২০২২ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনী প্রচারণার সময় মিথ্যা বিবৃতি দিয়ে নির্বাচনী আইন লঙ্ঘনের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ায়, দক্ষিণ কোরিয়ার একটি আদালত সোমবার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ইয়ুন সুক ইওলকে তিন বছরের জন্য স্থগিতাদেশসহ ১৮ মাসের কারাদণ্ড দিয়েছে।
এই দণ্ডাদেশ আপিলের মাধ্যমে বহাল থাকলে, তার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিজয়ের পর জাতীয় নির্বাচন কমিশন কর্তৃক পরিশোধিত ৩৯.৭ বিলিয়ন ওন (২৭.১ মিলিয়ন ডলার) নির্বাচনী ব্যয় ইয়ুনের পিপল পাওয়ার পার্টিকে ফেরত দিতে বাধ্য করা হতে পারে।
সিউল সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্ট কোর্ট দেখতে পেয়েছে, ২০২২ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনী প্রচারণার সময় ইয়ুন মিথ্যা বিবৃতি দিয়েছিলেন। তিনি একজন প্রাক্তন কর কর্মকর্তার সাথে একজন আইনজীবীর পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কথা অস্বীকার করেন এবং দাবি করেন তিনি ও তার স্ত্রী, প্রাক্তন ফার্স্ট লেডি কিম কিওন হি, শামান জন সেওং-বে-র সাথে দেখা করেননি। নির্বাচনী প্রচারণার সময় এই দুটি সম্পর্কই তদন্তের আওতায় এসেছিল।
আদালত প্রসিকিউটরদের এই যুক্তি মেনে নিয়েছে যে, ইয়ুনই ওই আইনজীবীকে প্রাক্তন কর্মকর্তার সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন এবং কিমের মাধ্যমে প্রথম সাক্ষাতের পর থেকে জন-এর সাথে একটি দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন।
আদালত তার রায়ে বলেছে, “যখন কোনো প্রার্থী বিতর্ক এবং সাক্ষাৎকারের মতো ব্যাপক প্রভাব সৃষ্টিকারী জনসমক্ষে ব্যক্তিগতভাবে মিথ্যা তথ্য ঘোষণা করেন, তখন ভোটারদের সিদ্ধান্ত গ্রহণের উপর এর প্রভাব অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হয়।”
প্রসিকিউটররা দুই বছরের কারাদণ্ড চেয়েছিলেন এবং যুক্তি দিয়েছিলেন যে, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সময় ইয়ুনের মন্তব্যগুলো অভিযোগগুলোর তদন্ত সহজ করতে সাহায্য করেছিল।
ইয়ুন, যিনি কোনো ধরনের অন্যায় করার কথা অস্বীকার করেছেন, তিনি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার পরিকল্পনা করছেন বলে তার আইনি পরামর্শদাতারা এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন।
দক্ষিণ কোরিয়ার নির্বাচনী আইন অনুসারে, রাজনৈতিক দলগুলো তাদের রাষ্ট্রপতি প্রার্থী জিতলে বা কমপক্ষে ১৫% ভোট পেলে প্রচারণার খরচের জন্য রাষ্ট্রীয় অর্থ ফেরত পায়। যদি কোনো প্রার্থী পরবর্তীতে কারাদণ্ড বা কমপক্ষে ১০ লাখ ওন জরিমানার মতো নির্বাচন বাতিলকারী কোনো চূড়ান্ত শাস্তি পান, তবে দলটিকে সেই তহবিল ফেরত দিতে হবে।
ইউন অন্যান্য ফৌজদারি মামলারও মুখোমুখি হচ্ছেন, যার মধ্যে তার ডিসেম্বর ২০২৪-এর সামরিক আইন ঘোষণার সাথে সম্পর্কিত একটি বিদ্রোহের মামলাও রয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে, একটি নিম্ন আদালত এই মামলায় তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়।
