দেশজুড়ে রাজ্য ও শহরগুলো ট্রাম্পের সেই প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করছে, যেখানে নতুন ভোটদানের নিয়ম আরোপ না করলে পুলিশ ও সন্ত্রাসবাদ-বিরোধী তহবিলের লক্ষ লক্ষ ডলার আটকে দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ: প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এমন নির্বাচনী নীতি চাপিয়ে দেওয়ার প্রচেষ্টা, যা তিনি কংগ্রেসের মাধ্যমে পাস করাতে পারেননি, তার বিরুদ্ধে রাজ্য ও স্থানীয় সরকারগুলো দুটি মামলা করেছে।
মামলাগুলোতে অভিযোগ করা হয়েছে, ট্রাম্প তার দাবি আদায় করতে না পারলে প্রশাসন পুলিশের তহবিল বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছে।
“তারা জননিরাপত্তা এবং সন্ত্রাসবাদ-বিরোধী তহবিল বন্ধ করার চেষ্টা করছে,” হ্যারিস কাউন্টি (টেক্সাস)-এর অ্যাটর্নি অ্যাবি কামিন অ্যাক্সিওসকে বলেছেন।
হ্যারিস কাউন্টি, যার মধ্যে হিউস্টনও অন্তর্ভুক্ত, এবং অন্যান্য প্রশাসনিক এলাকাগুলো জননিরাপত্তা অনুদান থেকে লক্ষ লক্ষ ডলার হারাতে পারে, যদি না তারা ট্রাম্পের প্রস্তাবিত বিতর্কিত ভোটদানের নিয়মগুলো আরোপ করে। এই নিয়মগুলোর মধ্যে রয়েছে কাগজের ব্যালটে রূপান্তরের পরিকল্পনা, নাগরিকত্বের প্রমাণ যাচাই, সমস্ত ব্যালটের ৫% বাধ্যতামূলকভাবে হাতে গণনা করে নিরীক্ষা এবং আরও অনেক কিছু।
ট্রাম্পের ‘নির্বাচনের স্বচ্ছতা’ নিশ্চিত করার প্রচেষ্টার একটি পৃথক অংশ সোমবার গতি পায়, যখন সুপ্রিম কোর্ট ডাকযোগে পাঠানো ব্যালটের বিতরণ সীমিত করতে পোস্টাল সার্ভিস ব্যবহারের পরিকল্পনার ওপর থেকে বাধা তুলে নেয়। পরিকল্পনাটি এখনও আইনি চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন।
বিশেষ দ্রষ্টব্য: অনুদানের অর্থ আটকে রাখার প্রচেষ্টার জন্য ডিপার্টমেন্ট অফ হোমল্যান্ড সিকিউরিটির (ডিএইচএস) বিরুদ্ধে মামলা করতে গত সপ্তাহে ওহাইওর কলম্বাস, টেনেসির ন্যাশভিল এবং টেক্সাসের এল পাসো কাউন্টির সাথে হ্যারিস কাউন্টিও যোগ দিয়েছে।
রাজ্য ও স্থানীয় কর্মকর্তারা বলছেন, ডিএইচএস-এর ব্যয়বহুল ও অপ্রয়োজনীয় ভোটদানের বিধিনিষেধের দাবির কারণে তারা সন্ত্রাসবিরোধী দল, ড্রোন ও বোমা হামলা প্রতিরোধের সরঞ্জাম, সুরক্ষামূলক সরঞ্জাম এবং ওভারটাইম বেতনসহ অন্যান্য খাতে অর্থ হারানোর ঝুঁকিতে পড়েছেন।
কামিন বলেন, “আমাদের সকল রাজনৈতিক পটভূমির নিবেদিতপ্রাণ সরকারি কর্মচারী রয়েছেন, যারা নির্বাচন সুরক্ষিত ও সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত হচ্ছে তা নিশ্চিত করার সাথে জড়িত।”
“কিন্তু এখানে যা ঘটছে তা হলো, জননিরাপত্তা তহবিলের ওপর হুমকি এবং সন্ত্রাসবিরোধী অর্থ আটকে রাখা, যার ওপর স্থানীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো নির্ভর করে। এটি করা হচ্ছে একজন ব্যক্তির দলীয় রাজনৈতিক স্বার্থে, আর তিনি হলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প।”
অপর পক্ষ: জুলাই মাসে, ডিএইচএস সচিব মার্কওয়েন মুলিন রাজ্য সরকারগুলোকে ফেডারেল তহবিল দেওয়া বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দেন, যা ছিল ট্রাম্পের সেই দাবিরই প্রতিধ্বনি যে রাজ্যগুলোর ভোটার তালিকায় হাজার হাজার অনাগরিক রয়েছে।
মুলিন তখন বলেছিলেন, “প্রশাসনের সাথে কাজ করার জন্য আমি রাজ্যগুলোকে স্পষ্টতই বাধ্য করতে পারি না।” কিন্তু “যেসব রাজ্য তাদের নির্বাচন সুরক্ষিত করতে অস্বীকার করছে, তাদের ক্ষতিপূরণ দিতে আমরা করদাতাদের অর্থ ব্যয় করতে যাচ্ছি না।”
ফেমা-র একজন মুখপাত্র এক বিবৃতিতে বলেন, “নির্বাচনী নিরাপত্তা রক্ষা এবং আমেরিকান গণতন্ত্রের অখণ্ডতা সুরক্ষিত করার জন্য গৃহীত সাধারণ জ্ঞানসম্মত পদক্ষেপগুলোর বিরোধিতা আমরা পুরোপুরিই প্রত্যাশা করেছিলাম।”
“নির্বাচনী নিরাপত্তাই জাতীয় নিরাপত্তা, এবং আমাদের গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো রক্ষা করা ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার।”
ব্যাপক প্রেক্ষাপট: গত সপ্তাহে দায়ের করা মামলা ছাড়াও, এই গ্রীষ্মের শুরুতে ২৫টি ডেমোক্র্যাট-শাসিত রাজ্য নির্বাচনী পদ্ধতি নিয়ে ট্রাম্পের দাবির বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছিল।
কিছু রিপাবলিকান-শাসিত এলাকা ট্রাম্পের প্রস্তাবিত ভোটদানের পরিবর্তনের অন্তত কিছু অংশের সাথে একমত হতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে, বিশেষ করে ভোটার তালিকার সাথে নাগরিকত্ব যাচাই করার জন্য একটি ফেডারেল ডেটাবেস ব্যবহারের বিষয়ে।
কিন্তু বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, দেশজুড়ে কর্মকর্তারা বলেছেন নির্বাচন পরিচালনা, নিরীক্ষা এবং ভোটার তালিকা রক্ষণাবেক্ষণের জন্য রাজ্য ও স্থানীয় আইনই যথেষ্ট — এই কাজগুলো সাংবিধানিকভাবে রাজ্য ও স্থানীয় সরকারের দায়িত্ব।
এল পাসো কাউন্টির অ্যাটর্নি ক্রিস্টিনা সানচেজ বলেন, “এই ধরনের দাবি… এই মিথ্যা ধারণাকে উস্কে দেয় যে আমাদের নির্বাচন সুরক্ষিত নয়, এবং আমরা যদি এই কাজগুলো না করি, তাহলে ফেডারেল সরকার স্থানীয় নির্বাচনে আপস করার দাবি জানাচ্ছে। এটা সত্য থেকে অনেক দূরে।”
সানচেজ বলেন, শুধুমাত্র কাগজের ব্যালটে রূপান্তর করতেই তার কাউন্টির ৩ মিলিয়ন ডলার খরচ হবে।
বৃহত্তর চিত্র: গত সপ্তাহে দায়ের করা মামলায় কর্মকর্তারা বলেছেন, জননিরাপত্তা অনুদান হারালে তাদের এলাকার উপর এর ব্যাপক প্রভাব পড়বে।
টেক্সাসে, হ্যারিস এবং এল পাসো কাউন্টি বিপজ্জনক পদার্থ ও রাসায়নিক, বিস্ফোরক এবং জৈব অস্ত্র শনাক্ত করতে সক্ষম সরঞ্জাম কেনার জন্য অনুদানের অর্থ ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে।
ন্যাশভিল এবং কলম্বাসের নগর সরকারগুলো জানিয়েছে, তারা এর আগেও বিস্ফোরক শনাক্তকারী মেশিন এবং সোয়াট টিমের সরঞ্জাম কেনার জন্য এই ধরনের তহবিল ব্যবহার করেছে।
নেপথ্যের কথা: এই প্রথমবার নয় যে ট্রাম্প প্রশাসন এমন সরকারগুলোর কাছ থেকে ফেডারেল তহবিল আটকে রাখার চেষ্টা করছে, যাদেরকে তারা নিজেদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বলে মনে করে।
উদাহরণস্বরূপ, ট্রাম্প সেইসব রাজ্য ও স্থানীয় সরকারগুলোর তহবিল বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দিয়েছেন, যাদের অভয়ারণ্য অভিবাসন আইন রয়েছে যা স্থানীয় পুলিশকে আইসিই (ICE) এজেন্টদের সাথে সহযোগিতা করতে বাধা দেয়।
প্রশাসনের এই হুমকিগুলো এর আগেও আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে ব্যর্থ হয়েছে।
“ট্রাম্প প্রশাসনের শুরু থেকেই আমরা এর জন্য প্রস্তুত ছিলাম যে, তারা কলম্বাসের মতো শহরগুলোর তহবিল নিয়ে খেলা করার চেষ্টা করবে,” সিটি অ্যাটর্নি জ্যাক ক্লেইন অ্যাক্সিওসকে বলেছেন।
“ট্রাম্পের হস্তক্ষেপের এটি সর্বশেষ উদাহরণ,” তিনি আরও যোগ করেন, “এটি অবৈধ এবং অসাংবিধানিক।”
