ডেমোক্র্যাটিক দলও হতবাক হয়েছে যাদের হাউস বিজয়ে

মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক দলের যে বড় ধরনের জয় বা ‘ব্লু সুনামি’ দেখা গেছে, তার মাধ্যমে প্রতিনিধি পরিষদে (হাউস) এমন অনেক নতুন ডেমোক্র্যাট সদস্য নির্বাচিত হয়ে আসছেন, যারা নিজ নির্বাচনী এলাকার বাইরে প্রায় অপরিচিত।

কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ: ক্যাপিটল হিলে এই নতুন আইনপ্রণেতারা হয়তো খুব একটা পরিচিত নন, তবে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ভবিষ্যৎ গতিপথ নির্ধারণে তারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।

অ্যাক্সিওস (Axios)-এর বুধবারের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রগতিশীল এবং মধ্যপন্থী—উভয় অংশই এই নতুন নির্বাচিত সদস্যদের (যাদের অনেকে ‘ওয়েভ বেবি’ বা ‘ঢেউয়ের ফসল’ হিসেবে অভিহিত করছেন) নিজেদের দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করছে, যাতে ভবিষ্যতে আদর্শগত লড়াইয়ে তারা নিজেদের শক্তি বাড়াতে পারে।

কংগ্রেশনাল প্রগ্রেসিভ ককাসের পিএসি (PAC)-এর সহ-সভাপতি এবং প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য প্রমিলা জয়পাল (ওয়াশিংটন থেকে নির্বাচিত ডেমোক্র্যাট) অ্যাক্সিওসকে জানিয়েছেন, কয়েকজন প্রার্থী তাদের সংগঠনের সমর্থন চেয়েছিলেন, কিন্তু পাননি। কারণ, তার ভাষায়, “সত্যি বলতে… তাদের নির্বাচনী এলাকাগুলো অত্যন্ত কঠিন ছিল।”

তিনি আরও বলেন, “আমরা অবশ্যই তাদের সাথে যোগাযোগ করব।”

যা শোনা যাচ্ছে: ডেমোক্র্যাটিক দলের বেশ কয়েকজন কৌশলবিদ অ্যাক্সিওসকে জানিয়েছেন, নির্বাচনের দিন নর্থ ক্যারোলিনা, টেনেসিসহ বিভিন্ন জায়গায় যারা অপ্রত্যাশিত জয় পেয়েছেন, তাদের অনেকের নামই আগে শোনেননি তারা; এমনকি তাদের সম্পর্কে জানতে গুগল সার্চ করতে হয়েছে।

প্রতিনিধি পরিষদের একজন জ্যেষ্ঠ ডেমোক্র্যাটিক দলের সদস্য, যিনি গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী লড়াইগুলোর সাথে যুক্ত ছিলেন, তিনি অ্যাক্সিওসকে বলেন, “এদের নাম আগে কখনো শুনিনি।”

আরেকজন ডেমোক্র্যাটিক সদস্য বলেন, “আমার জানামতে, এরা আমার নজরেও ছিলেন না, আবার ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেসনাল ক্যাম্পেইন কমিটি (DCCC)-এর লক্ষ্যভুক্ত তালিকায়ও এদের নাম ছিল না।”

টেনেসির চতুর্থ নির্বাচনী এলাকা: ভিক্টোরিয়া ব্রডেরিক

সম্ভবত এই রাতের সবচেয়ে চমকপ্রদ ফলাফলটি হলো—দীর্ঘদিনের প্রতিনিধি (রিপ্রেজেন্টেটিভ) স্কট ডেসজারলেইসের বিরুদ্ধে ব্রডেরিকের অপ্রত্যাশিত জয়। অথচ ২০২৪ সালের নির্বাচনে এই নির্বাচনী এলাকায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ২৪ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন।

ব্রডেরিক ডেসজারলেইসের চেয়ে মাত্র ২৮০ ভোটে এগিয়ে আছেন। তবে অ্যাক্সিওস (Axios)-এর সাথে এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, নিজের জয়ের বিষয়ে তিনি “শতভাগ নিশ্চিত” এবং একজন প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য তিনি “পুরোপুরি প্রস্তুত”।

স্থানীয় কর্মী ও প্রযুক্তি সহায়তা কর্মী ব্রডেরিক বলেন, “বিষয়টি কিছুটা চমকে দেওয়ার মতো, তবে এর মধ্যে এক ধরনের সৌন্দর্যও রয়েছে। এই নির্বাচনী এলাকার জন্য এটি সুন্দর, যেন এক কাব্যিক ঘটনা।”

২০১০ সালে প্রথমবারের মতো নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে নানা কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়া সত্ত্বেও, ডেসজারলেইস প্রতিটি নির্বাচনেই বিশাল ব্যবধানে জয়ী হয়ে আসছিলেন।

এ বছর রিপাবলিকান দলীয় আইনপ্রণেতারা তাঁর নির্বাচনী এলাকা (যেখানে ট্রাম্প ৪৩ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন) থেকে রিপাবলিকান ভোটারদের সরিয়ে সেখানে ডেমোক্র্যাট ভোটারদের অন্তর্ভুক্ত করেন, যাতে পার্শ্ববর্তী আসনগুলোকে রিপাবলিকানদের জন্য আরও সুবিধাজনক করা যায়।

এই পরিবর্তনটিই ব্রডেরিকের জন্য সুযোগ তৈরি করে দেয়। এর আগে ২০২৪ সালে যখন তিনি ডেসজারলেইসের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তখন ৪০ শতাংশেরও বেশি পয়েন্টের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিলেন।

ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের নথিপত্র অনুযায়ী, ১৪ অক্টোবর পর্যন্ত ডেসজারলেইস যেখানে ৫ লাখ ডলার খরচ করেছিলেন, সেখানে ব্রডেরিক খরচ করেছিলেন মাত্র ৯০ হাজার ডলার। কোনো জাতীয় দলই এই নির্বাচনী লড়াইয়ে অর্থ ব্যয় করেনি।

ব্রডেরিক অ্যাক্সিওসকে বলেন, “আমি একজন প্রগতিশীল। এই নির্বাচনী এলাকায় এ যাবৎকালের সবচেয়ে প্রগতিশীল প্রচারণাই আমি চালিয়েছি। … আমার প্রচারণার মূল বিষয় ছিল নিরাপত্তা, জীবনযাত্রার ব্যয়সাধ্যতা, স্বাধীনতা এবং সমতা।”

ব্রডেরিক জানান, তিনি সর্বজনীন স্বাস্থ্যসেবার সমর্থক এবং তাঁর মতে, “প্রত্যেক কর্মজীবী ​​মানুষেরই সাশ্রয়ী জীবনযাপনের অধিকার রয়েছে।”

হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিসকে (ডেমোক্র্যাট-নিউ ইয়র্ক) স্পিকার হিসেবে ভোট দেবেন কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “আমরা সবেমাত্র পরিস্থিতি বোঝার চেষ্টা করছি এবং সবকিছু কোন দিকে যাচ্ছে তা খতিয়ে দেখছি; তাই এই মুহূর্তে আমি হ্যাঁ বা না—কোনোটিই বলতে পারছি না।”

নর্থ ক্যারোলিনা ৫ম নির্বাচনী এলাকা: চাক হাবার্ড

অন্য অনেকের মতোই, হাবার্ড রিপাবলিকানদের করা এক বিশেষ নির্বাচনী সীমানা পুনর্নির্ধারণ (যা তাদের নিজেদেরই বুমেরাং হয়ে দাঁড়িয়েছে) এবং ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী রয় কুপারের জনপ্রিয়তার ইতিবাচক প্রভাব—এই দুটির সমন্বয়ে উপকৃত হয়েছেন।

স্থানীয় সংবাদপত্রের অবসরপ্রাপ্ত সাংবাদিক ও প্রকাশক হাবার্ড, প্রতিনিধি পরিষদের শক্তিশালী ‘হাউস রুলস কমিটি’-র চেয়ারপারসন ভার্জিনিয়া ফক্সের বিরুদ্ধে এক বড় ধরনের অঘটন ঘটানোর দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন। ২০২৪ সালে ট্রাম্প যে নির্বাচনী এলাকায় ১৭ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন, সেখানে হাবার্ড এখন ৯৯ ভোটে এগিয়ে আছেন। (এপি এখনও এই নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করেনি; এছাড়া কিছু সাময়িক (প্রভিশনাল) এবং বিদেশ থেকে আসা ব্যালট গণনা করা বাকি রয়েছে।)

২০২৪ সালে রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা নর্থ ক্যারোলিনার নির্বাচনী মানচিত্র নতুন করে সাজিয়েছিলেন, যার উদ্দেশ্য ছিল মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে তাদের দলের আসন সংখ্যা বাড়িয়ে ১০-৪ অনুপাতে নিয়ে আসা (আগে এটি সমান সমান ছিল)। কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে, ফলাফলটি ১০-৪ ব্যবধানে ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ব্রডেরিকের মতোই, হাবার্ড এর আগেও ফক্সের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তবে সেবার তিনি ১৯ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে পরাজিত হন।

ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের (FEC) নথিপত্র অনুযায়ী, এ বছর ফক্সের নির্বাচনী ব্যয়ের সক্ষমতা হাবার্ডের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি ছিল। ১৪ অক্টোবর পর্যন্ত ফক্স ১.৬ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছেন, যেখানে হাবার্ডের ব্যয় ছিল ৭ লাখ ডলার।

‘অ্যাডইমপ্যাক্ট’ (AdImpact)-এর তথ্য অনুযায়ী, জাতীয় পর্যায়ের দলগুলোর মধ্যে কেবল ডেমোক্র্যাটিক ঘরানার গোষ্ঠী ‘আমেরিকান ব্রিজ’ ১ লাখ ৭৫ হাজার ডলারের বিজ্ঞাপন প্রচার করেছে।

‘কুক পলিটিক্যাল রিপোর্ট’ এই নির্বাচনী লড়াইটিকে ‘সম্ভাব্য রিপাবলিকান জয়’ হিসেবে চিহ্নিত করেছিল। এক সাক্ষাৎকারে হাবার্ড বলেন, “আমি জানি এটি কারও নজরে ছিল না, তবে নির্বাচনে জেতার জন্য সবার নজরে থাকার প্রয়োজন নেই। নির্বাচনে জেতার বিষয়ে বিশ্বাসটা আমার নিজের থাকাটাই যথেষ্ট।”

হাবার্ড নিজেকে ‘সম্ভবত মধ্য-বামপন্থী’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, “আর্থিক বিষয়ে হয়তো আমাকে রক্ষণশীল বলা যেতে পারে, কিন্তু সামাজিক ইস্যুগুলোর ক্ষেত্রে আমার ঝোঁক বামপন্থার দিকে।”

স্বাস্থ্যসেবার বিষয়ে তিনি বলেন, “আমি স্বাস্থ্যসেবায় ‘পাবলিক চয়েস’ বা সরকারি বিকল্প ব্যবস্থার পক্ষে। একে আপনারা সর্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা (ইউনিভার্সাল হেলথ কেয়ার) বা ‘সবার জন্য মেডিকেয়ার’ (Medicare-for-All) বলতে পারেন।”

ইসরায়েলকে সহায়তা প্রদানের বিষয়ে তিনি বলেন, “আমাদের এমন কোনো উপায় খুঁজে বের করতে হবে, যার মাধ্যমে নেতানিয়াহুর ওপর কিছুটা নিয়ন্ত্রণ রাখা যায়।” স্পিকার হিসেবে জেফ্রিসের পক্ষে ভোট দেওয়ার বিষয়ে: “হাকিম জেফ্রিসের বিরুদ্ধে আমার আসলে কিছুই বলার নেই, তবে তাঁর সঙ্গে কথা বলার আগেই এমন কিছু বলাটা আমার কাছে অবিবেচনাপ্রসূত বলে মনে হয়।”

নর্থ ক্যারোলিনা ৬ষ্ঠ জেলা: সিরিল জেফারসন

কুপারের পারফরম্যান্স এবং ২০২৪ সালের নির্বাচনী এলাকা পুনর্নির্ধারণের (redistricting) সুবাদে জেফারসন জয়ী হয়েছেন। তিনি এমন একটি নির্বাচনী এলাকায় প্রথম মেয়াদে দায়িত্ব পালনরত প্রতিনিধি (Rep.) অ্যাডিসন ম্যাকডাওয়েলকে পরাজিত করেছেন, যেখানে ট্রাম্প ১৬ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন।

এফইসি (FEC)-এর নথিপত্র অনুযায়ী, নর্থ ক্যারোলিনার হাই পয়েন্ট শহরের মেয়র জেফারসন এই নির্বাচনে মাত্র ২ লাখ ২৫ হাজার ডলার ব্যয় করেছেন, যেখানে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যাকডাওয়েল ব্যয় করেছেন ১৩ লাখ ডলার।

জাতীয় পর্যায়ের কোনো রাজনৈতিক দলই এই নির্বাচনী লড়াইয়ে বিনিয়োগ করেনি। ‘অ্যাডইমপ্যাক্ট’ (AdImpact)-এর তথ্য অনুযায়ী, কেবল ম্যাকডাওয়েলই বিজ্ঞাপন খাতে অর্থ ব্যয় করেছেন—তিনি ২ লাখ ৩০ হাজার ডলারের প্রচারণামূলক বিজ্ঞাপন কিনেছিলেন এবং সরকারি সুবিধায় পাঠানো বিজ্ঞাপনের (franked ads) পেছনে আরও ৪০ হাজার ডলার খরচ করেছিলেন।

জাতীয় পর্যায়ের বিভিন্ন গোষ্ঠীর কাছে সমর্থনের জন্য আবেদন জানাতে গিয়ে তাদের সাথে হওয়া আলোচনার বিষয়ে জেফারসন বলেন, “তারা বারবার বলছিল, ‘আপনার আসনটি আমাদের বিবেচনায়ই নেই; যতক্ষণ না বিশেষ কিছু ঘটছে, ততক্ষণ এটি আমাদের নজরে আসার সম্ভাবনাও কম।’”

জেফারসন জানান, তাকে গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করার জন্য তারা তিনটি শর্ত দিয়েছিলেন: কার্যকরভাবে তহবিল সংগ্রহ, জনমত জরিপে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক অবস্থান এবং তৃণমূল পর্যায়ে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা।

তিনি বলেন, “সত্যি বলতে, তহবিল সংগ্রহের বিষয়টি অত্যন্ত কঠিন।” তিনি ‘অ্যাক্সিওস’ (Axios)-কে জানান যে, তার প্রচারণায় কার্যত ব্যবস্থাপকের দায়িত্ব পালন করা ব্যক্তিটি একসময় তার ছাত্র ছিলেন, যখন তিনি হাই স্কুলের শিক্ষক ছিলেন।

জেফারসন বলেন, “এমন কিছু বিষয় আছে যেখানে প্রগতিশীলদের সাথে আমার মতের অমিল থাকতে পারে, আবার এমন কিছু বিষয়ও আছে যেখানে দেখা যায় প্রগতিশীলরা এবং আমি (সিরিল জেফারসন) একই অবস্থানে রয়েছি।”

স্বাস্থ্যসেবার বিষয়ে জেফারসন বলেন, ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রচারণার সময় পিট বুটিজেজ যে ‘পাবলিক অপশন’ (সরকারি স্বাস্থ্যসেবা বিকল্প)-এর প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তিনি নিজেও সেই অবস্থানের সমর্থক।

ইসরায়েলে সহায়তার বিষয়ে তিনি বলেন, “আমি মনে করি, একটি গণতান্ত্রিক ইহুদি রাষ্ট্র হিসেবে টিকে থাকার অধিকার তাদের রয়েছে… তবে যেকোনো ক্ষেত্রে, যেকোনো জায়গায় বা যেকোনো উদ্দেশ্যে দেওয়া সহায়তা অবশ্যই শর্তসাপেক্ষ হতে হবে।”

হাউস স্পিকার হিসেবে জেফ্রিসকে ভোট দেওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, “আমাকে তার সাথে বসতে হবে, তাকে কিছু প্রশ্ন করতে হবে। জ্যারেড কুশনারের সাথে তার বৈঠক নিয়ে অনেকেরই যৌক্তিক উদ্বেগ রয়েছে বলে আমি মনে করি… তবে এসব সত্ত্বেও, এই পদের জন্য তার চেয়ে উপযুক্ত কাউকে আমি খুঁজে পাচ্ছি না।”

নর্থ ক্যারোলিনা ১৩তম: পল ব্যারিংগার

ব্যারিংগার প্রথম মেয়াদে দায়িত্ব পালনরত প্রতিনিধি ব্র্যাড নটকে ৩ পয়েন্টের ব্যবধানে পরাজিত করেছেন। অথচ দুই বছর আগে এই নির্বাচনী এলাকায় ট্রাম্প ১৭ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন।

অন্যান্য নতুন প্রার্থীদের (যারা একটি বিশেষ রাজনৈতিক জোয়ারে উঠে এসেছিলেন) থেকে ব্যারিংগার আলাদা—পেশায় আইনজীবী, স্বাস্থ্যসেবা পরামর্শদাতা এবং বৃক্ষ খামারি ব্যারিংগার বেশ ভালোভাবেই তহবিল সংগ্রহ করতে পেরেছিলেন।

ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের (FEC) নথিপত্র অনুযায়ী, তিনি ৮ লাখ ডলার সংগ্রহ করেছিলেন, যেখানে ব্র্যাড নট সংগ্রহ করেছিলেন ১১ লাখ ডলার। ব্যারিংগার একটি বিজ্ঞাপনে ব্র্যাড নটের ছবি দেখিয়ে বলেছিলেন: “এই লোকটিকে কখনো দেখেছেন? … ইনিই ব্র্যাড নট, আমাদের কংগ্রেসম্যান।”

এই নির্বাচনী লড়াইয়ে জাতীয় পর্যায়ের কোনো রাজনৈতিক দল সরাসরি হস্তক্ষেপ করেনি।

‘অ্যাক্সিওস’ (Axios)-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ব্যারিংগার বলেন, “আমি আগে রিপাবলিকান ছিলাম। আমি বিশ্বাস করি পারস্পরিক সহযোগিতা ও সাধারণ কাণ্ডজ্ঞানের ওপর; আমি ব্যবসার সমর্থক এবং কর কমানোর পক্ষে।”

তিনি জানান, “আর্থিক দায়বদ্ধতা” নিশ্চিত করা এবং বাজেট ঘাটতি কমানো তাঁর কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়া তিনি “ব্যক্তি স্বাধীনতা” ও “মুক্ত উদ্যোগ”-এরও সমর্থক।

স্পিকার হিসেবে জেফ্রিসকে ভোট দেওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, “এই মুহূর্তে শুধু এটুকুই বলব যে, এ বিষয়ে আলোচনা-পর্যালোচনা হবে। সব বিকল্প বিবেচনা করার পরই আমরা সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারব।”

নর্থ ক্যারোলিনা ১৪তম নির্বাচনী এলাকা: লাকেশা ওম্যাক

রাজনীতিতে নতুন মুখ ওম্যাক পরাজিত করেছেন প্রতিনিধি টিম মুরকে—যিনি রাজ্য আইনসভার সাবেক স্পিকার এবং সেই ‘জেরিম্যান্ডারিং’ (রাজনৈতিক স্বার্থে নির্বাচনী এলাকার সীমানা পুনর্নির্ধারণ) প্রক্রিয়ার অন্যতম কারিগর ছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত তাঁর নিজের রাজনৈতিক পতনের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

‘অ্যাডইমপ্যাক্ট’ (AdImpact)-এর তথ্য অনুযায়ী, মুর বিজ্ঞাপনের পেছনে প্রায় ১০ লাখ ডলার ব্যয় করেছেন। এর মধ্যে ছিল আক্রমণাত্মক বিজ্ঞাপন, যেখানে ২০১৯ সালে প্রায় ২০ হাজার ডলার মূল্যের একটি ভাড়া গাড়ি ফেরত না দেওয়ার অভিযোগে ওম্যাকের বিরুদ্ধে জারি করা একটি পরোয়ানার বিষয়টিকে পুঁজি করা হয়েছিল।

সামগ্রিকভাবে, ওম্যাক তাঁর প্রচারণায় ব্যয় করেছেন মাত্র ৫৫ হাজার ডলার, যেখানে মুর খরচ করেছেন ১৯ লাখ ডলার। ওম্যাক কোনো বিজ্ঞাপনই প্রচার করেননি।

নিজের বিরুদ্ধে আনা এই ফৌজদারি অভিযোগকে ওম্যাক একটি ‘রাজনৈতিক চাল’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। তাঁর মতে, এটি বরং “আমার ভোটারদের আরও বেশি উৎসাহিত করেছে যেন তারা বেরিয়ে এসে আমাকে ভোট দেন।”

তিনি ‘অ্যাক্সিওস’ (Axios)-কে বলেন, “যদি বিষয়টি সত্যিই এত গুরুতর হতো, তবে তারা কি এটি জানানোর জন্য ছয় বছর অপেক্ষা করত?”

ওম্যাক স্বীকার করেছেন যে তিনি সময়মতো ভাড়া গাড়িটি ফেরত দেননি। অক্টোবরে প্রকাশিত একটি ভিডিওতে তিনি বলেন, “হ্যাঁ, তাদের কিছু টাকা আমার দেওয়ার কথা।”

নিজের আদর্শ সম্পর্কে ওম্যাক বলেন, “শ্রমজীবী ​​পরিবারের সমস্যা সমাধানের ক্ষেত্রে আমি সাধারণ কাণ্ডজ্ঞান বা বাস্তবসম্মত দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করি।”

স্বাস্থ্যসেবার বিষয়ে তিনি বলেন, “আমি নিশ্চিতভাবেই ‘মেডিকেয়ার-ফর-অল’ (সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা)-এর সমর্থন করি।”

ইসরায়েলকে সহায়তার বিষয়ে তাঁর মন্তব্য: “আমার মনে হয়, আমরা অভ্যন্তরীণ বা আন্তর্জাতিক—যে ক্ষেত্রেই সহায়তা প্রদান করি না কেন, তার সঙ্গে শর্ত থাকা উচিত। … তা স্ন্যাপ (SNAP) সুবিধা হোক কিংবা ইউএসএইড (USAID)।”

স্পিকার হিসেবে জেফ্রিসকে ভোট দেওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, “আমি দেখতে চাই কারা প্রার্থী আছেন এবং কে সবচেয়ে প্রগতিশীল কর্মসূচি সামনে নিয়ে আসছেন। আমার মনে হয় না, এখন আমাদের মধ্যপন্থী হওয়ার সময়। … আমি দেখতে চাই, কোন নেতা আমাদের সেই প্রগতিশীল লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান।”