বৃহস্পতিবার দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প রাজধানী কারাকাস ও তার আশেপাশে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর পর হাজার হাজার ভেনেজুয়েলান নাগরিকের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। এই ভূমিকম্পে ধসে পড়া ভবনের ধ্বংসস্তূপের নিচে মানুষ আটকা পড়ে এবং শক্তিশালী আফটারশক অনুভূত হয়।
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) অনুসারে, বুধবার বিকেলে কারাকাসের প্রায় ১৬০ কিলোমিটার (১০০ মাইল) পশ্চিমে ৭.২ মাত্রার একটি ভূমিকম্প আঘাত হানে এবং এর এক মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে ৭.৫ মাত্রার একটি কম্পন অনুভূত হয়।
রাত নামার সাথে সাথে কারাকাসে জরুরি কর্মীরা ধসে পড়া ভবনের ধ্বংসস্তূপের ওপর দিয়ে ছোটাছুটি করতে থাকে, আর শোকার্ত আত্মীয়রা আটকা পড়া প্রিয়জনদের জন্য সাহায্যের সন্ধান করতে থাকে। হতবিহ্বল জীবিতদের উদ্ধার করে নিয়ে যাওয়া হয়, কয়েকজনকে স্ট্রেচারে করে।
কাছাকাছি একটি ভবনের বাসিন্দা মারিয়া আলেজান্দ্রা, যিনি তার পদবি জানাননি, বলেন, “আমরা যখন নিচে নামলাম, দৃশ্যটা একটা ভৌতিক সিনেমার মতো ছিল।”
আমাদের ধ্বংসস্তূপের ওপর দিয়ে উঠতে হয়েছিল। বিল্ডিং সুপারিনটেনডেন্ট তার শিশুসন্তানকে নিয়ে এবং সব প্রতিবেশীরা নিচে নেমে আসছিলেন। কিন্তু ওই বিল্ডিং থেকে আমি শুধু একটি পরিবারকেই বের হতে দেখেছি।
ওয়েবসাইটে ১০,০০০ মানুষের নিখোঁজ থাকার তথ্য দেখানো হয়েছে। অন্তর্বর্তীকালীন রাষ্ট্রপতি ডেলসি রদ্রিগেজ বলেছেন, অন্তত ১৬৪ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে এবং প্রায় ১,০০০ জন আহত হয়েছেন। সরকার এখনও আটকে পড়া মানুষদের সাহায্য করার প্রচেষ্টা ত্বরান্বিত করতে ভারী যন্ত্রপাতি মোতায়েনের জন্য ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর সাথে কাজ করছে।
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা ছিল লা গুয়াইরা রাজ্য, যা কারাকাসের কাছে অবস্থিত এবং যেখানে শহরের বিমানবন্দরটি রয়েছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের ধারণ করা ফুটেজে দেখা গেছে, বিমানবন্দরে ছাদ ধসে পড়ায় এবং সমুদ্রতীরবর্তী ধ্বংসপ্রাপ্ত ভবনগুলোর ধ্বংসস্তূপ পড়ে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছে।
বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় রাত ১টার (জিএমটি ০৫০০) ঠিক আগে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে রদ্রিগেজ বলেন, “ডজন ডজন ভবন ধসে পড়েছে এবং ঈশ্বর আমাদের যত বেশি সম্ভব জীবন বাঁচানোর জন্য আমরা বর্তমানে অত্যন্ত নিবিড় উদ্ধার অভিযান চালাচ্ছি।”
“লা গুয়াইরা রাজ্যটি একটি সত্যিকারের বিপর্যয়ের মধ্যে পড়েছে এবং এটি একটি দুর্যোগ অঞ্চলে পরিণত হয়েছে।”
কারাবোবো রাজ্যের সমুদ্রতীরবর্তী ছোট শহর মোরোনে ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের কাছে বাড়িঘর ধসে পড়েছে, যেখানে পানি বা বিদ্যুৎ ছিল না। পৌর মেয়র এমিলি রিয়েরা রয়টার্সকে জানান, ওই এলাকায় নিহত অন্তত আটজনের মধ্যে তিনজন শিশু ছিল।
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা, মৃতের সংখ্যা অনুমান করার জন্য ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মডেলিং ব্যবহার করে বলেছে যে, এই সংখ্যা সম্ভবত হাজারে পৌঁছাবে এবং ১০,০০০ ছাড়িয়ে যাওয়ার যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে।
নিখোঁজ ব্যক্তিদের খুঁজে বের করার জন্য তৈরি একটি ওয়েবসাইট, যা দেশের বিরোধী দলের নেতারা (যাদের অনেকেই ভেনিজুয়েলার বাইরে রয়েছেন) এক্স-এ পোস্ট করেছেন, তাতে স্থানীয় সময় ভোর ৫.৪০ মিনিটে (০৯৪০ জিএমটি) ১০,০০০-এরও বেশি মানুষকে নিখোঁজ হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।
একটি সরকারি ছুটির দিনে ভূমিকম্প আঘাত হানার সময় অনেক ভেনিজুয়েলান বাড়িতেই ছিলেন।
পূর্ব কারাকাসে বসবাসকারী ৫৬ বছর বয়সী কোরো মার্টিনেজ বলেন, “খুব জোরে একটি বিকট শব্দ হয়েছিল। ঘরের জিনিসপত্র, ফ্রিজের ভেতরের জগগুলো পড়ে গিয়েছিল। আমি এর আগে এমন কিছুর অভিজ্ঞতা পাইনি।”
মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত বিমানবন্দরে পেন্টাগন সম্পদ পাঠাবে
রদ্রিগেজ বলেন, অন্যান্য দেশ থেকে উদ্ধারকারী দল শীঘ্রই পৌঁছাবে এবং তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনসহ অন্যান্য নেতাদের ধন্যবাদ জানান।
তিনি ভেনিজুয়েলায় ঐক্যের আহ্বান জানিয়েছেন, যেখানে জানুয়ারিতে ট্রাম্পের নির্দেশে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে এক সহিংস অভিযানে গ্রেপ্তার করার পর থেকে ৫০০ শতাংশেরও বেশি বার্ষিক মুদ্রাস্ফীতির প্রতিবাদে সরকারবিরোধী বিক্ষোভ আরও ঘন ঘন হচ্ছে।
ট্রাম্প বলেছেন, “বিধ্বংসী” সংখ্যক মানুষের মৃত্যু হয়েছে। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বলেছেন, অনুসন্ধান ও উদ্ধারকারী দল মোতায়েন করা হচ্ছে এবং পেন্টাগন ক্ষতিগ্রস্ত বিমানবন্দরে সরঞ্জাম পাঠাবে।
ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত কারাকাসের নিকটবর্তী অন্যান্য শহর ও নগর, যার মধ্যে এল জুনকুইতো এবং লা গুয়াইরা অন্তর্ভুক্ত, বৃহস্পতিবার সকালেও বিদ্যুৎবিহীন ছিল, যা উদ্ধারকর্মীদের জন্য চ্যালেঞ্জ বাড়িয়ে দিয়েছে।
জাতিসংঘের ভেনিজুয়েলা মানবাধিকার মিশন সরকারকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে এবং বলেছে এটি “জীবন-মরণের প্রশ্ন”। দেশের কিছু এলাকায়, যেখানে সেলুলার পরিষেবা নির্ভরযোগ্য নয়, সেখানে এটি ব্যবহারের সুযোগ পাওয়া গেছে।
বাসিন্দারা রাস্তায় ছুটে আসছেন
বিনিয়োগের অভাবে অবকাঠামো আগে থেকেই ভেঙে পড়ায়, ভবনগুলো কাঁপতে শুরু করলে কারাকাসের বাসিন্দারা দ্রুত সরে যেতে শুরু করেন।
পশ্চিম কারাকাসের ৪১ বছর বয়সী জনসংযোগ কর্মকর্তা অ্যাস্ট্রিড রামিরেজ বলেন, “ভূমিকম্প শুরু হওয়ার সাথে সাথেই আমরা মানুষের চিৎকার শুনতে শুরু করি। সবাই সিঁড়ি দিয়ে দৌড়ে নিচে নামছিল।”
দক্ষিণ কারাকাসের ৮০ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত মারিয়া রোমেরো বলেন, পুলিশ তাকে তার বাড়ি থেকে বের হতে সাহায্য করেছে। তিনি বলেন, “এই ভূমিকম্পটি ছিল ভয়াবহ, এমনকি ১৯৬৭ সালেরটির চেয়েও খারাপ।” তিনি ৬.৩ মাত্রার সেই ভূমিকম্পের কথা উল্লেখ করেন, যাতে ইউএসজিএস-এর তথ্যমতে ২৪০ জন নিহত হয়েছিল।
ভেনেজুয়েলা একটি ভূমিকম্প-সক্রিয় অঞ্চলে অবস্থিত, যেখানে ক্যারিবিয়ান প্লেট এবং দক্ষিণ আমেরিকান প্লেট মিলিত হয়েছে।
ইউএসজিএস-এর তথ্য অনুযায়ী, ১৮১২ সালে মেরিডা ও কারাকাসে একটি ভূমিকম্পে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞে আনুমানিক ৩০,০০০ মানুষ নিহত হয়েছিল।
উদ্ধারকার্যে স্টক এক্সচেঞ্জ ব্যবহার করা হবে
কারাকাসের হসপিটাল দে ক্লিনিকাসে, আহতদের চিকিৎসায় সাহায্য করার জন্য কর্মীরা রাতের শিফটে দ্বিগুণ কাজ করেছেন বলে সেখানকার একজন কর্মী জানিয়েছেন।
সপ্তাহের বাকি দিনগুলোর জন্য স্কুলের ক্লাস বাতিল করা হয়েছে। শহরের স্টক এক্সচেঞ্জ বন্ধ রাখা হয়েছে এবং এটি উদ্ধারকার্যে সাহায্য করার জন্য ব্যবহার করা হবে।
ভেনেজুয়েলার রেড ক্রস জানিয়েছে, তাদের সদর দপ্তর মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে উদ্ধারকারী দল পাঠিয়েছে। ফ্রান্স জানিয়েছে, তাদের দূতাবাস মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের কাছে, ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নির্ণয়ের সময় কর্মীদের মোরোন পেট্রোকেমিক্যাল কমপ্লেক্সে প্রবেশ করতে নিষেধ করা হয়েছিল। স্থানীয় এক দমকল প্রধান জানান, কর্মীরা সেখানে পুনরায় কাজ শুরু করছেন। এটি ভেনেজুয়েলার দ্বিতীয় বৃহত্তম সক্রিয় পেট্রোকেমিক্যাল কমপ্লেক্স।
অন্যান্য তেল পরিকাঠামো অক্ষত রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি পিডিভিএসএ-এর প্রধান বিদেশি অংশীদার শেভরন জানিয়েছে, তাদের সকল কর্মীর খোঁজ পাওয়া গেছে এবং কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে।
যুক্তরাজ্যের তেল সংস্থা শেল, যারা ভেনেজুয়েলায় গ্যাসক্ষেত্র উন্নয়নের সম্ভাব্যতা যাচাই করছে, জানিয়েছে যে তাদের সকল কর্মী অক্ষত রয়েছেন।
