রবিবার সুইস ভোটাররা দেশের জনসংখ্যা সীমিত করার একটি প্রস্তাবকে সমর্থন করবেন কিনা, সেই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন। এই গণভোটটিকে ব্রিটেনের ব্রেক্সিট ভোটের সাথে তুলনা করা হচ্ছে, যার সুদূরপ্রসারী প্রভাব অর্থনীতি এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে বার্নের সম্পর্কের উপর পড়তে পারে।
অভিবাসন, সরকারি পরিষেবার উপর চাপ এবং আবাসন নিয়ে উদ্বেগের কারণে ডানপন্থী সুইস পিপলস পার্টি বা এসভিপি-র প্রস্তাবিত এই সাংবিধানিক পরিবর্তন অনুযায়ী, ২০৫০ সালের মধ্যে জনসংখ্যা অবশ্যই ১ কোটির বেশি হবে না। সরকারি পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০৪০-এর দশকের শুরুতেই এই লক্ষ্যমাত্রা পূরণ হওয়ার পথে রয়েছে।
আইনের মাধ্যমে জনসংখ্যার স্তর নির্ধারণের এই নজিরবিহীন পরিকল্পনাটি ইউরোপের রাজনৈতিক ডানপন্থীদের অভিবাসনের উপর কঠোর বিধিনিষেধ আরোপের ক্রমবর্ধমান প্রচেষ্টার পাশাপাশি অবস্থান করছে, যা জীবনযাত্রার ব্যয়, দুর্বল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং অপরাধ নিয়ে অসন্তোষের কারণে উদ্ভূত হয়েছে।
জুরিখের ৫৮ বছর বয়সী দর্জি ও খণ্ডকালীন কিয়স্ক কর্মী হেলেন গুলিয়া, যিনি মূলত কেনিয়ার অধিবাসী এবং ডাকযোগে এই সংখ্যাসীমার পক্ষে ভোট দিয়েছেন, তিনি বলেন, “যদি সংখ্যাটি ১০ মিলিয়নের বেশি হয়, তাহলে পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়বে এবং অভিবাসন সীমিত করা উচিত।”
ভোটের ফলাফল দুপুর নাগাদ (জিএমটি ১০:০০) থেকে আসতে শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
যদি প্রস্তাবটি গৃহীত হয়, তবে ১০ মিলিয়নের সীমায় পৌঁছালে এমন একটি প্রক্রিয়া শুরু হবে যা সুইজারল্যান্ডকে ইইউ-এর সাথে তার শ্রমের অবাধ চলাচল চুক্তি বাতিল করতে বাধ্য করতে পারে। এই ইইউ-এর সদস্য রাষ্ট্রগুলোই আল্পস পর্বতমালার এই দেশটির কর্মশক্তির একটি বড় অংশ সরবরাহ করে।
সুইজারল্যান্ডের বয়স্ক জনসংখ্যা ইতোমধ্যেই ৯ মিলিয়নের বেশি এবং জনমত জরিপগুলো ইঙ্গিত দেয় জনমত খুবই ভারসাম্যপূর্ণ।
এই মাসের একটি চূড়ান্ত জরিপে দেখা গেছে জনমত প্রস্তাবটির বিপক্ষে যাচ্ছে। এর আগের একটি জরিপে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল এটি পাস হতে পারে।
থিঙ্ক-ট্যাঙ্ক অ্যাভেনিয়ার সুইসের অভিবাসন বিশেষজ্ঞ প্যাট্রিক লিসিবাক বলেছেন, অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে সরকারি অবকাঠামো তার ক্ষমতার শেষ সীমায় পৌঁছে যাচ্ছে, এই উদ্বেগ এখন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।
“ডানপন্থী শিবিরে অভিবাসন-বিরোধী একটি চিরাচরিত প্রবণতা রয়েছে, কিন্তু আজকাল বামপন্থীদের অনেকেই চাপের মুখে পড়ছেন,” তিনি বলেন।
একক বাজারে প্রবেশাধিকার
প্রত্যক্ষ গণতন্ত্র ব্যবস্থার অধীনে, সুইস ভোটাররা সাধারণত বছরে চারবার জাতীয় গণভোটে ভোট দেন, যা পাস হওয়ার জন্য দেশটির অধিকাংশ ক্যান্টনের সমর্থনও প্রয়োজন হয়।
সুইজারল্যান্ডের রপ্তানি-নির্ভর অর্থনীতির এই নাজুক সময়ে, সরকার ও সংসদ ভোটারদের এসভিপি-র তথাকথিত “টেকসই উদ্যোগ”-কে একটি বোকামি হিসেবে প্রত্যাখ্যান করার আহ্বান জানিয়েছে।
গত বছর, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সুইস পণ্যের ওপর ইউরোপের সর্বোচ্চ মার্কিন শুল্ক আরোপ করেন এবং জনসংখ্যা হ্রাসের সম্ভাবনা কর্পোরেট পরিকল্পনাকে জটিল করে তুলতে পারে।
কিন্তু এসভিপি-র আইনপ্রণেতা টমাস ম্যাটার যুক্তি দেন, সুইজারল্যান্ডের সমৃদ্ধি সামগ্রিক অভিবাসনের সাথে তাল মেলাতে পারেনি এবং দেশটির এই গতি রোধ করা প্রয়োজন।
ট্রাম্প ক্ষমতায় ফেরার কয়েক সপ্তাহ আগে, সুইজারল্যান্ড ইইউ-এর সাথে অর্থনৈতিক একীকরণ আরও গভীর করার জন্য ব্রাসেলসের সাথে একটি চুক্তি সম্পন্ন করে।
ইইউ একক বাজারের একটি স্তম্ভ হিসেবে অবাধ চলাচল ব্যবস্থা থাকায়, জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের কারণে সেই চুক্তি এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক নিয়ন্ত্রণকারী অন্যান্য চুক্তিগুলো সন্দেহের মধ্যে পড়তে পারে।
সুইস ভোটাররা প্রায়শই অর্থনীতির দীর্ঘমেয়াদী স্বার্থের জন্য ক্ষতিকর বলে বিবেচিত পদক্ষেপগুলো প্রত্যাখ্যান করেছেন, কিন্তু সেই প্রবণতা এখন কম অনুমানযোগ্য হয়ে উঠেছে।
২০১৪ সালে, ভোটাররা প্রত্যাশার বিপরীতে গিয়ে অল্প ব্যবধানে ইইউ অভিবাসন সীমিত করার জন্য এসভিপি-সমর্থিত একটি প্রস্তাব পাস করেন। তবুও, পরবর্তীকালে আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়ায় এর প্রভাব দুর্বল হয়ে পড়ে।
কর্মকর্তারা ব্যক্তিগতভাবে বলছেন, বর্তমান উদ্যোগটি পাস হলে, এর কিছু অংশ, যার মধ্যে ইইউ-এর সাথে সুইজারল্যান্ডের অবাধ চলাচল বন্ধ করার সম্ভাবনাও রয়েছে, সেগুলোকে নিজস্ব গণভোটের মুখোমুখি হতে হতে পারে।
এমনকি এসভিপি-র কিছু নেতাও বলছেন, এই প্রস্তাবের উদ্দেশ্য অবাধ চলাচল বন্ধ করা নয়, বরং এটি একটি সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করবে।
“আমি অবাধ চলাচলের স্বাধীনতা বন্ধ করতে চাই না,” বলেছেন এসভিপি-র রাজনীতিবিদ এবং জুক ক্যান্টনের অর্থ পরিচালক হাইঞ্জ টেনলার। “আরও দশ লক্ষ মানুষ এখনও সুইজারল্যান্ডে অভিবাসন করতে পারবে, কিন্তু সরকারকে পদক্ষেপ নিতে হবে।”
