লক্ষণগুলো ভালো ছিল না। আঙ্কারায় অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দিতে রওনা হওয়ার আগে, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যাল-এ জোটটির তীব্র সমালোচনা করেন। তিনি এমন কিছু পরিসংখ্যান পোস্ট করেন যা থেকে বোঝা যায় জোটটি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি আর্থিক বোঝা। তিনি অভিযোগ করেন মিত্ররা তাদের ন্যায্য অংশটুকুও দিচ্ছে না এবং আমেরিকার পাশেও দাঁড়াচ্ছে না। এবং তিনি যুক্তরাষ্ট্রের এই “একতরফা” পথে চলতে থাকাকে হাস্যকর বলে মনে করেন।
ট্রাম্প অবতরণ করার পরেও পরিস্থিতির কোনো উন্নতি হয়নি। শীর্ষ সম্মেলনে তার প্রথম সংবাদ সম্মেলনে, তিনি ইরানের বিষয়ে সমর্থনের অভাবের জন্য বড় ইউরোপীয় মিত্রদের—ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি এবং যুক্তরাজ্যকে—বিশেষভাবে দায়ী করেন। তিনি ডেনমার্কের গ্রিনল্যান্ড অঞ্চলকে আমেরিকার নিয়ন্ত্রণে ছেড়ে দেওয়ার দাবি পুনর্ব্যক্ত করেন এবং অপর্যাপ্ত প্রতিরক্ষা ব্যয়ের জন্য মিত্রদের তীব্র সমালোচনা করেন। ট্রাম্প ইঙ্গিত দেন মিত্ররা তাকে পেয়ে ভাগ্যবান, এবং দাবি করেন তিনি কেবল তার “বন্ধু”, তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ানের প্রতি অনুগ্রহ করেই সেখানে উপস্থিত হয়েছেন।
তবুও, একদিন পরেই পরিস্থিতি পাল্টে যায়। মিত্রদের মধ্যে “ভালোবাসার” প্রশংসা করে ট্রাম্প আঙ্কারা ত্যাগ করেন। জোটের সদস্য দেশগুলোর প্রধানমন্ত্রী ও রাষ্ট্রপতিদের এক সুপরিকল্পিত মিছিল তাকে প্রলুব্ধ করেছিল, যেখানে প্রত্যেকেই পালাক্রমে কঠিন সংকোচে তার নেতৃত্বের প্রশংসা করছিলেন। তারা এমন একটি চিত্রনাট্য অনুসরণ করছিলেন যা এর আগেই ন্যাটো মহাসচিব মার্ক রুটে অত্যন্ত সফলভাবে মঞ্চস্থ করেছিলেন। রুটে মার্কিন প্রেসিডেন্টের তোষামোদ করার শিল্পে পারদর্শী হয়ে ট্রাম্পের আমলে ন্যাটোকে টিকে থাকতে সাহায্য করেছেন।
“টেফলন মার্ক” এবং সমঝোতার শিল্প
যখন মিত্র দেশগুলো রুটেকে নিয়োগ দেয়, তখন তিনি স্বাভাবিক পছন্দ ছিলেন না। ডাচ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তিনি এমন একটি দেশের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যার প্রতিরক্ষা খাতে ব্যয়ের রেকর্ড ছিল দুর্বল। সেই সময়ে এ নিয়েও জোরালো যুক্তি ছিল যে ন্যাটোর উচিত তার প্রথম নারী মহাসচিব, অথবা কোনো পূর্ব ইউরোপীয় মিত্র দেশ থেকে প্রথম মহাসচিব নির্বাচন করা।
কিন্তু ঐকমত্য তৈরিতে রুটের দক্ষতা তার অবস্থানকে উন্নত করেছিল। রুটে প্রায় ১৪ বছর ধরে ডাচ জোট সরকারের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং সমঝোতা ও রাজনৈতিকভাবে টিকে থাকার ক্ষেত্রে তার খ্যাতি তাকে “টেফলন মার্ক” ডাকনামটি এনে দিয়েছিল। গুরুত্বপূর্ণভাবে, এই কারণগুলোর জন্য রুটে বাইডেন হোয়াইট হাউসের সমর্থনও পেয়েছিলেন।
রুটে ২০২৪ সালের অক্টোবরে ন্যাটোতে কাজ শুরু করেন। এর তিন মাস পর ট্রাম্প দ্বিতীয়বারের মতো হোয়াইট হাউসে প্রবেশ করেন। তোষামোদ করার সহজাত দক্ষতাকে পুঁজি করে রুটে নবনির্বাচিত আমেরিকান প্রেসিডেন্টের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে একটুও সময় নষ্ট করেননি। এরপর থেকে প্রতিটি সুযোগেই তিনি ট্রাম্পের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন। রুটের ভাষ্যমতে, ইউরোপীয় ও কানাডীয় প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধি “ট্রাম্প ট্রিলিয়ন”-এ পরিণত হয়েছে। সংবাদ সম্মেলনে—সম্প্রতি ইরানের বিষয়ে—কঠিন প্রশ্ন এড়িয়ে যাওয়ার এক অব্যর্থ ক্ষমতা তার রয়েছে, যাতে আমেরিকাকে কোনো বিব্রতকর পরিস্থিতি থেকে বাঁচানো যায়।
যখন আঙ্কারায় একজন ডেনিশ সাংবাদিক গ্রিনল্যান্ড নিয়ে ট্রাম্পের দাবির বিরোধিতা করতে ব্যর্থ হওয়ায় তাকে আত্মসম্মানহীনতার জন্য অভিযুক্ত করেন, তখন রুটে ন্যাটোর উপর ট্রাম্পের প্রভাবকে প্রেসিডেন্ট ডোয়াইট ডি. আইজেনহাওয়ারের প্রভাবের সঙ্গে তুলনা করে জবাব দেন। আইজেনহাওয়ার ছিলেন ন্যাটোর প্রথম সুপ্রিম অ্যালাইড কমান্ডার ইউরোপ এবং আটলান্টিকের মধ্যে ন্যায্য বোঝা বণ্টনের একজন প্রাথমিক প্রবক্তা। ট্রাম্প রুটেকে একজন “অসাধারণ ব্যক্তি” এবং একজন “বুদ্ধিমান নেতা” হিসেবে প্রশংসা করে পুরস্কৃত করেন।
ট্রাম্পের প্রতি রুটের অকুণ্ঠ সমর্থনের একটি মূল্যও রয়েছে। ন্যাটোর ২০২৫ সালের হেগ সম্মেলনে ট্রাম্পকে “ড্যাডি” বলে সম্বোধন করাটা অনেক কূটনীতিকের কাছে অস্বস্তিকর ছিল। এবং কখনও কখনও ঘটনাপ্রবাহকে রুটের নিজস্ব ব্যাখ্যা জাতীয় সংবেদনশীলতাকে আঘাত করে: ইরানের বিরুদ্ধে আমেরিকার যুদ্ধ ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’-কে সমর্থন করার জন্য ইতালির ঘাঁটি থেকে পরিচালিত ফ্লাইটগুলোর পক্ষে তার কথা বলাটা সম্প্রতি ইতালির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের কাছ থেকে একটি প্রকাশ্য তিরস্কারের জন্ম দিয়েছে। জানুয়ারিতে, রুট গ্রিনল্যান্ড প্রশ্ন নিয়ে আলোচনার জন্য একটি কাঠামো তৈরি করতে হস্তক্ষেপ করেন, যার ফলে ডেনমার্কের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী উল্লেখ করেন রুট ডেনমার্কের পক্ষে আলোচনা করতে পারবেন না।
এইসব আপত্তি সত্ত্বেও, রুট আপাতত জোটের জন্য একটি সম্পদ হিসেবেই রয়েছেন: এমন একজন যিনি ট্রাম্পের হঠকারিতাকে সামাল দিতে পারেন। ন্যাটোর নেতারা বোঝেন যে ট্রাম্পের সাথে তার সম্পর্কটি সুবিধাবাদী, রাজনৈতিক সখ্যতার নয়। রুট ন্যাটোর বৃহত্তর এজেন্ডাকে সমর্থন করার জন্য অক্লান্তভাবে কাজ করেছেন: রাশিয়ার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানো, ইউক্রেনকে সমর্থন করা এবং তার নিজের ভাষায়, “একটি শক্তিশালী ন্যাটোর মধ্যে একটি শক্তিশালী ইউরোপ” গড়ে তোলা।
এবং রুটে অন্যান্য ন্যাটো নেতাদের প্রশংসা করতেও পিছপা হন না। তিনি জার্মান প্রতিরক্ষা ব্যয় বাড়ানোর ক্ষেত্রে জার্মান চ্যান্সেলর ফ্রিডরিখ মের্জের “রাজনৈতিক সাহসিকতার” প্রশংসা করেছেন এবং ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনের কয়েকদিন আগে তৎকালীন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের ইউক্রেন বিষয়ে “নেতৃত্বের” তারিফ করেছেন।
ন্যাটোর ত্রাণকর্তা?
তাহলে, এই দাবি করা কি বাড়াবাড়ি হবে যে রুটে না থাকলে ন্যাটোর পতন অনিবার্য ছিল? রুটের পূর্বসূরি, নরওয়েজিয়ান ইয়েন্স স্টলটেনবার্গকে নিয়েও একই ধরনের প্রশ্ন উঠেছিল। ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে মহাসচিব হিসেবে স্টলটেনবার্গেরও ট্রাম্পের মনোভাব বোঝার এবং মিত্রদের সমালোচনার হাত থেকে রক্ষা করার এক অদ্ভুত ক্ষমতা ছিল।
গুরুত্বপূর্ণ অ্যাকাডেমিক গবেষণায় যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে, ন্যাটোর টিকে থাকার পেছনে স্টলটেনবার্গ আংশিকভাবে দায়ী ছিলেন। স্টলটেনবার্গকে এমন একজন আমেরিকান প্রেসিডেন্টকে সামলাতে হয়েছিল, যিনি মনে করতেন ন্যাটো যুক্তরাষ্ট্রকে বোকা বানাচ্ছে। তাঁর স্মৃতিকথায় স্টলটেনবার্গ স্মরণ করেন যে, ২০১৮ সালের ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনে তিনি আশঙ্কা করেছিলেন, যদি ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা নিশ্চয়তা প্রত্যাহারের হুমকি বাস্তবায়ন করেন, তবে এই জোট “কার্যকর হওয়া বন্ধ করে দেবে”।
স্টলটেনবার্গ এবং রুটের মধ্যস্থতায় হওয়া একটি চুক্তি—রুটে তখন শীর্ষ সম্মেলনে ডাচ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন—ট্রাম্পকে সঙ্গে রেখেছিল। এক্ষেত্রেও কৌশল ছিল তোষামোদ। শীর্ষ সম্মেলনে স্টলটেনবার্গ ন্যাটোর পুনরুজ্জীবনের জন্য প্রতিরক্ষা ব্যয়ে ট্রাম্পের বলিষ্ঠ নেতৃত্বকে কৃতিত্ব দেন।
এই উদাহরণগুলো থেকে বোঝা যায় যে, ন্যাটোর মহাসচিব কোনো দুর্বল ব্যক্তিত্ব নন। এখন পর্যন্ত ১৪ জন পদাধিকারীর মধ্যে পাঁচজন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এবং দুজন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। শেষ তিনজন—রুটে, স্টলটেনবার্গ এবং তাঁর পূর্বসূরি, ডেনমার্কের অ্যান্ডার্স ফগ রাসমুসেন—ক্ষমতাসীন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে এই পদে এসেছিলেন।
এই অবস্থান মহাসচিবকে ন্যাটোর জাতীয় নেতাদের এবং জোটের সামরিক কমান্ডারদের—যেমন ইউরোপের সুপ্রিম অ্যালাইড কমান্ডার এবং ন্যাটো মিলিটারি কমিটির চেয়ারম্যানের—সাথে নিজের অবস্থান ধরে রাখার সুযোগ করে দেয়। মহাসচিব যথেষ্ট আমলাতান্ত্রিক সুবিধা নিতে পারেন: তিনি ন্যাটো সদর দপ্তরে আন্তর্জাতিক স্টাফের প্রধান, জোটের পরিশীলিত জনসংযোগ কার্যক্রমের তত্ত্বাবধান করেন এবং ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনের প্রধান সংগঠক হিসেবে কাজ করেন।
কিন্তু মহাসচিব দেশগুলোর আদেশ অগ্রাহ্য করতে পারেন না। আর এখানেই, চূড়ান্তভাবে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাব সবচেয়ে বেশি। নিজের আপত্তি সত্ত্বেও, স্টলটেনবার্গ ২০২১ সালে আফগানিস্তানে ন্যাটোর মিশন সমাপ্ত করা থেকে যুক্তরাষ্ট্রকে আটকাতে পারেননি। ইউরোপে আজকের মার্কিন সেনা প্রত্যাহার, যদিও তা সরাসরি ন্যাটোর প্রচলিত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে প্রভাবিত করে, তার সিদ্ধান্ত হোয়াইট হাউস এবং পেন্টাগনেই নেওয়া হয়। তাদেরকে ইতিবাচকভাবে উপস্থাপন করাই রুটের কাজ।
রূপ পরিবর্তনকারী ন্যাটো
ন্যাটো গঠিত হওয়ার পর থেকেই আমেরিকা মিত্রদের মধ্যে দায়িত্ব এড়ানোর নীতির সমালোচক। ট্রাম্প সেই মনোভাবকে একটি অস্ত্রে পরিণত করেছেন। ইউরোপের নিরস্ত্রীকরণমূলক প্রতিক্রিয়া ছিল তোষামোদ এবং মিষ্টি কথায় ভরা কথা। এটি সবসময় কাজ করে না: রাষ্ট্রপতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ালেও—যেমনটা ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি সম্প্রতি টের পেয়েছেন—ট্রাম্পের কড়া ধমক থেকে বাঁচা যায় না। তবুও আঙ্কারায় তোষামোদ কাজ করেছিল। প্রধান তোষামোদকারী হিসেবে রুটে কৃতিত্বের দাবিদার।
তবুও, চাটুকারিতা আপনাকে খুব বেশি দূর নিয়ে যেতে পারে না। আমেরিকার পছন্দের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বাস্তব পদক্ষেপেরও প্রয়োজন রয়েছে। রাজনৈতিক অঙ্গনের বাইরে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে, জোটটি নীরবে ইউরোপীয় নিরাপত্তার বিষয়ে আমেরিকার পছন্দের রূপকল্পের দিকে নিজেকে নতুন করে ঢেলে সাজাচ্ছে: একটি “ন্যাটো ৩.০”। এর প্রধান স্থপতি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধনীতি বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি এলব্রিজ কোলবি, ইউরোপের প্রচলিত প্রতিরক্ষার জন্য মিত্রদের “প্রাথমিক দায়িত্ব” গ্রহণের কথা বলেছেন।
সেই লক্ষ্যে, ইউরোপীয় ও কানাডীয়রা তাদের সামরিক বাহিনীর জন্য বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করছে এবং ইউক্রেনে আরও অস্ত্র ও সাহায্য পাঠাচ্ছে, যেহেতু যুক্তরাষ্ট্র এখন তা করতে অনিচ্ছুক। এর ফলে, এই আন্তঃআটলান্টিক জোট হয়তো এক অজানা ভূখণ্ডে প্রবেশ করছে।
যুক্তরাষ্ট্র ন্যাটোর কমান্ড কাঠামোতে গভীরভাবে জড়িত এবং বর্ধিত পারমাণবিক প্রতিরোধের মাধ্যমে মিত্রদের নিরাপত্তার চূড়ান্ত নিশ্চয়তাকারী, কিন্তু ন্যাটোর ইউরোপীয়করণের এক অভূতপূর্ব প্রক্রিয়া চলছে। এবং এটি জোটটি নিয়ে আমেরিকার মূল স্বপ্নকে পূরণ করতে পারে: যে এটি এমন একটি কাঠামো হিসেবে কাজ করবে, যার মধ্যে ইউরোপ, যেমনটা ইতিহাসবিদ মার্ক ট্র্যাকটেনবার্গ লিখেছেন, “সরাসরি আমেরিকান সমর্থন ছাড়াই নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম হবে।”
সেই স্বপ্ন প্রায় আট দশক ধরে অপূর্ণ রয়ে গেছে। এর বাস্তবায়ন শুধু ন্যাটোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত থাকবে একটি আরও বেশি প্রতিরক্ষাকেন্দ্রিক ইউরোপীয় ইউনিয়ন, স্বেচ্ছায় গঠিত অস্থায়ী জোট এবং মহাদেশজুড়ে বিস্তৃত আঞ্চলিক ও দ্বিপাক্ষিক উদ্যোগ। ন্যাটোই এর কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে থাকবে। সুতরাং মহাসচিবের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়েই থাকবে।
