখন মিডফিল্ডার মোহাম্মদ মান্নাই আত্মঘাতী গোল করেন এবং এরপর অতিরিক্ত সময়ে ডেভিড তার হ্যাটট্রিক পূর্ণ করে সফরকারীদের জন্য একটি হতাশাজনক রাতকে আরও দীর্ঘায়িত করেন।
ম্যাচটিতে ছিল তীব্র উত্তেজনা, এবং খেলা শেষে মার্শ সেই তীব্রতাকে উদযাপনে পরিণত করেন। আইস হকির প্রতি গভীর অনুরাগের জন্য বেশি পরিচিত একটি দেশে, তিনি গ্যালারির দিকে মুখ করে এক পক্ষপাতী দর্শকের সামনে মুষ্টিবদ্ধ হাত উপরে তোলেন। কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিও তার দলকে সমর্থন জানাতে উপস্থিত ছিলেন।
মার্শ বলেন, “আমরা এমন ফুটবল খেলতে চেয়েছিলাম যা দর্শকদের মধ্যে বিদ্যুৎ তরঙ্গ বইয়ে দেবে। আমরা আমাদের প্রতিভা এবং মানসিকতা প্রদর্শন করতে চেয়েছিলাম।”
“আজ স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন বলে দাবি করবেন এমন ৪০ মিলিয়ন কানাডিয়ান থাকবেন। কিন্তু এই ৫৫,০০০ জন ছিলেন ভাগ্যবান।”
“ইসমাইল সুস্থ হয়ে উঠবে। আমরা তার জন্য ভালো ডাক্তারের ব্যবস্থা করব — আমরা তাকে ফিরিয়ে আনব।” কোনের প্রসঙ্গে মার্শ বলেন, “স্বাভাবিকভাবেই, আমাদের মন তার সাথেই আছে, কিন্তু এই ছেলেটির একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ রয়েছে এবং আমরা যা কিছু করি, তার একটি বড় অংশ সে।”
কাতার এরপর সিয়াটলে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার মুখোমুখি হবে এবং কোচ জুলেন লোপেতেগুই জোর দিয়ে বলেছেন যে তার দল পুনরায় সংগঠিত হবে।
লোপেতেগুই বলেন, “আমাদের দুটি লাল কার্ড আছে, তাই এই খেলোয়াড়রা পরবর্তী ম্যাচে খেলতে পারবে না। দল দুটির মধ্যে অনেক পার্থক্য রয়েছে এবং পরবর্তী ম্যাচটি আরও কঠিন হবে। কিন্তু আমরা এখানে কারো দেওয়া সুযোগে আসিনি। আমরা এখানে এসেছি কারণ আমরা তা অর্জন করেছি, এবং আমরা শেষ পর্যন্ত খেলব ও লড়াই করব।”
