ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটি (DNC) করদাতাদের অর্থ ব্যবহারের অভিযোগে বুধবার মামলা করার পর প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেছেন, তিনি তাঁর প্রশাসনের প্রচারণামূলক বিজ্ঞাপনের খরচ নিজে বহন করবেন।
বিষয়টি কেন গুরুত্বপূর্ণ: ট্রাম্পের এই অর্থায়নের ঘোষণা DNC-র মূল অভিযোগের কোনো সুরাহা করে না; অভিযোগটি হলো, প্রশাসন এই বিজ্ঞাপনের অর্থায়নে অবৈধভাবে করদাতাদের অর্থ ব্যবহার করেছে।
তাঁরা যা বলছেন: ট্রাম্প ‘ট্রুথ সোশ্যাল’-এ এক পোস্টে বলেছেন তিনি এই বিজ্ঞাপনগুলোকে “আমাদের মহান যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি ইতিবাচক প্রচারণা” হিসেবে বিবেচনা করেন এবং এগুলোর জন্য করদাতাদের অর্থ ব্যবহারের বিষয়টি সমর্থন করেছেন।
ট্রাম্প লিখেছেন, “এটি একটি সাধারণ বা স্বাভাবিক বিষয়; তবে তাদের খুশি করা অসম্ভব জেনেও আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে অন্যান্য কাজের পাশাপাশি এই দেশপ্রেমমূলক বিজ্ঞাপনগুলোর খরচ আমি নিজেই বহন করব।”
ট্রাম্প আরও জানান যে, তাঁর ‘সুপার প্যাক’ (superPAC) সংস্থা ‘MAGA Inc.’-এর তহবিল থেকেও এই বিজ্ঞাপনের খরচ মেটানো হবে।
বিজ্ঞাপন পরিকল্পনার বিষয়ে অবগত এক ব্যক্তি জানিয়েছেন, করদাতাদের অর্থে পরিচালিত বর্তমান বিজ্ঞাপন প্রচারের মেয়াদ এই সপ্তাহেই শেষ হবে এবং এরপর বাইরের বিভিন্ন গোষ্ঠী এই বিজ্ঞাপনগুলোর খরচ বহন করা শুরু করবে।
হোয়াইট হাউস এই বিজ্ঞাপনগুলোকে জনসেবামূলক বার্তা হিসেবে অভিহিত করে এর পক্ষে যুক্তি দিয়েছে। তারা বলছে, অতীতে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিক—উভয় প্রশাসনের আমলেই সরকারি নীতি প্রচারের জন্য করদাতাদের অর্থে বিজ্ঞাপন চালানো হয়েছে।
হোয়াইট হাউসের দাবি, এই বিজ্ঞাপনগুলো রাজনৈতিক নয়; কারণ ট্রাম্প নির্বাচনে প্রার্থী নন এবং বিজ্ঞাপনগুলোতে ভোটারদের কোনো নির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বানও জানানো হয়নি।
বিপরীত পক্ষের বক্তব্য: DNC-র আইনি পরামর্শক মামলার নথিতে লিখেছেন, “‘প্রচার বা অপপ্রচারের উদ্দেশ্যে’ বরাদ্দকৃত অর্থ ব্যবহারের ওপর কংগ্রেস যে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে, এই বিজ্ঞাপনগুলো তার সুস্পষ্ট লঙ্ঘন।”
এতে আরও বলা হয়, “প্রেসিডেন্ট মধ্যবর্তী নির্বাচনকে জাতীয় পর্যায়ে নিয়ে এসেছেন, নিজেকে দুই দিনব্যাপী ‘মিডটার্ম কনভেনশন’ বা মধ্যবর্তী নির্বাচনী সম্মেলনের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করেছেন এবং বারবার ভোটারদের বলেছেন ‘কল্পনা করুন যে আমিই ব্যালটে আছি’।”
“২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঙ্গরাজ্য এবং সাধারণত রিপাবলিকান-সমর্থক রাজ্য—উভয় জায়গাতেই রিপাবলিকানদের জনসমর্থন বা জরিপের ফলাফল দ্রুত হ্রাস পেয়েছে। অন্যদিকে, ডেমোক্র্যাটরা সারা দেশে কংগ্রেস, গভর্নর পদ এবং অঙ্গরাজ্যের আইনসভাগুলোর নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পথে রয়েছে।”
বিস্তারিত: মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে, প্রেসিডেন্টের জনসমর্থন বা ‘অ্যাপ্রুভাল রেটিং’ বাড়াতে এবং রিপাবলিকান প্রার্থীদের সহায়তা করার লক্ষ্যেই হোয়াইট হাউস এই বিজ্ঞাপনগুলো তৈরি করেছিল। অভিযোগটির মূল বিষয় হলো, বিজ্ঞাপনগুলোর খরচ মেটানো হয়েছিল মূলত ‘কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন’-এর জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ থেকে, যা সরিয়ে নিয়ে এই টিভি বিজ্ঞাপনগুলোর জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল।
ডিএনসি (DNC)-র যুক্তি হলো, এই বিজ্ঞাপনগুলো ‘অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ প্রসিডিউর অ্যাক্ট’ (Administrative Procedure Act), ‘অ্যান্টি-ডেফিসিয়েন্সি অ্যাক্ট’ (Antideficiency Act) এবং ‘পারপাস অ্যাক্ট’ (Purpose Act)-এর লঙ্ঘন।
ট্রাম্পের প্যাক প্রচারণার খরচ বাবদ করদাতাদের অর্থ ফেরত দেবে না
প্রেক্ষাপট: বুধবার এই বিজ্ঞাপনগুলোর বিষয়ে প্রশাসনের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় একটি মামলা দায়ের করা হয়। গণতন্ত্র-পন্থী সংগঠন ‘কমন কজ’ (Common Cause), একজন অঙ্গরাজ্যের আইনসভার প্রার্থী, একটি সার্ভিস ইউনিয়ন এবং একটি সংশ্লিষ্ট পিএসি (PAC)-এর পক্ষ থেকে এই মামলাটি করা হয়েছে।
সেই মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে যে, “আদালতের হস্তক্ষেপ ছাড়া বিবাদীরা নির্লজ্জভাবে দলীয় স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিজ্ঞাপন প্রচার চালিয়ে যাবে—যেগুলোতে স্বীকার করা হয়েছে যে এগুলোর খরচ ‘যুক্তরাষ্ট্র সরকার বহন করছে’—এবং এর ফলে বাদীরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”
ডিএনসি একজন ফেডারেল বিচারকের কাছে আবেদন জানিয়েছে যেন তিনি হস্তক্ষেপ করেন, প্রশাসনের কর্মকাণ্ডকে বেআইনি ঘোষণা করেন এবং করদাতাদের অর্থে তৈরি কোনো বিজ্ঞাপন আর প্রচার করা থেকে প্রশাসনকে অবিলম্বে বিরত রাখেন।
বিচারক কী রায় দেবেন তা স্পষ্ট নয়, কারণ প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সোমবার বলেছেন এখন থেকে ট্রাম্প-সংশ্লিষ্ট একটি ‘সুপার পিএসি’ (super PAC) এই বিজ্ঞাপনগুলোর খরচ বহন করা শুরু করবে।
হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র মঙ্গলবার ‘অ্যাক্সিওস’ (Axios)-কে নিশ্চিত করেছেন যে, প্রশাসন এই বিজ্ঞাপনগুলোর জন্য সরকারকে কোনো অর্থ ফেরত দেবে না।
সংক্ষেপে মূল তথ্য: মামলার বিবরণ অনুযায়ী, টেলিভিশনে প্রচারিত বিজ্ঞাপনগুলো ট্রাম্প ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করেছিলেন। এনএফএল (NFL) এবং কলেজ ফুটবল খেলার সময়সহ বিভিন্ন অনুষ্ঠানে লক্ষ লক্ষ আমেরিকান এই বিজ্ঞাপনগুলো দেখেছিলেন।
মামলায় বলা হয়েছে, সেপ্টেম্বরের শেষদিকে চার দিন ধরে “ফক্স (Fox), নিউজম্যাক্স (Newsmax), এমএস নাও (MS Now) এবং সিবিএস (CBS)-সহ জাতীয় টেলিভিশন নেটওয়ার্কগুলোতে” বিজ্ঞাপনগুলো প্রায় ৯০ বার প্রচার করা হয়েছিল। ওই বিজ্ঞাপনগুলোর জন্য সম্ভবত ৩,৩৭,০০০ ডলার খরচ হয়েছিল।
মামলার তথ্যমতে, একই সময়ে স্থানীয় টেলিভিশন স্টেশনগুলোতেও বিজ্ঞাপনগুলো অন্তত ২,৩১১ বার প্রচার করা হয়েছিল এবং সেগুলোর জন্য প্রায় ১.৪ মিলিয়ন ডলার খরচ হয়েছিল।
বিজ্ঞাপন পর্যবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান ‘অ্যাডইমপ্যাক্ট’ (AdImpact)-এর হিসাব অনুযায়ী, প্রচারের প্রথম সপ্তাহেই বিজ্ঞাপনগুলোর পেছনে ২.৫ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ ব্যয় করা হয়েছিল।
উল্লেখযোগ্য বিষয়: প্রচারণামূলক বিজ্ঞাপনের জন্য সরকারি অর্থ ব্যবহার করার বিষয়টি আমেরিকান ভোটাররা ভালোভাবে নেননি।
বুধবার প্রকাশিত রয়টার্স-ইপসোস (Reuters-Ipsos)-এর এক জনমত জরিপে দেখা গেছে, প্রতি দশজন ভোটারের মধ্যে প্রায় নয়জনই মনে করেন যে, প্রেসিডেন্ট বা মন্ত্রিসভার কোনো সদস্যকে নিয়ে প্রচারণামূলক বিজ্ঞাপনের জন্য করদাতাদের অর্থ ব্যবহার করা অনুচিত।
